この研究の発表を見て、正直なところ量子脅威のタイムラインを無視しづらくなってきている。カリフォルニア工科大学（Caltech）とOratomicの研究者たちが、量子コンピュータは我々が思っていたよりもはるかに少ない量子ビット数で暗号のセキュリティを破ることができる可能性があると示す結果を発表した。

私の注意を引いたのは、彼らが言うには約10,000の物理量子ビットで理論的にあなたのビットコインやイーサリアムの保護をしている暗号を破れる可能性があるということだ。これは以前の推定、数十万の量子ビットと比べて大きく圧縮された数字だ。彼らがモデル化した具体的なシナリオは、約26,000の量子ビットを持つ中性原子量子コンピュータの設定で、主要なブロックチェーンを保護する暗号標準ECC-256(を約10日で解読できるというものだ。

この脅威の時間枠がどれだけ急速に縮まっているかの背景として：ショアのアルゴリズムの必要量は20年で五桁も下がっている。2012年の約10億量子ビットから今日の1万量子ビットへと減少している。この加速は、もしかすると誰もがもっと気にすべきポイントだ。

RSA-2048に関しては、すぐに脅威となるわけではない。こちらは約102,000量子ビットと3ヶ月程度の時間が必要だ。しかし楕円曲線暗号（ECC）はより脆弱で、小さな鍵で同等のセキュリティを実現しているため、量子マシンにとってはより容易に破られる可能性が高い。

もちろん、ここにはいくつかの留意点もある。9人の著者全員がOratomicの株主で、そのうち6人は実際に同社に雇用されているため、これは研究と同時に彼らのハードウェアアプローチのロードマップとも読める。Googleの量子AIホワイトペーパーも同時期に、閾値を50万量子ビット未満と高めに設定していたが、Oratomicの中性原子アプローチはGoogleの回路を約1/50の量子ビット数で動かしているらしい。

しかし、実際に重要なのは：問いが変わったということだ。もはや誰も、量子コンピュータが暗号を破れるかどうかを議論していない。真の問題は、攻撃コストが手頃なレベルに下がる前に、業界が量子耐性のあるシステムへと移行できるかどうかだ。ビットコインは約72,990ドルで取引されており、早期ウォレットに結びついた推定690万BTCを含め、多くの保有資産がリスクにさらされている。もはやこれは理論だけの話ではない。

この10日間のウィンドウは、これらの前提条件下では「オンスパン」前の攻撃をかなり難しくしているため、取引中に即座に資金が引き出されることはほぼないだろう。しかし、脆弱なアドレスに置かれた資金は？それは長期的なリスクであり、ますます近づいている。業界は本当に、その移行スケジュールを加速させる必要がある。