社会保障は2025年に予想よりも良い状態を維持しましたが、重大な変更が間もなくやってきます

社会保障は、90年以上前に議会が社会保障法を制定したときと比べて、現在は大きく変わっています。おそらく、今後数年以内にさらに大きく変わるでしょう。

議会がこの制度に対して重要な改革を行わない限り、社会保障は2025年までに信託基金を枯渇させる見込みです。最新の推定によると、主任会計士のKaren P. Glennは、2032年末までに支給額が収入を超えると予測しています。その時点で、社会保障は法的に収入と同額の給付しか支払えなくなります。

良いニュースは、2025年は実際には社会保障局の会計士チームとGlennの予想よりも良い結果になったことです。ただし、その傾向は長続きしない可能性が高いです。

以下は、社会保障の赤字の原因と、今後数年間で労働者や退職者が予想できる主要な変化についてです。

画像出典：Getty Images。

社会保障の赤字は2025年も拡大し続けた

社会保障制度が赤字を出し、信託基金を取り崩し始めている主な原因はいくつかあります。

まず第一に、人口動態の変化です。ベビーブーマー世代の最後の人々が退職年齢に達し、平均寿命が延びるにつれて、社会保障を受け取る退職者の数は労働人口の増加よりも速く増えています。2024年の労働者と退職者の比率は2.7対1でした。しかし、残りのベビーブーマー世代が退職するにつれて、その比率は2035年には2.3対1に下がる見込みです。

その結果、社会保障が退職者に支払う給付額は、標準的な給与税収よりも速く増加しています。問題を悪化させているのは、所得格差の拡大です。2026年には、社会保障は最初の184,500ドルの賃金にのみ税金を課します（前年よりも閾値は低かったです）。一部の労働者の賃金が大きく上昇する一方で、他の人々の賃金は比較的緩やかに増加しているため、時間とともに社会保障税の対象となる総給与の割合が減少しています。

2025年の社会保障の会計見積もりでは、中間予測に基づき、老齢、遺族、障害者保険信託基金の合計赤字は1814億ドルになると予測されていました。しかし、実際には昨年の赤字は1602億ドルにとどまりました。

これにより、一部の人は議会が昨年の予測よりも少し余裕があると考えるかもしれません。しかし、いくつかの出来事が2026年をさらに悪化させる可能性があり、実際にはそのスケジュールを早めることになりかねません。

2025年に導入された新しい税制は、今年の第2四半期に社会保障の収入に顕著な影響を与えるでしょう。新たな6,000ドルの高齢者控除により、社会保障給付自体にかかる税金が一部免除されます。これにより、2025年にはほとんど変動しなかった社会保障の収入が、第2四半期には減少する可能性があります。Glennは、新しい控除が社会保障の枯渇までの時間を早めると見積もっています。

さらに、トランプ政権の移民規制強化により、移民労働者の数が減少し、社会保障にかかる給与の対象者も減少しています。その結果、2026年には税収の伸びが鈍化する一方で、支給額は引き続き増加し続ける見込みです。

議会が社会保障を改革する方法

議会は、社会保障の老齢・遺族保険信託基金が枯渇する前に行動を起こす必要があります。前述の通り、Glennは昨夏の更新で、これが2032年末までに起こると見積もっていましたが、上記の動きによりその時期は早まる可能性があります。重要なのは、議会が早く行動すればするほど、必要な改革の規模は小さくて済むということです。

これらの変化は、労働者、退職間近の人々、現受給者のすべてにとって犠牲を伴う可能性があります。最も一般的で効果的な提案には、完全退職年齢の引き上げ、給付計算の方法の変更、年次COLAの計算方法の変更、税率や課税対象賃金の引き上げなどがあります。おそらく、議会はこれらの方法をほぼすべて駆使して、社会保障の存続期間を延ばすでしょう。

労働者にとっては、より多くの税金を支払い、長く働く必要が出てくるかもしれません。退職者にとっては、COLAの縮小や、給付金に対する税負担の増加を意味する可能性があります。

もし議会が行動を起こさなければ、社会保障は無差別に給付を削減せざるを得なくなります。より良い結果は、議会が削減の影響をコントロールし、社会保障が最も必要とする人々を支援し続けることです。いずれにしても、社会保障には近いうちに大きな変化が訪れるでしょう。