商人と彼の息子は一緒に海へ出て遠征した。持ち歩いていた宝石の箱を満杯にしており、旅の途中で売るつもりだったが、その秘密を誰にも漏らさなかった。ある日、水夫たちがひそひそと話しているのを商人が偶然耳にした。どうやら、彼らは宝石を見つけており、それを奪おうと父子を害しようと企んでいることがわかった。商人はそれを聞いて恐怖に震え、小屋の中を行ったり来たりしながら、窮地を切り抜ける方法を考えようとした。息子が何事かと尋ねると、父親はすべてを話した。

「彼らと戦おう！」と若者は断固として言った。

「いや、」と父親は答えた。「彼らには勝てない」

「宝石を渡せ」

「それもだめだ。彼らは殺人も辞さないだろう」しばらくして、商人は怒り狂って甲板に駆け上がった。

「馬鹿息子！」と叫んだ。「お前は俺の忠告を一度も聞いたことがない！」

「じいさん」も息子も叫びながら、「お前の言うことに価値のあるものは一つもない！」と反論した。

父子が互いに罵り合う中、水夫たちが好奇心で周囲に集まった。

老人は突然、小屋に突進し、宝箱を引き出した。

「恩知らずの息子！」と商人は叫んだ。「俺は貧困に死ぬ覚悟だ、だが俺の財産をお前に継がせるつもりはない！」

そう言って、宝箱を開けると、水夫たちはたくさんの宝石を見て息を呑んだ。

商人は柵に向かって走り、誰かに止められる前にすべての宝物を海に投げ入れた。

船が港に入った後、商人と息子は急いで町の地方裁判官のもとへ向かった。

彼らは水夫たちの海賊行為と殺人未遂の罪を訴え、裁判官は水夫たちを逮捕した。

裁判官は水夫たちに老人が宝石を海に投げ入れたのを見たかと尋ね、皆一様に見たと答えた。裁判官は彼らに有罪判決を下した。

裁判官は言った。「誰が自分の一生の蓄えを捨ててまでそうするだろうか？それは生命の危険に直面したときだけだろう？」

水夫たちは商人の宝石を弁償し、裁判官は彼らの命を許した。