空売り投資家がWizz Airを標的に、イラン戦争で利益が吹き飛ぶ

ウィズ・エアは、格安航空会社がイラン戦争によって今年の利益が吹き飛ぶと警告したことを受け、「攻撃的な」空売りの波に見舞われている。これにより、大手ライバルのライアンエアと競争できるかどうかへの懸念が高まっている。

データ提供会社のBreakout Pointによると、空売りの代理指標であるショートインタレストは、今月初めからハンガリーの航空会社の発行済株式の8.5％から13.5％に増加している。

株式に対する賭けの急激な増加により、ウィズはロンドン市場で最も空売りされている銘柄の座をグレッグスから奪った。

格安航空会社は先週、飛行機の運航停止と燃料価格の上昇が通年利益を5000万ユーロ減少させると見積もった。

シタデル・アドバイザーズ、DEショー、ワールドクァントなどのヘッジファンドは、英国の金融行為規制機構（FCA）の開示によると、過去一週間にウィズの空売りポジションを構築または追加している。

「スピードと規模の点で、これは中東紛争の激化以来、ヨーロッパのどの銘柄でも見られなかった最も攻撃的な空売りの積み上げです」と、Breakout Pointの創設者イヴァン・チョソヴィッチは述べた。彼の分析は、開示された空売りポジションのみに基づいている。

FCAは、企業の発行済株式の0.5％に達した場合に空売りポジションを公開している。

ウィズの株価は、2月28日に米国とイスラエルがイランを空爆し始めてから20％以上下落している。これは、航空会社の主要株主であるインディゴ・パートナーズが約10％の持ち株を売却した先月の14％の下落をさらに拡大させた。

ウィズは長らく空売りの標的となってきた。航空会社は、ライバルのライアンエアからの激しい競争と業界全体のコスト上昇に直面し、収益性を維持するのに苦労している。イラン戦争が勃発する前、ウィズは2023年3月31日に終了する年度の財務見通しとして、純利益が2500万ユーロの黒字から同じく2500万ユーロの赤字までの範囲内に収まると予測していた。

イラン危機は、その課題をさらに悪化させている。バークレイズの航空分析家アンドリュー・ロベンバーグは、ウィズはライバルよりも燃料ヘッジが少なく、基礎的な利益率も低く、「イスラエルへの高い露出」があると指摘している。

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しかし、ウィズの最高経営責任者ジョゼフ・ヴァラディは、FTに対し、湾岸の状況は「以前の危機よりも管理しやすい」と述べた。

「戦争は決して良いことではありませんが、今回はより準備ができており、以前の出来事よりも堅固に臨んでいます」と、同社が先週利益警告を出した後に語った。

彼は、この衝撃は2022年のロシアのウクライナ侵攻やガザ紛争のような混乱の「規模ではない」と述べ、航空会社の容量のわずか5％に影響が出ているだけだと説明した。

「私たちは、その5％の容量を5月から効果的に再配分しています。夏のピーク期までには、ほとんどの問題は解決されるでしょう」とヴァラディは付け加えた。

レイ・ダグラスによるデータ可視化