Cook cumpre promessa de 600 mil milhões de dólares: Apple acelera produção de servidores de IA em Houston, Mac mini irá pela primeira vez ser "Made in USA"

Após a promessa de investimento de 600 mil milhões de dólares nos EUA anunciada no ano passado, a Apple está a acelerar a implementação da sua estratégia de fabricação local. Em 24 de fevereiro, a Apple anunciou que irá iniciar a produção do Mac mini em Houston ainda este ano, tornando-se o primeiro produto a ser fabricado nos EUA. A nova fábrica ficará instalada na zona industrial de Houston, duplicando a área do parque e criando milhares de empregos.

Ao mesmo tempo, a Apple irá expandir a capacidade dos seus avançados servidores de IA nesta fábrica. Desde o início do projeto em 2025, a produção já ultrapassou as metas estabelecidas, com os servidores montados (incluindo as placas lógicas produzidas localmente) a serem fornecidos aos centros de dados da Apple em todo o país.

O CEO da Apple, Tim Cook, afirmou:

“A Apple tem um compromisso profundo com o futuro da manufatura nos EUA, e estamos orgulhosos de expandir significativamente as nossas operações em Houston. Já cumprimos antecipadamente as metas de envio de servidores de IA em Houston e vamos acelerar ainda mais este trabalho.”

Compromisso de 600 mil milhões de dólares a acelerar-se, cadeia de abastecimento local a florescer

Desde a anunciação do plano de investimento de 600 mil milhões de dólares nos EUA no ano passado, a Apple e os seus parceiros de fabricação local atingiram vários marcos importantes.

No que diz respeito à aquisição de chips, a Apple já superou as metas estabelecidas, tendo comprado mais de 20 mil milhões de chips fabricados nos EUA em 12 estados, através de 24 fábricas. Os parceiros incluem a TSMC, Broadcom e Texas Instruments. Para 2026, a Apple espera adquirir mais de 100 milhões de chips avançados na fábrica da TSMC no Arizona, um aumento significativo em relação a 2025.

Na cadeia de materiais upstream, a GlobalWafers iniciou uma fábrica de wafers de silício a céu aberto no Texas, em Sherman, com um investimento de 4 mil milhões de dólares, fornecendo os wafers às parceiras de fabricação de chips nos EUA, como a TSMC e a Texas Instruments, conforme as exigências da Apple. A Ecker, com o apoio do investimento da Apple, iniciou a construção de uma fábrica de embalagem e teste de semicondutores de 7 mil milhões de dólares em Pioria, Arizona, sendo a Apple o seu primeiro e maior cliente.

No que toca às peças de componentes finais, a Corning já dedica 100% da sua fábrica em Harrodsburg, Kentucky, à produção de vidro para as capas do iPhone e Apple Watch destinados ao mercado global. A Apple afirmou que, até ao final do ano, todas as novas versões do iPhone e Apple Watch terão capas de vidro produzidas neste estado.

Centro de formação em fabricação avançada será inaugurado em Houston este ano

Para além da produção de hardware, a Apple está a acelerar a formação de talentos em fabricação avançada. A zona industrial de Houston irá receber um novo centro de formação de cerca de 2 mil metros quadrados, atualmente em construção, com inauguração prevista para o final deste ano.

Este centro oferecerá formação prática a estudantes, funcionários de fornecedores e empresas de diferentes tamanhos, cobrindo os processos utilizados na produção real dos produtos Apple. A Apple afirmou que esta iniciativa visa ajudar os fabricantes americanos a melhorar a sua capacidade de produção global.

No âmbito da formação de talentos, a Apple já estabeleceu a Apple Manufacturing Academy em Detroit, que até agora tem fornecido formação prática em inteligência artificial, automação e manufatura inteligente a mais de 130 pequenas e médias empresas nos EUA. Recentemente, a academia lançou cursos virtuais online, permitindo que empresas de todo o país acessem conteúdos de formação desenvolvidos em parceria com especialistas da Apple e professores da Michigan State University.

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