1920年代から1930年代のクラシックなシャフール駆動リムジンは、「セダン・ド・ヴィル（sedanca de ville）」とも呼ばれ、乗客用の布張りの囲いと、馬車の名残とも思える革張りの運転席がありました。運転手は上部に座り馬を操っていました。
1980年代のバブル景気の時代、ウォール街の一攫千金の投資家たちがリムジンの後部で取引をしていた頃、運転手付きのリムジンは再び脚光を浴びました。しかし、その後、キャデラックやリンカーンなどのリムジンは生産中止となっています。ウェブサイト『Professional Car Society』の編集者グレッグ・マークサマーは、「最近の動きは、メルセデス・ベンツ・スプリンターやフォード・トランジットのようなミニバスをより豪華な内装にアップフィッティングする方向に向かっています。理由の一つは、バスベースのリムジンはSUVベースのストレッチよりも頭上空間や歩き回れるスペースが多いからです」と述べています。
運転手を雇うべきでしょうか？
クラシックリムジンは絶滅危惧種ですが、運転手を雇うことは依然として意味があるかもしれません。
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ジェイ・レノはかつて、自分の所有するヴィンテージ高級車の取扱説明書をめくっていると、やや古びた記述に気づいたことがあります。それには「あなたの男」に定期的なメンテナンスをさせるようにと書かれていました。その「男」とは運転手であり、この制服を着た役割の人は車を運転し、最高の状態に保つために常駐していると想定されていました。
これらの役割は、歴史を考えると理にかなっています。「シャフール（chauffeur）」という言葉はフランス語起源で、1896年頃にさかのぼり、初期の蒸気船や列車の燃料を積み込み操縦していた「ストーカー（stoker）」という役割から派生しています。初期の最高級車はフランス製が多く、そのためこの言葉も車とともに輸入されました。
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20世紀初頭の車はかなりのメンテナンスを必要とし、運転手は頻繁なパンク修理やエンジンの始動を行っていました。この人は一人の上司のために働き、家庭内の重要なスタッフの一員でした。イギリスでは、運転手向けの雑誌『The Chauffeur』が1907年から1914年まで発行されていました。
BBCの人気シリーズ『ダウントン・アビー』では、激しい社会主義者の運転手トム・ブレナン（アレン・リーチ演）がレディ・シビル・クロウリーと結婚し、家族の一員となり、名高い邸宅の管理者になります。これは当時の社会規範を打ち破るものであり、やや非現実的とも言えます。多くの運転手が期待できたのは、退職時に車を贈られることくらいでした。
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1920年代から1930年代のクラシックなシャフール駆動リムジンは、「セダン・ド・ヴィル（sedanca de ville）」とも呼ばれ、乗客用の布張りの囲いと、馬車の名残とも思える革張りの運転席がありました。運転手は上部に座り馬を操っていました。
1980年代のバブル景気の時代、ウォール街の一攫千金の投資家たちがリムジンの後部で取引をしていた頃、運転手付きのリムジンは再び脚光を浴びました。しかし、その後、キャデラックやリンカーンなどのリムジンは生産中止となっています。ウェブサイト『Professional Car Society』の編集者グレッグ・マークサマーは、「最近の動きは、メルセデス・ベンツ・スプリンターやフォード・トランジットのようなミニバスをより豪華な内装にアップフィッティングする方向に向かっています。理由の一つは、バスベースのリムジンはSUVベースのストレッチよりも頭上空間や歩き回れるスペースが多いからです」と述べています。
オハイオ州のクリス・アクセルロッドと彼の1956年製キャデラック・フリートウッド・シリーズ75リムジン。
1960年代にシカゴのレーマン・ピーターソンによって長く伸ばされたリムジンのリンカーン・コンチネンタル。
運転手の雇用
多くの経営者は今、自分で運転していますが、運転手を雇うのも依然として魅力的な選択肢です。運転手の役割は進化しています。雇用される運転手の基本的なカテゴリーは次の通りです。
