Bill Gurley afirma que neste momento, a pior coisa que pode fazer pela sua carreira é jogar pelo seguro

Connie Loizos

Seg, 23 de fevereiro de 2026 às 6:08 AM GMT+9 9 min de leitura

Bill Gurley, sócio-gerente da Benchmark Capital, fala durante uma entrevista no “The Circuit with Emily Chang” em Austin, Texas, EUA, na segunda-feira, 13 de março de 2023. Gurley, o veterano capitalista de risco, tem este conselho para startups após uma corrida bancária que abalou profundamente o Vale do Silício: O passado era uma fantasia, assuma que o presente caótico é o nosso novo normal. Fotógrafo: Jordan Vonderhaar/Bloomberg via Getty Images | Créditos da imagem: Jordan Vonderhaar/Bloomberg / Getty Images

Por quase três décadas, Bill Gurley tem sido uma das vozes mais influentes do Vale do Silício — um sócio-gerente na Benchmark cujas apostas iniciais em empresas como Uber, Zillow e Stitch Fix ajudaram a definir o que o capital de risco moderno é. Agora, tendo se mudado para Austin e se afastado dos investimentos ativos, o nativo do Texas está canalizando esse mesmo instinto de reconhecimento de padrões em algo diferente: um livro, uma fundação e um instituto de políticas voltados para problemas que ele acredita poder realmente influenciar.

O livro é Runnin’ Down a Dream — uma referência a Tom Petty e também um argumento de que seguir sua paixão não é apenas um conselho romântico de carreira, mas uma estratégia competitiva real, que se torna ainda mais urgente à medida que a IA remodela rapidamente a força de trabalho. A fundação, que ele chama de Running Down a Dream Foundation, concederá 100 bolsas de $5.000 por ano para pessoas que precisam de uma rede financeira para dar um salto que têm medo de dar.

Conseguimos conversar com Gurley para falar sobre tudo isso — incluindo sua opinião sobre a realidade um pouco surreal de que vários de seus ex-colegas no setor tecnológico agora têm grande influência em Washington, por que ele acha que a cultura de trabalho 996 adotada por muitos jovens fundadores é menos alarmante do que parece, e o que a IA realmente significa para sua carreira. A seguir, o texto foi editado para concisão e clareza. Nossa conversa completa com Gurley será lançada na terça-feira no podcast StrictlyVC Download do TC.

Por que escrever este livro?

Passei por uma fase em que lia muitas biografias — de pessoas de áreas muito diferentes, de épocas distintas — e comecei a perceber padrões, como aqueles que noto na evolução de um mercado. Anotei tudo. Alguns anos depois, fui convidado para falar na Universidade do Texas, revisei as anotações, preparei uma apresentação. Eles postaram no YouTube, e James Clear — autor de Atomic Habits — percebeu e comentou. Foi aí que comecei a pensar em um livro. Quando passei pelo meu próprio processo de afastamento do venture capital e refleti sobre o que queria fazer a seguir, ficou claro que não queria escrever sobre VC ou Uber, mas fazer algo com uma missão maior.

Sua pesquisa com Wharton revelou que cerca de 60% das pessoas fariam as coisas de forma diferente se pudessem recomeçar suas carreiras. Isso te chocou. Por quê?

Quando realizamos a pesquisa via SurveyMonkey, sete em cada dez responderam sim. Com Wharton, de forma mais rigorosa, foram seis em cada dez. Uma coisa que me chama atenção é uma frase no livro — a vida é uma questão de usar ou perder — e, quando jovem, é difícil ter essa perspectiva. É difícil avançar no tempo e perceber o quão precioso ele é. Daniel Pink fez bastante trabalho sobre o que ele chama de arrependimentos por inação — a coisa que mais pesa na idade avançada é aquilo que não tentaram, a oportunidade perdida. Isso vale em várias culturas e regiões. Acho que muitos pais bem-intencionados sentem mais responsabilidade de criar estabilidade econômica para seus filhos do que de incentivá-los a explorar sua paixão. Com a IA, talvez essa não tenha sido a melhor decisão.

Explorar sua paixão parece uma dica mais fácil para quem tem uma reserva financeira. O que você diz a alguém que vive de salário em salário?

Algumas coisas. Primeiro, o livro mostra pessoas que começaram na base e chegaram ao topo — Jen Atkins, por exemplo, mudou-se para LA com $200 no bolso. Nada no livro diz que você precisa começar em outro lugar que não o começo. Segundo, se você vive de salário em salário, não recomendo que desista. Recomendo que use seu tempo livre para criar um pequeno documento no celular sobre o que poderia ser seu propósito. Aprenda. Prepare-se para dar o salto antes de dar o passo. E terceiro — é por isso que estou lançando a fundação. A última página do livro fala sobre isso: vamos conceder 100 bolsas de $5.000 por ano para pessoas exatamente nessa situação, que possam nos convencer na inscrição de que pensaram bastante sobre seu caminho, mas precisam de uma ajudinha para chegar lá.

