Administração Trump reforça fiscalização de fundos estrangeiros para universidades

(MENAFN- IANS) Washington, 24 de fevereiro (IANS) A administração Trump anunciou um esforço renovado para scrutinizar bilhões de dólares em financiamento estrangeiro que entra nas universidades americanas, enquadrando a medida como uma questão de transparência e segurança nacional, e não como uma restrição às ligações acadêmicas internacionais.

Em uma aparição conjunta, altos funcionários dos Departamentos de Educação e de Estado divulgaram um novo portal de relatórios públicos, projetado para facilitar que as universidades divulguem doações e contratos estrangeiros — e para que o público possa examiná-los.

“A Seção 117 da Lei de Educação Superior é uma disposição estatutária de longa data, criada para dar transparência aos americanos e garantir responsabilidade pública em relação à influência estrangeira e ao financiamento estrangeiro que entra em nossas universidades”, afirmou Sarah Rogers, Subsecretária de Diplomacia Pública, a um grupo de jornalistas aqui.

A disposição, acrescentada à Lei de Educação Superior em 1986, exige que as instituições que recebem fundos federais relatem doações e contratos estrangeiros que totalizem mais de 250 milhões de dólares de uma única fonte em um ano civil. Mas os funcionários disseram que a conformidade tem sido desigual.

“Infelizmente, a aplicação dessas obrigações nem sempre tem sido consistente”, afirmou Rogers.

De acordo com o Departamento de Educação, universidades americanas relataram ter recebido mais de 5,2 bilhões de dólares de entidades estrangeiras apenas em 2025. Desde 1986, entidades estrangeiras contribuíram com quase 67 bilhões de dólares.

Nicholas Kent, Subsecretário de Educação, afirmou que o esforço não tinha a intenção de bloquear investimentos estrangeiros no ensino superior.

“Não se trata de uma proibição de dinheiro estrangeiro. É uma exigência de relatório para dinheiro estrangeiro”, acrescentou Rogers.

Kent descreveu a iniciativa como “iluminar uma luz” sobre o financiamento estrangeiro, argumentando que legisladores, pesquisadores e o público deveriam ser capazes de avaliar se esse financiamento traz “influência” ou condições.

Para observadores indianos — especialmente aqueles que acompanham as crescentes parcerias acadêmicas e de pesquisa entre a Índia e os Estados Unidos — o escopo da exigência de relatório é notável.

Quando questionado se o financiamento de entidades corporativas estrangeiras, como a Tata, estaria sujeito à lei, Paul Moore, Subdiretor Geral do Departamento de Educação, esclareceu que o relatório se aplica a “indivíduos estrangeiros, governos estrangeiros” e a financiamentos de 250 mil dólares ou mais de uma única fonte ao longo de um ano de relatório.

Dados por país discutidos na briefing mostraram que, em 2025, a China representou aproximadamente 530 milhões de dólares em financiamento relatado, e o Reino Unido cerca de 630 milhões de dólares. A lista é liderada pelo Catar, com impressionantes 1,2 bilhão de dólares.

A renovada iniciativa de fiscalização segue descobertas anteriores de um painel bipartidário do Senado, que descreveu o relatório de financiamento estrangeiro no ensino superior como “essencialmente um buraco negro”, com pelo menos 70 por cento não relatado na época.

Moore afirmou que revisões anteriores haviam constatado que Yale passou quatro anos sem apresentar um relatório, apesar de ter “centenas de milhões em transações reportáveis”, e que a “estrutura de conformidade institucional” de Harvard foi considerada muito insuficiente. Nove investigações civis foram iniciadas anteriormente para melhorar a conformidade, disse ele, acrescentando que as taxas de não conformidade haviam caído para cerca de 35 por cento.

O envolvimento do Departamento de Estado, disseram os funcionários, reflete preocupações com a segurança de pesquisa e propriedade intelectual. Rogers citou a possibilidade de “governos estrangeiros subsidiando a presença de seus estudantes em certos tipos de pesquisa com aplicações sensíveis de propriedade intelectual” como uma das razões pelas quais a transparência é necessária.

A iniciativa ocorre num momento em que a competição global por tecnologias avançadas — incluindo inteligência artificial, semicondutores e biotecnologia — intensificou o escrutínio sobre a colaboração acadêmica transfronteiriça.

Para a Índia, cujas universidades e empresas de tecnologia estão aprofundando parcerias com instituições americanas, a ênfase da administração na divulgação sinaliza um ambiente político cauteloso em relação à influência estrangeira, mas que, por enquanto, não restringe essa influência de forma direta.

Como os funcionários reiteraram várias vezes, a administração não está fazendo “um julgamento de valor” sobre o financiamento estrangeiro. Em vez disso, argumentaram, está garantindo que as informações sejam visíveis — e que as universidades levem a sério a lei de relato.