Eksklusif: Iran mendekati kesepakatan untuk membeli misil anti-kapal supersonik dari China

• Ringkasan

• Pembicaraan meningkat setelah perang Israel-Iran, melibatkan pejabat senior Iran

• Roket akan meningkatkan kemampuan serangan Iran, mengancam kekuatan laut AS

• Hubungan China-Iran semakin dalam di tengah ketegangan AS-Iran

LONDON, 24 Feb (Reuters) - Iran mendekati kesepakatan dengan China untuk membeli rudal jelajah anti-kapal, menurut enam orang yang mengetahui negosiasi tersebut, tepat saat Amerika Serikat menempatkan kekuatan laut besar di dekat pantai Iran menjelang kemungkinan serangan terhadap Republik Islam.

Kesepakatan untuk rudal buatan China CM‑302 ini hampir selesai, meskipun belum ada tanggal pengiriman yang disepakati, kata mereka. Rudal supersonik ini memiliki jarak sekitar 290 kilometer dan dirancang untuk menghindari pertahanan kapal dengan terbang rendah dan cepat. Penempatan mereka akan secara signifikan meningkatkan kemampuan serangan Iran dan mengancam kekuatan laut AS di wilayah tersebut, kata dua ahli senjata.

Newsletter Reuters Inside Track adalah panduan penting Anda untuk acara terbesar dalam olahraga global. Daftar di sini.

Negosiasi dengan China untuk membeli sistem senjata rudal ini, yang dimulai setidaknya dua tahun lalu, meningkat tajam setelah perang 12 hari antara Israel dan Iran pada bulan Juni, menurut enam orang yang mengetahui pembicaraan tersebut, termasuk tiga pejabat yang diberi pengarahan oleh pemerintah Iran serta tiga pejabat keamanan. Saat pembicaraan memasuki tahap akhir musim panas lalu, pejabat militer dan pemerintah senior Iran melakukan perjalanan ke China, termasuk Massoud Oraei, wakil menteri pertahanan Iran, menurut dua pejabat keamanan. Kunjungan Oraei ini belum pernah dilaporkan sebelumnya.

“Jika Iran memiliki kemampuan supersonik untuk menyerang kapal di wilayah ini, ini benar-benar akan mengubah permainan,” kata Danny Citrinowicz, mantan pejabat intelijen Israel dan kini peneliti senior Iran di lembaga think tank Israel, Institute for National Security Studies. “Rudal ini sangat sulit untuk dicegat.”

Reuters tidak dapat memastikan berapa banyak rudal yang terlibat dalam kemungkinan kesepakatan, berapa banyak Iran setuju membayar, atau apakah China akan melanjutkan kesepakatan tersebut mengingat meningkatnya ketegangan di wilayah.

“Iran memiliki perjanjian militer dan keamanan dengan sekutunya, dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk memanfaatkan perjanjian tersebut,” kata pejabat kementerian luar negeri Iran kepada Reuters.

Dalam komentar yang dikirim setelah publikasi, Kementerian Luar Negeri China mengatakan mereka tidak mengetahui adanya pembicaraan tentang penjualan rudal yang dilaporkan Reuters. Kementerian pertahanan China tidak menanggapi permintaan komentar.

Gedung Putih tidak secara langsung menanggapi negosiasi antara Iran dan China mengenai sistem rudal saat ditanya Reuters. Presiden AS Donald Trump telah tegas menyatakan bahwa “baik kita akan membuat kesepakatan atau kita harus melakukan sesuatu yang sangat keras seperti terakhir kali,” kata pejabat Gedung Putih, merujuk pada ketegangan saat ini dengan Iran.

Rudal ini akan menjadi salah satu perangkat militer paling canggih yang dipindahkan ke Iran oleh China dan melanggar embargo senjata PBB yang pertama kali diberlakukan pada 2006. Sanksi tersebut dihentikan sementara pada 2015 sebagai bagian dari kesepakatan nuklir dengan AS dan sekutunya, lalu diberlakukan kembali pada September lalu.