Você tem sido vocal há anos sobre captura regulatória — a ideia de que grandes empresas usam a regulação para se consolidar.

Fiz um discurso sobre captura regulatória há alguns anos — no All-In Summit — e na época temi que as empresas de IA tentariam usar a regulação para se proteger. Acho que isso está acontecendo agora. Por outro lado, há questões legítimas: o livro Anxious Generation de Jonathan Haidt, que está na lista de mais vendidos há quase dois anos, argumenta que as redes sociais têm sido muito prejudiciais às crianças, com respaldo de pesquisas acadêmicas. As pessoas dizem que deveríamos ter atuado antes com as redes sociais e que o mesmo deve acontecer com a IA. O problema é que as próprias empresas de IA são as que mais pedem regulação, o que me deixa cético. Há também a dimensão global — se a IA dos EUA ficar presa em regulações estaduais e os modelos chineses operarem livres, vamos nos enredar em burocracia. Sempre pergunto às pessoas: quais são suas cinco regulações favoritas de todos os tempos e por que foram bem-sucedidas? Você confia que os governos estaduais sabem criar uma regulação eficaz de IA?

É um pouco surreal que várias figuras proeminentes do seu setor agora tenham grande influência em Washington. O que você acha disso?

Muito irônico. Se assistir àquela palestra sobre captura regulatória, quem diria que anos depois David Sacks seria [assessor especial para IA e cripto na Casa Branca]?

Em 2018, Mike Moritz, da Sequoia, escreveu no FT que os EUA perderiam para a China se não começassem a trabalhar mais duro. Foi controverso na época, mas muitos jovens fundadores aqui parecem ter adotado uma cultura de trabalho exaustiva — o ethos 996. O que pensa sobre isso?

Eu realmente gosto, honestamente. Acho que o Vale do Silício ficou preguiçoso durante a COVID — as pessoas não iam ao escritório, a cultura ficou mais fraca do que eu tinha visto em todos esses anos. E já estive na China seis vezes. Sei bem o que Michael Moritz quis dizer ao afirmar que perderíamos não por serem mais inteligentes, mas por terem uma ética de trabalho melhor. Mas aqui vai: se você estuda pessoas bem-sucedidas em várias áreas, acha maravilhoso quando um atleta treina 12 horas por dia ou um artista trabalha obsessivamente na sua arte. Ninguém diz que Michael Jordan não tinha equilíbrio entre vida pessoal e trabalho. Só que não aplicamos essa lógica na construção de uma empresa. Se esses fundadores amam o que fazem e sentem que este é o momento de ir com tudo, esse é exatamente o ponto do livro: encontre aquilo que faz você se sentir assim.

Você fala sobre mentoria no livro. O que faz uma relação de mentor excelente e como as pessoas podem encontrá-la?

A principal coisa é abandonar a ideia idealizada de que ‘precisa de um mentor’, e que qualquer um pode ligar de repente para alguém inalcançável. Para quem está longe de alcançar, chamo de mentores aspiracionais — crie uma persona deles, como falei sobre a pasta do emprego dos sonhos. Reúna trechos dos livros que escreveram, podcasts, entrevistas, e estude-os. Você pode aprender muito sem falar diretamente com eles, especialmente na era moderna. E, para seus verdadeiros mentores, vá dois níveis abaixo do seu objetivo inicial. Encontre alguém — ferramentas como o LinkedIn facilitam muito — e seja a primeira pessoa a ligar e pedir para ser mentor, porque eles ficarão lisonjeados. Imagine receber a primeira ligação de alguém pedindo mentoria. É uma sensação ótima. Você terá muito mais sucesso com essa abordagem do que tentando alcançar o topo de uma vez.

Vou contar uma história engraçada: comecei a receber muitas ligações de pessoas querendo entrar no setor de venture capital, então escrevi um PDF de três páginas chamado “Quer ser VC?”, e na terceira página, basicamente, dizia — faça X, Y e Z, e depois volte para me contar como foi. A quantidade de pessoas que realmente falaram comigo depois de receber esse documento foi uma fração do total que enviei. É engraçado como diminui quando você dá uma tarefa para fazer.

Você começou a trabalhar neste livro antes de os impactos da IA ficarem mais claros. Isso muda de alguma forma a forma como as pessoas devem pensar sobre suas carreiras?

Se você seguir o caminho tradicional — passar pelo centro de carreiras da sua universidade, inscrever-se numa lista, esperar um recrutador entrevistar 30 pessoas em 20 minutos — você parece uma engrenagem. Parece uma produção em massa. Para esse grupo, a IA parece assustadora, e talvez seja. Mas se você estiver trilhando seu próprio caminho, usando as técnicas do livro, tornando-se o que chamo de candidato único — alguém cujo percurso é totalmente único porque você o construiu intencionalmente — então todas as ferramentas deste livro são potencializadas pela IA. Aprender nunca foi tão fácil na história do mundo. Se você correr atrás disso, se tornar a pessoa mais consciente de IA na sua área, isso é uma superpotência.