LONDRES, 2 de marzo (Reuters Breakingviews) - Los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) han entrado en un mundo nuevo y perturbador. En medio de ataques sostenidos con cohetes y drones iraníes contra la mayoría de los miembros del grupo — que incluye a Bahréin, Kuwait, Arabia Saudita, Catar, Omán y los Emiratos Árabes Unidos — los inversores y turistas occidentales pueden ahora enfriar sus expectativas respecto a una región que en la década hasta 2024 vio la inversión extranjera directa más que cuadruplicarse hasta los 83 mil millones de dólares. Al menos, parece posible un reajuste en el orden de poder a favor de Arabia Saudita.

Con el espacio aéreo de los Emiratos cerrado durante el fin de semana, Arabia Saudita probablemente se vea de inmediato más atractiva para expatriados y financistas extranjeros, que han acudido en masa al Golfo durante años. Algunas empresas han estado trasladando personal a través de la frontera, abriendo una nueva pestaña hacia Riad, donde los vuelos fuera de la región han seguido operando.

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Bancos globales como JPMorgan, HSBC y Morgan Stanley probablemente tengan razones financieras para mover personal a la capital saudí y alejarse de los Emiratos, no solo por la promesa de más mandatos de asesoría de gigantes corporativos vinculados al estado, como el Fondo de Inversión Pública. Pero los banqueros aún encuentran Dubái más habitable, en parte porque allí se puede consumir alcohol. Aunque las defensas locales han derribado la mayoría de los 689 drones lanzados contra los Emiratos, el espectáculo impactante del incendio en el Hotel Fairmont en Dubái el sábado podría cambiar las actitudes.

El problema estratégico mayor que preocupa a las grandes corporaciones occidentales con presencia en el Golfo, según una persona familiarizada con el pensamiento de una firma, es qué tipo de Irán surgirá a continuación. Un escenario mencionado por el presidente de EE. UU., Donald Trump, en el que los iraníes se levanten para derrocar la República Islámica y adopten la democracia, es una posibilidad. Pero los líderes empresariales saben bien que un Irán aún bajo el control del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) podría ser una amenaza aún mayor que el statu quo.

Hasta ahora, los estados del CCG se han limitado en gran medida a una declaración conjunta, abierta el domingo, que destacó su derecho a defenderse. Pero la noticia del lunes de que QatarEnergy se vio obligada a detener la producción debido a ataques con drones podría ahora empujar a los países del Golfo hacia una respuesta militar — Qatar dijo más tarde ese día que había derribado dos aviones iraníes. El riesgo de un conflicto sostenido en toda la región también podría complicar aún más el movimiento de envíos de combustibles fósiles a través del Estrecho de Ormuz, que transporta una quinta parte del consumo mundial diario de petróleo.

Es difícil determinar cómo quedaría la salud económica relativa de Arabia Saudita y los Emiratos, que son cómodamente las mayores economías del CCG y que recientemente han tenido un enfrentamiento muy publicitado. Los analistas de JPMorgan el lunes redujeron las estimaciones de crecimiento del PIB no petrolero de los Emiratos para 2026 en 0.5 puntos porcentuales, mientras que solo redujeron las de Arabia Saudita en 0.3 puntos. Aunque la economía emiratí parte de una posición fiscal más saludable, Riad tiene más margen para mover las exportaciones de petróleo por oleoducto y evitar el Golfo interrumpido. Igualmente, los sectores energéticos de ambas economías se beneficiarían de precios más altos.

Pero la gran perspectiva es que los Emiratos han superado a Arabia Saudita en atraer dinero extranjero en los últimos años, como lo refleja un mercado inmobiliario inflado. Si continúa sufriendo ataques iraníes, esa tendencia podría no mantenerse.

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Noticias de contexto

• Los ataques de represalia de Irán contra países del Golfo el 28 de febrero y el 1 de marzo afectaron aeropuertos, puertos y áreas residenciales en los Emiratos Árabes Unidos y la región en general.
• La Autoridad de Mercados de Capital de los Emiratos Árabes Unidos dijo que la Bolsa de Valores de Abu Dabi y la Bolsa de Dubai cerrarían el 2 y 3 de marzo, mientras que Arabia Saudita cerró su mayor refinería de petróleo tras un ataque con drone, según una fuente de Reuters.
• Los centros de datos en la nube de Amazon.com en Bahréin y los Emiratos enfrentaron problemas de energía y conectividad el 2 de marzo, tras ser alcanzados por “objetos”, dijo la compañía estadounidense.
• JPMorgan redujo en 0.3 puntos porcentuales las estimaciones de crecimiento no petrolero para la región del Golfo este año, advirtiendo sobre posibles revisiones mayores en el futuro. Los Emiratos vieron la mayor reducción, de 0.5 puntos.
• El mayor banco del Golfo por activos, Qatar National Bank, cayó un 3.5%.

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Edición por Liam Proud; Producción por Pranav Kiran

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