PASUKAN AS BERKUMPUL DEKAT IRAN

Penjualan potensial ini akan menegaskan hubungan militer yang semakin dalam antara China dan Iran di saat ketegangan regional meningkat, memperumit upaya AS untuk membendung program rudal Iran dan membatasi aktivitas nuklirnya. Ini juga akan menunjukkan keinginan China yang semakin besar untuk menegaskan diri di wilayah yang lama didominasi kekuatan militer AS.

China, Iran, dan Rusia mengadakan latihan laut gabungan tahunan, dan tahun lalu Departemen Keuangan AS menjatuhkan sanksi kepada beberapa entitas China karena memasok prekursor kimia kepada Korps Pengawal Revolusi Islam Iran untuk digunakan dalam program rudal balistiknya. China menolak tuduhan tersebut, menyatakan tidak mengetahui kasus yang disebutkan dalam sanksi dan menegaskan bahwa mereka secara ketat menegakkan kontrol ekspor terhadap produk berdaya guna ganda.

Saat menyambut Presiden Iran Masoud Pezeshkian dalam parade militer di Beijing pada September, Presiden China Xi Jinping mengatakan kepada pemimpin Iran bahwa “China mendukung Iran dalam menjaga kedaulatan, integritas wilayah, dan harga diri nasional.”

China bergabung dengan Rusia dan Iran dalam surat bersama pada 18 Oktober yang menyatakan bahwa mereka percaya keputusan untuk memberlakukan kembali sanksi adalah keliru.

“Iran telah menjadi medan perang antara AS di satu sisi dan Rusia serta China di sisi lain,” kata salah satu pejabat yang diberi pengarahan oleh pemerintah Iran tentang negosiasi rudal tersebut.

Kesepakatan ini terjadi saat AS mengumpulkan armada di dekat Iran, termasuk kapal induk USS Abraham Lincoln dan kelompok serangannya. USS Gerald R. Ford dan kapal pendukungnya juga menuju wilayah tersebut. Kedua kapal ini bersama dapat mengangkut lebih dari 5.000 personel dan 150 pesawat.

“China tidak ingin melihat rezim pro-Barat di Iran,” kata Citrinowicz, pakar Iran dari Israel. “Itu akan menjadi ancaman bagi kepentingan mereka. Mereka berharap rezim ini tetap bertahan.”

Trump mengatakan pada 19 Februari bahwa dia memberi Iran waktu 10 hari untuk mencapai kesepakatan tentang program nuklirnya atau menghadapi aksi militer. Reuters melaporkan pada 13 Februari bahwa AS sedang mempersiapkan kemungkinan operasi yang berlangsung berminggu-minggu melawan Iran jika Trump memerintahkan serangan.

ARSENAL YANG MENGURANG

Pembelian CM-302 akan menjadi peningkatan signifikan dalam arsenal Iran yang melemah akibat perang tahun lalu, kata Pieter Wezeman, peneliti senior di Stockholm International Peace Research Institute.

Perusahaan milik negara China, China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC), memasarkan CM-302 sebagai rudal anti-kapal terbaik di dunia, mampu menenggelamkan kapal induk atau kapal perang. Sistem senjata ini dapat dipasang di kapal, pesawat, atau kendaraan darat bergerak. Juga mampu menghancurkan target di darat.

CASIC tidak menanggapi permintaan komentar.

Iran juga sedang dalam pembicaraan untuk memperoleh sistem rudal permukaan-ke-udara buatan China, yang disebut MANPADS, senjata anti-balistik, dan senjata anti-satelit, kata enam orang tersebut.

China adalah salah satu pemasok senjata utama ke Iran pada 1980-an, tetapi transfer senjata besar-besaran menurun pada akhir 1990-an di bawah tekanan internasional. Dalam beberapa tahun terakhir, pejabat AS menuduh perusahaan China menyediakan bahan terkait rudal ke Iran, tetapi tidak secara terbuka menuduh mereka memasok sistem rudal lengkap.

Laporan oleh Gavin Finch di London, John Irish di Paris, dan Parisa Hafezi di Dubai. Laporan tambahan oleh Gram Slattery di Washington dan David Brunnstrom di PBB. Disunting oleh Lori Hinnant.

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.