世界の金の総量は実際にどれくらいですか？既に約21万トンが採掘されています

世界の総金量について正確に答えるのは簡単ではありません。世界金評議会の最新統計によると、2023年末時点で人類の歴史上約212,582トンの金が採掘されています。この数字は一見すると巨大に思えますが、世界経済の規模や人口と比べると、実際には人々が想像するほど多くはありません。興味深いことに、これらの金の約3分の2は1950年以降に採掘されており、現代の採掘技術の進歩によって金の採掘速度が著しく向上したことを示しています。

人類は想像よりもはるかに少ない金を採掘してきました

もし世界の金の全てのオンスを一つの塊に溶かした場合、その四角い金塊は一辺がわずか73フィート（約22.2メートル）となり、この比較によって世界の総金の規模をより直感的に理解できるでしょう。米国地質調査所（USGS）の推定値は約187,000トンとやや低いものの、世界金評議会のデータとほぼ一致しています。

より比喩的に言えば、世界中の金をすべて集めれば、オリンピックサイズのプールを4つ半も満たすことができるのです。この比較は、人類が採掘してきた金の量が非常に多いものの、世界規模や全人類の共有の観点から見れば決して豊富ではないことを示しています。

地下埋蔵量は限られており、新規採掘は年々安定しています

毎年、世界の鉱業は金の埋蔵量を掘り起こし続け、約2,500トンから3,000トンを新たに採掘しています。しかし、地下にどれだけの金が残っているのかを正確に把握するのは非常に難しい課題です。米国地質調査所（USGS）の推定によると、現在知られていて技術的・経済的に採掘可能な埋蔵量の合計は約57,000トンとされています。これにより、現状の採掘速度を維持した場合、これらの既知の埋蔵量は約20年程度しか持たないことになります。

しかし、地表の深層には未発見の金がさらに多く埋まっている可能性もあります。一部の専門家は、現在の技術では採掘できない地下の金の総量は約40万トンと推定しています。ただし、これらの金が採掘困難な理由は、採掘コストが高すぎて経済的に採算が合わないためです。金価格の変動に伴い、これら未採掘の埋蔵量の掘り起こしの見通しは引き続き課題となっています。

海洋と地球の中心には膨大な金が隠されているが、入手は困難

科学者たちは、地球の溶融した金属核には最大1,600兆トンもの金が含まれていると推定しています。これは驚くべき数字ですが、現状の技術では地球の中心に到達して採取することは不可能です。

海洋についても同様です。NOAA（米国海洋大気庁）のデータによると、海洋には約2,000万トンの金が浮遊しているとされており、これは巨大な金の埋蔵量です。しかし、これらの金は大量の海水に非常に細かく分散しているため、採取は極めて困難です。大西洋と北太平洋の海水1億トンあたりには約1グラムの金しか含まれておらず、合計で約1,330万トンにすぎません。現在の技術では、これらの金を経済的に採取する方法はなく、採掘コストは金の価値をはるかに上回っています。

金の希少性がその永遠の価値を決定づける

地球上にはさまざまな形態の金が存在していますが、実際のところ、採掘が容易な金はますます少なくなり、採掘の難易度は高まる一方です。これが、金が常に貴重な資産として価値を保ち続けてきた理由です。金の価値は、その希少性に由来します。無限に供給される紙幣やデジタル通貨と比べて、金の物理的な希少性は、歴史を通じて文明の富の保存手段としての役割を果たしてきました。世界的な金の供給量が有限であることは、金が究極の価値保存手段としての地位をさらに強固なものにしています。