Le délai de rénovation du procédé de nitrification est arrivé, impactant le plus la Shandong ?

（Source : WELINK Chimie）

12 mars 2024, le Ministère de la Gestion des Urgences a publié le « Catalogue des procédés, équipements et technologies de production de produits chimiques dangereux obsolètes à éliminer (deuxième lot) », exigeant qu’entre le 12 mars 2024 et le 31 mars 2026, la production des produits suivants par procédé nitration intermittent ou semi-intermittent en cuve : acide H, 6-nitro, nitrobenzène, dinitrobenzène, nitrotoluène, dinitrotoluène, chloronitrobenzène, éthylène oxydé, safrole, diméthylpyrérol, méthylsulfonylurée, fenbendazole, albendazole, guanidine nitrique, etc., doit faire l’objet d’une transformation technologique et être obligatoirement convertie en procédé continu de type 3.

La transformation du procédé de nitration constitue la « ligne rouge » imposée par le Ministère de la Gestion des Urgences pour la sécurité des procédés à haut risque, visant à éliminer la nitration par procédé intermittent/semi-intermittent en cuve, en la remplaçant par un procédé continu et automatisé. Les entreprises ne respectant pas cette obligation se verront ordonner la suspension de leur activité ou la révocation de leur licence.

I. Pourquoi est-il nécessaire de transformer le procédé de nitration ?

La réaction de nitration est une réaction chimique à haut risque, générant une chaleur importante lors de la production, avec un risque élevé d’emballement thermique ou d’explosion en cas de défaillance de contrôle de température, ayant déjà causé plusieurs accidents graves d’explosion lors de réactions de nitration.

Le 19 mars 2026, une explosion s’est produite à l’atelier de nitration de Liyuan Technology en Mongolie intérieure, entraînant la disparition de 2 personnes et blessant 3, principalement en raison de la défaillance du système de refroidissement du procédé intermittent, provoquant un emballement thermique, aggravé par le vieillissement des équipements, la défaillance des dispositifs de sécurité, et des risques latents non rectifiés, aboutissant à une décomposition explosive du nitré. Il s’agit là d’un accident majeur survenu avant la date limite de transformation des installations de nitration.

Figure 1 : Photo du site de l’explosion chez Liyuan Technology en Mongolie intérieure

Source : Ersanli News

Le 27 mai 2025, une explosion s’est produite sur une installation de nitration en flux continu chez Shandong Youdao Chemical, principalement en raison de défauts de procédé, de matières premières non conformes, et d’un blocage de la chaîne de tubes provoquant une friction et une explosion thermique, causant la mort de 10 personnes, la disparition de 2, et 19 blessés. La technologie continue n’est pas synonyme de sécurité absolue, des défauts opérationnels pouvant aussi entraîner de graves conséquences.

Le 21 mars 2019, un accident d’explosion particulièrement grave a eu lieu à Xinghuo Tianjiayi, Jiangsu, principalement dû à la stockage illégal à long terme de déchets de nitration contenant du dinitrobenzène, causant la mort de 78 personnes et des blessures graves à 76, ce qui constitue le plus lourd bilan en termes de pertes humaines dans l’histoire des accidents chimiques depuis la fondation du pays, accélérant la campagne nationale de rectification de la nitration et la transformation avant la date limite du 31 mars.

Le 31 août 2015, une explosion a eu lieu chez Shandong Binyuan Chemical lors de la production de dinitrobenzène mixte, causant 13 morts et 25 blessés, principalement en raison d’une violation des règles de rejet de nitrates sur le sol, provoquant un incendie par impact au sol et une explosion de l’équipement chauffé, illustrant un cas typique d’accident en chaîne dû à une opération non conforme lors de la nitration en cuve.

Le 28 février 2012, une explosion s’est produite dans un réacteur de guanidine nitrique chez K’er Chemical à Zhaoxian, Hebei, causant 25 morts, 4 disparus et 46 blessés, principalement en raison d’un emballement thermique et d’une explosion sous pression excessive lors de la nitration en cuve, cet accident étant le plus grave dans le domaine des produits dangereux cette année-là.

Le 11 mai 2007, une explosion a eu lieu chez Dahuaxing à Cangzhou, Hebei, lors de la nitration du toluène, causant 5 morts et plus de 80 blessés, la cause principale étant la défaillance du séparateur statique de nitration, entraînant un emballement thermique et une explosion lors du mélange.

Le 20 février 2006, une explosion s’est produite dans un réacteur de nitration en cuve chez Yikun Chemical à Tianjin, causant 10 morts et plusieurs blessés, principalement en raison d’un ajout trop rapide d’acide mixte, provoquant un emballement thermique et une série d’explosions en cascade.

II. Quelles transformations techniques seront apportées au procédé de nitration ?

Le gouvernement a clairement imposé une transformation obligatoire du procédé de nitration, en promouvant de force un procédé continu et automatisé, avec la mise en œuvre simultanée de normes de sécurité complètes, afin de supprimer définitivement les risques liés aux procédés traditionnels.

