Die Trump-Administration überprüft den OPT-Arbeitsweg für ausländische Studierende neu

(MENAFN- IANS) Washington, 27. Februar (IANS) In einem Schritt, der direkt Tausende von ausländischen Absolventen betreffen könnte, hat das US-Heimatschutzministerium bestätigt, dass es das Programm für Optional Practical Training (OPT) neu bewertet. Dies deutet auf mögliche regulatorische Änderungen für den Arbeitsweg nach dem Studium für Inhaber eines F-1-Visums hin.

Heimatschutzministerin Kristi Noem schrieb in einem Brief an Senator Eric Schmitt, dass das DHS prüft, ob der aktuelle Rahmen – einschließlich des Umfangs und der Dauer der praktischen Ausbildung – „angemessen den Arbeitsmarkt, Steuern und nationalen Sicherheitsinteressen der USA dient und mit dem Kongressabsicht übereinstimmt.“

In den USA sind über 300.000 indische Studierende, von denen viele nach Abschluss ihres Studiums OPT nutzen.

Noem schrieb, dass „DHS sich verpflichtet hat, sicherzustellen, dass Einwanderungsprogramme im Interesse der amerikanischen Arbeiter betrieben werden und die US-Nationalsecurity-Interessen schützen.“ Sie erkannte an, „dass die Zahl der ausländischen Studierenden mit Visa, die an praktischen Ausbildungsprogrammen teilnehmen, erheblich gestiegen ist, sowie die damit verbundenen Risiken und Herausforderungen.“

Laut Brief „versteht das Student and Exchange Visitor Program der US-Einwanderungs- und Zollbehörde diese Schwierigkeiten und ergreift Maßnahmen, um Schwachstellen zu mindern und Ihre Bedenken anzugehen.“

OPT erlaubt F-1-Visuminhabern, bis zu 12 Monate nach Abschluss ihres Studiums in den USA zu arbeiten. Graduierte in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) können eine zusätzliche 24-monatige Verlängerung beantragen.

Zur rechtlichen Grundlage des Programms bemerkte Noem, dass das Programm für Optional Practical Training und die damit verbundenen Ausbildungsmöglichkeiten „durch Regulierung und nicht durch direkten Gesetzestext eingerichtet wurden.“

Sie sagte, „im Einklang mit Präsident Trumps Anweisung und der America First-Immigrationspolitik der Regierung prüft das DHS, ob der aktuelle regulatorische Rahmen – einschließlich des Umfangs und der Dauer der praktischen Ausbildung – den Arbeitsmarkt, Steuern und Sicherheitsinteressen der USA angemessen dient und mit dem Willen des Kongresses übereinstimmt.“

Neben der Überprüfung deutete das DHS auf mögliche regulatorische Maßnahmen hin. „Das DHS hat angekündigt, die regulatorischen Anforderungen für praktische Ausbildung für ausländische Studierendenvisa durch eine Regelung neu zu bewerten“, schrieb Noem und fügte hinzu, dass der Vorschlag im „Spring 2025 Unified Agenda“ enthalten sei.

„Die Regel würde vorschlagen, die bestehenden Vorschriften für praktische Ausbildung zu ändern, um US-Arbeitnehmer vor der Vertreibung durch ausländische Staatsangehörige zu schützen, Betrug und Sicherheitsbedenken anzugehen und die Kapazitäten des Student and Exchange Visitor Program zur Überwachung des Programms zu verbessern“, sagte sie.

Schmitt beschrieb in seinem früheren Brief an DHS und US Citizenship and Immigration Services OPT als einen „Arbeitsvorteil“, der durch Regulierung und nicht durch Gesetz geschaffen wurde, und forderte die Behörde auf, eine „gründliche Überprüfung“ durchzuführen, um entweder Reformen einzuleiten oder das Programm zu beenden.

Die Debatte findet im Rahmen einer breiteren Überprüfung der beschäftigungsbezogenen Einwanderungswege unter der „America First“-Politik der Trump-Administration statt. Die Regierung hat signalisiert, dass sie bereit ist, Programme, die durch Exekutivmaßnahmen geschaffen oder ausgeweitet wurden, erneut zu prüfen.

Für Indien und andere Länder, die viele Studierende in US-Universitäten entsenden, hat die Überprüfung bedeutende Auswirkungen. Indische Staatsangehörige gehören zu den größten Empfängern von F-1-Visa, und viele nutzen OPT und STEM-Verlängerungen als Brücke zu langfristigen Arbeitsvisa wie dem H-1B.