多くの人は知らないことだが、ウィキペディアの誕生は、実は創設者のジミー・ウェールズ（Jimmy Wales）が生まれたばかりの娘をほぼ失いかけたことに直接由来している。2000年12月26日、彼の娘キラ（Kira）が生まれた際、胎便で汚染された羊水を重篤に吸入し、生命を脅かす**胎便吸入症候群（meconium aspiration syndrome）**を患った。医師は当時まだ実験段階だった治療法を提案した。新生児の呼吸を一時的に止め、血液を体外の機械に導いて酸素を供給し、その後新型のタンパク質液を肺に灌注する……これは当時非常に最先端であり、リスクも伴った。

ウェールズは焦りに駆られ、家に帰ってインターネットで信頼できる情報を必死に検索し、この治療法が本当に信頼できるのか、成功率はどのくらいか、リスクはどの程度かを理解しようとした。しかし、ネット上にあったのは難解な学術論文か、根拠のないネットユーザーの推測やフォーラムの雑談ばかりで、**普通の人が理解でき、かつ比較的権威性と中立性のある**まとめはまったく見つからなかった。

その瞬間、彼は完全に悟った。インターネットに不足しているのは情報そのものではなく、**信頼できて、読みやすく、オープンな知識の集約**だと。

娘は最終的にその治療法を用いて乗り越えた（成功した）。ウェールズは家に帰ると、これまで熱心に運営していた「エリート路線」の百科事典プロジェクトNupedia（専門家のみが執筆し、厳格な査読を行うため進行が非常に遅かった）をすぐに放棄し、2001年1月15日――娘の誕生からわずか20日後――**誰でも編集できるWikipedia**を公開した。

こうして、人類史上最大規模の無料知識ベースは、最も無力で恐怖に苛まれた父親の最も絶望的な瞬間に誕生したのである。

**本当に世界を変える製品は、しばしば閉ざされた部屋で作られたPPTに書かれた「壮大なビジョン」ではなく、ある夜、あなたを追い詰める真の痛点そのものだ。**

心から必要とされる課題を解決することは、「人類をエンパワーメントする」「世界をつなぐ」と何万回も叫ぶよりも、はるかに力を持つ。

あなたは最近、絶望的な状況に追い込まれた後、良い製品を生み出した経験はありますか？