Di dalam kampanye Nepal yang bisa mengangkat Balendra Shah ke kekuasaan

• Ringkasan

• Shah memimpin Partai Rastriya Swatantra dalam pemilihan Nepal

• Kampanye RSP didukung secara besar oleh diaspora Nepal

• Shah fokus pada keterlibatan pemuda, integrasi teknologi

KATHMANDU, 7 Maret (Reuters) - Kampanye yang menggulingkan tokoh politik mapan Nepal dan membawa rapper berusia 35 tahun yang beralih menjadi politikus, Balendra Shah, ke ambang kekuasaan muncul dari lantai atas sebuah gedung enam lantai di barat Kathmandu.

Shah adalah calon perdana menteri dari Partai Rastriya Swatantra, yang memimpin perolehan suara dua hari setelah pemilihan pertama Nepal sejak protes yang dipimpin pemuda pada September memaksa pemerintah terpilih sebelumnya turun dari kekuasaan.

Newsletter Reuters Iran Briefing memberi Anda informasi terbaru dan analisis tentang perang Iran. Daftar di sini.

Hasil akhir untuk 165 kursi melalui perhitungan langsung dan first-past-the-post serta 110 kursi melalui representasi proporsional diharapkan keluar minggu depan, menurut komisi pemilihan.

Dan jika tren saat ini bertahan, Shah — atau Balen, seperti dia lebih dikenal — akan berhasil memanfaatkan gelombang dukungan yang dilepaskan oleh pemberontakan September dengan salah satu kampanye paling canggih yang pernah dilihat di negara kecil Himalaya ini.

Reuters mewawancarai enam pejabat RSP untuk mendapatkan wawasan tentang kampanye Shah, sebagian besar dikoordinasikan dari tiga lantai teratas kantor pusat partai di lingkungan Balaju, ibu kota, dan didukung secara besar oleh diaspora Nepal.

“Kami sangat terharu dengan dukungan dan cinta yang kami terima dari orang-orang di lapangan,” kata Bigyan Gautam, anggota tim kampanye nasional RSP.

Penampilan mencolok Shah berbeda dengan pemilihan di Bangladesh bulan lalu, di mana partai yang didorong oleh pemuda itu gagal di pemilu setelah muncul dari protes “Gen-Z” yang menggulingkan perdana menteri lama negara tersebut pada 2024.

PIDATO SETIAP DELAPAN HARI

Inti dari mesin politik RSP adalah Departemen Riset, Strategi, dan Dokumentasi, yang dijalankan oleh dewan beranggotakan 11 orang yang mengawasi 300 pekerja partai yang dibagi menjadi tiga kelompok nasional yang mendukung tim kecil yang dipimpin oleh calon individu.

Tim-tim tingkat nasional ini merencanakan taktik pemilihan, mengatur rapat umum, membuat dan mengelola konten online, serta melacak kampanye di lapangan dan umpan balik dari seluruh Nepal, kata tiga pejabat.

Menjelang pemungutan suara hari Kamis, partai juga mengikuti strategi media yang sangat terukur, dengan Shah menyampaikan pidato utama setiap delapan hari, memberi cukup waktu agar setiap rapat umum diperkuat oleh tim media sosial berjumlah 660 orang.

RSP juga mengadakan pameran jalan di lima hingga tujuh distrik setiap hari, didukung oleh penampilan singkat harian di salah satu dari tujuh provinsi Nepal di mana Shah akan bertemu dan berinteraksi dengan pemilih.

“Jika Anda terus memberi pidato, orang akan bingung,” kata pejabat partai yang tidak mau disebutkan namanya. “Kami membiarkan partai oposisi mengangkat beberapa isu, lalu menanggapinya sekali. Dengan cara ini, pesan kami tetap jelas.”

Sistem kampanye terpusat dan acara besar didanai langsung oleh partai, yang menerima sumbangan besar dari warga Nepal yang tinggal di luar negeri, terutama dari mereka di Amerika Serikat, menurut dua pejabat.

Namun, calon individu bertanggung jawab mengatur dan membiayai acara kampanye mereka sendiri, kata Bendahara RSP, Lima Adhikari.

DATARAN KE PEKARANGAN

Sebelum bergabung dengan RSP pada Desember menjelang pemilihan, Shah menjabat sebagai walikota Kathmandu, posisi yang dimenangkannya pada 2022 dengan memanfaatkan popularitasnya sebagai salah satu bintang rap terbesar Nepal, dengan jutaan pengikut di media sosial.

Pada 19 Januari, Shah berdiri bersama pendiri RSP dan pembawa acara TV yang beralih menjadi politikus, Rabi Lamichhane, di sebuah rapat umum di ibu kota provinsi Madhesh Nepal dan berkata kepada ribuan yang berkumpul: “Seorang anak Madhesi akan menjadi perdana menteri.”

Meskipun Madhesh dan dataran Terai di sekitarnya adalah wilayah terpadat di Nepal, negara ini lama didominasi oleh elit politik dari Kathmandu dan daerah pegunungan sekitarnya.

Pidato Shah pada Januari menjadi viral di media sosial, menandai keberhasilan awal dari taruhan RSP bahwa dia bisa menjadi pemimpin dari dataran yang pertama kali meraih posisi perdana menteri, kata tiga pejabat partai.

“Jelas bagi kami bahwa bangsa ini muak dengan pemimpin korup lama dan mereka melihat harapan pada pemimpin muda seperti Balen Shah dan Rabi Lamichhane,” kata Birendra Kumar Mehta, anggota komite pusat RSP.

“Partai melihat ini sebagai peluang.”

Shah sendiri mencalonkan diri dari Jhapa-5, sebuah daerah di dataran yang sudah lama menjadi wilayah asal K.P. Sharma Oli, yang mengundurkan diri sebagai perdana menteri setelah protes September.

Di daerah pedesaan Nepal ini, Shah tetap dengan strategi kampanye yang tidak konvensional, menghindari wawancara media langsung, melakukan pemberhentian mendadak untuk berbicara dengan pemilih, dan membentuk kelompok sukarelawan muda di seluruh konstituensi.

Sebagian timnya, yang diperkuat oleh kampanye RSP di Kathmandu, juga mengumpulkan umpan balik dan keluhan pemilih, termasuk tentang proyek pembangunan dan tata kelola umum.

“Orang dari seluruh bagian Nepal akan merasa bahwa pemerintah adalah milik mereka dan yang terpenting, bahwa pemerintah ada untuk mereka,” kata D.P. Aryal, wakil ketua RSP, menambahkan bahwa pemerintahan Shah akan melibatkan pakar luar untuk meningkatkan kapasitasnya.

“Keterlibatan pemuda dan integrasi teknologi secara maksimal juga akan menjadi prioritas utama kami.”

Pelaporan oleh Saurabh Sharma dan Sahana Bajracharya; Pelaporan tambahan oleh Gopal Sharma; Penulisan oleh Devjyot Ghoshal; Penyuntingan oleh Tom Hogue

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.