Explicado o que é COBOL? Como um blog da Anthropic Claude apagou $30 bilhões de dólares da IBM em uma única sessão

(MENAFN- Live Mint) Uma única publicação no blog da Anthropic levou a uma perda de mais de 30 bilhões de dólares no valor de mercado da IBM numa única sessão. Por quê, você pode perguntar? Bem, tudo está ligado a uma linguagem de programação chamada COBOL, que tem sido central para as operações da IBM há mais de 60 anos. Então, o que exatamente é o COBOL e o que a Anthropic disse para causar pânico entre os investidores? Vamos descobrir abaixo.

** O que é COBOL?**

COBOL, que significa Common Business-Oriented Language, é uma linguagem de programação criada em 1959 que ainda é amplamente utilizada para processamento de dados empresariais e financeiros. A linguagem foi criada por um consórcio chamado Conference on Data Systems Languages (CODASYL), com a primeira versão lançada em 1960.

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A linguagem foi criada como uma solução provisória, mas o Departamento de Defesa dos EUA rapidamente percebeu sua utilidade e obrigou os fabricantes de computadores a oferecê-la.

Apesar de mais de 65 anos de existência, o COBOL continua popular e, segundo um post no blog da IBM, a linguagem suporta 80% das transações presenciais com cartão de crédito, 95% de todas as transações em caixas eletrônicos, gerando mais de 3 bilhões de dólares em comércio por dia.

De acordo com a empresa, estima-se que cerca de 250 bilhões de linhas de código COBOL estejam em uso na produção em setores como serviços financeiros, governo, logística, manufatura e varejo.

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No entanto, a IBM admite no mesmo post que o número de profissionais qualificados em COBOL está diminuindo e muitos especialistas estão se aposentando, enquanto os desenvolvedores atuais foram treinados em linguagens modernas.

Além disso, sistemas mais antigos de COBOL podem não atender sempre aos requisitos modernos de segurança e regulamentação. Também há problemas na integração de aplicativos COBOL legados com plataformas de nuvem modernas e stacks de software atuais.

O que a Anthropic disse?

Em um post no blog na segunda-feira, a Anthropic falou sobre a relevância contínua do COBOL em sistemas críticos de finanças, companhias aéreas e governo. A empresa também discutiu a redução do número de pessoas que entendem COBOL e as taxas de substituição minúsculas para a linguagem.

“Modernizar um sistema COBOL uma vez exigia exércitos de consultores passando anos mapeando fluxos de trabalho. Isso resultava em prazos longos e altos custos que poucos estavam dispostos a assumir,” escreveu a Anthropic em um post no blog.

A empresa, no entanto, afirma que ferramentas de IA modernas como Claude Code podem ‘automatizar as fases de exploração e análise’, que consomem a maior parte do tempo na modernização de COBOL.

Segundo a Anthropic, sistemas de IA podem mapear dependências em grandes bases de código, documentar fluxos de trabalho, identificar riscos e identificar oportunidades de refatoração, ajudando as equipes a entender melhor os sistemas legados antes de tentar migrar.

“Com IA, as equipes podem modernizar sua base de código COBOL em meses, ao invés de anos,” afirmou a Anthropic.

“IA é excelente em agilizar tarefas que antes tornavam a modernização do COBOL proibitivamente cara. Com ela, sua equipe pode focar em estratégia, avaliação de riscos e lógica de negócios, enquanto a IA automatiza a análise e implementação do código,” acrescentou a empresa.

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Logo após a publicação no blog, as ações da IBM tiveram seu pior dia no mercado em mais de 25 anos, com uma queda de 13,2% no valor. Segundo dados da Bloomberg, as ações da IBM caíram 27% em fevereiro e estão no caminho para sua maior queda mensal desde pelo menos 1968.

A perda foi desencadeada pelo medo dos investidores de que, se a IA pudesse automatizar o trabalho que anteriormente exigia anos de consultoria, isso poderia afetar negativamente as receitas da IBM.

No entanto, a IBM defendeu sua posição em um post no blog, onde o vice-presidente sênior da empresa, Rob Thomas, Diretor de Software da IBM e Diretor Comercial, escreveu: “O valor que a IBM mainframe entrega não tem nada a ver com COBOL. Tem a ver com o que a plataforma é: uma arquitetura feita sob medida, desde o silício até o sistema operacional, para uma resiliência transacional incomparável, segurança, desempenho e eficiência em escala que nenhuma outra ambiente distribuído conseguiu oferecer.”