Cette transformation prévoit le remplacement obligatoire par trois types de procédés, dont le réacteur microcanal en priorité. Grâce à ses faibles capacités de charge, sa haute efficacité de transfert de chaleur et sa meilleure contrôlabilité, il élimine au maximum le risque d’explosion dû à l’accumulation de chaleur. Ensuite, le procédé de nitration continue en tube permet une réaction en flux continu, évitant la surchauffe locale et améliorant la stabilité. Enfin, le procédé en plusieurs étapes en série de cuves continues est également inclus dans la catégorie des substitutions conformes, en réduisant la pression de risque en répartissant la réaction sur plusieurs étapes. Ces trois types de procédés assurent une mise à niveau vers une sécurité intrinsèque, en éliminant les inconvénients des procédés traditionnels à forte accumulation thermique et à risque concentré.

Parallèlement, la transformation doit respecter plusieurs exigences de sécurité obligatoires, avec l’installation obligatoire d’un système de contrôle distribué DCS et d’un système d’instrumentation de sécurité SIS, pour une gestion entièrement automatisée. Des dispositifs d’arrêt d’urgence ESD, de refroidissement d’urgence et de décharge d’urgence doivent également être installés pour faire face aux situations exceptionnelles.

De plus, une surveillance en temps réel de la température, de la pression, du débit et de la composition des matières en ligne doit être assurée, avec une alerte automatique en cas de déviation. La gestion du personnel sur site doit être strictement contrôlée, avec un maximum de 2 opérateurs présents par installation, en favorisant la commande à distance et l’opération sans personnel sur site, afin de réduire au maximum les risques d’exposition. À partir du 1er avril 2026, toute ligne de production non conforme sera légalement suspendue ou fermée, accélérant le processus de nettoyage et de sécurisation du secteur.

Les entreprises concernées doivent faire valider leur transformation par les autorités de sécurité compétentes, sous peine de risques de non-conformité.

III. Quel sera le coût de la transformation pour les entreprises ?

Selon nos informations, le coût de transformation d’une seule installation ne sera pas inférieur à 10 millions de yuans, la moyenne étant entre 20 et 30 millions. En intégrant l’ensemble des équipements et des contrôles numériques, la gestion des déchets, et autres dispositifs de sécurité, le coût total pour une usine complète pourrait atteindre ou dépasser 50 millions, avec une moyenne autour de 100 millions, et certains grands groupes pouvant dépenser plus de 200 millions pour leur transformation.

Avec l’échéance de la transformation, l’offre de produits issus de la nitration sera fortement impactée, notamment pour l’acide H, les intermédiaires de colorants dispersants, le chloronitrobenzène, etc., leur capacité de production effective étant susceptible de diminuer significativement. Dans le contexte actuel de prix du pétrole élevé, il est probable que les prix de ces produits augmentent encore, sous l’effet des politiques.

IV. La « grande échéance » aura-t-elle le plus grand impact sur l’industrie du Shandong ?

L’impact de cette échéance sur l’industrie du Shandong sera considérable, car la province possède une part importante des installations de nitration, représentant plus de 35 % de la capacité nationale, notamment dans les secteurs des intermédiaires de pesticides, des colorants dispersants, et des composés nitrés, avec de nombreux équipements répartis dans la région. Après cette échéance, de nombreuses petites et moyennes installations de nitration pourraient cesser leur activité, certains entreprises quitter le marché, et les grandes entreprises achever leur transformation, entraînant une baisse globale de l’offre.

Figure 2 : Part nationale des données de nitration du Shandong

Depuis mars, le Bureau d’urgence du Shandong a lancé une inspection stricte de toutes les entreprises de nitration, avec pour objectif principal que, avant le 31 mars, toutes les installations en cuve intermittente soient éliminées, et que celles en procédé continu microcanal, tubulaire ou multi-étapes soient entièrement transformées et automatisées. Toute entreprise ne respectant pas ces exigences sera suspendue ou fermée, avec des sanctions sévères, sans compromis. La région de Zibo, Weifang, Dongying, Yantai et Linyi, où se concentrent ces entreprises, fait l’objet d’un contrôle renforcé, y compris celles déjà inspectées ou présentant des risques non rectifiés.

Après le 1er avril, toute entreprise ne se conformant pas ou n’ayant pas terminé sa transformation sera susceptible de se voir imposer une suspension définitive, la révocation de sa licence de nitration, ou une fermeture légale, avec des responsables principaux inscrits sur la liste noire, et des poursuites judiciaires en cas de négligence ou de refus d’obtempérer. La transformation étant désormais obligatoire, le secteur doit se préparer à une réforme profonde de l’offre, avec la sortie de nombreuses petites capacités incapables de supporter le coût, ce qui entraînera une réduction significative de l’offre, une tension accrue sur la demande de certains intermédiaires et produits en aval, et une hausse probable des prix. La concentration du marché s’accélérera, avec une intégration accrue des acteurs les plus solides, dans un nouveau contexte axé sur la sécurité et la conformité.