個人運転手は、通常普通車を運転し、必要に応じて手伝います。Indeed.comによると、個人運転手の平均給与は時給15.44ドルですが、最大で31.70ドルまであります。求人は競争が激しく、1つの仕事に対して25人の応募があるとサイトは伝えています。
エグゼクティブドライバーは、ビジネスエグゼクティブやCEOを乗せ、制限区域に車を入れる許可を持つことが多いです。こちらはより高給で、年収93,000ドル、時給約45ドルに達します。
シャフール（運転手）（女性の場合は正式に「シャフーゼ」と呼ばれることもあります）。VIPクライアント向けには、長いホイールベースの高級車をフルタイムで運転し、仕切り窓や通信システムを備えることもあります。裕福な地域では、運転手は年間約50,000ドル稼ぐこともあります。
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米国労働統計局は、シャトルドライバーと運転手の給与を合算し、2023年の中央値年収は35,240ドルとしています。タクシードライバーを含む大分類では、米国で年間55,400件の求人があります。平均的な運転手は男性（84％）、白人（52％）ですが、23.8％はヒスパニック、8.7％はアフリカ系アメリカ人です。女性運転手の年収は約5,000ドル低いとZippia.comは報告しています。
では、フルタイムの運転手を雇う価値はあるのでしょうか？忙しい仕事をしている、子供を時間通りに学校に送ることにストレスを感じている、事故の可能性を心配している、または移動時間をより有効に使いたい場合は、検討に値します。
そのような雇用を始めるには、まずエージェンシーを利用するか、自分でオンラインサイトから募集するかを決めます。次に、運転手に求めるタスクをすべてリストアップしてください。それにより、勤務時間を決めやすくなり、パートタイムの助けで十分だと結論付けることもあります。エージェンシーを利用する場合でも、候補者のリファレンスを確認してください。彼らは子供を運転する可能性もあるからです。
リファレンスが問題なければ、次は面接です。履歴書、運転免許証、有効な保険、場合によっては機械的なスキルや安全運転の知識も必要です。
性格や気質も重要な要素です。実際に運転させてみて評価する試用期間も良いアイデアです。給与は経験年数に基づいて決めてください。
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どの車を選ぶか？
乗客の快適さを最優先に考えた運転手付き車両の候補は次の通りです。
2024年メルセデス・マイバッハ GLS 600 SUV（174,350ドル）。40年前の運転手はSUVを運転する選択肢に驚いたでしょうが、これらの車は乗客のアクセスと空間を最大化しています。
2024年アウディA8L（90,900ドルから）。快適性重視のフラッグシップ車として、デュアルパネルの防音ガラスや後部座席のヒーター、ブラックオプティックプラス（インコグニート旅行用）を備えています。2016年頃のヨーロッパの顧客向けに、アウディは20.9フィートの長さのA8Lエクステンデッドを作り、ホイールベースは166インチ、ドアは6つ。全員がファーストクラスの飛行機旅行に匹敵する座席に座れました。
2024年ロールス・ロイス・ファントム・エクステンデッド（573,000ドル）。同社は、「贅沢な避難所であり、逃避のための最高の空間」と述べています。高いカスタマイズ性も特徴です。ロールス・ロイスの米国広報責任者ジェリー・スパーンは、「ファントムは『ロールス・ロイス・ビスポーク』の究極のパレットであり、素材や仕上げ、新技術を通じてクライアントの個人的なライフスタイルをインテリアに反映させることができる」と述べています。
2024年キャデラック・セレスティック（340,000ドル）。かつては標準的なシャフールリムジンの代表格でしたが、今では少量生産のハンドメイド電動セダンに取って代わられつつあります。外観は他の車とは一線を画し、AutoExtremistはセレスティックを「唯一無二のデザインの勝利」と評しました。4人乗りのこの車は、20段階調整可能なヒーター付きベント・クールシートとマッサージ機能、個人用スクリーンを備えています。
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