ナンシー・ガスリー誘拐事件：ビットコインの身代金要求は犯罪者を追跡するために利用できるのか？

（MENAFN- The Conversation） ナンシー・ガスリーの誘拐事件は、米国のニュースキャスター、サバンナ・ガスリーの母親である彼女が標的となったもので、ビットコインによる身代金要求が行われた一連の犯罪の最新例です。

84歳の彼女は、夜中にアリゾナ州ツーソンの自宅から誘拐されました。誘拐犯は600万米ドル（約4.4百万ポンド）の身代金を要求しています。

この身代金の規模と暗号通貨を支払い手段として使用している点は、重要な疑問を投げかけます。ビットコインは本質的に追跡不可能ではないものの、犯人は最終的に特定されずに利益を得ることができるのかという点です。

ビットコインは分散型のデジタル通貨であり、一般に暗号通貨と呼ばれ、匿名性やプライバシー、追跡不可能性があると考えられています。

この認識により、ビットコインは一部の犯罪者にとって便利な支払い受取・送金・保管の手段として魅力的に映っています。

その結果、ビットコインは恐喝、誘拐、詐欺、ランサムウェア、さらには殺人にまで関与する犯罪活動と結びつきつつあります。

ガスリー事件は、再びビットコインの闇の側面に注目を集め、暗号通貨の悪用に対する一般の不安を強めています。

同時に、2025年に世界各地で高名な人物が関与した暗号通貨所持者の誘拐事件が増加し、これらの懸念をさらに強めています。

一般的な見方として、ビットコインはデジタルであるため取引の追跡が難しいと考えられています。ビットコインは物理的な形を持たず、ビットコインのブロックチェーン上の記録として存在します。これは、ネットワーク上のコンピュータ間で取引を記録する分散型台帳です。したがって、ビットコインは本質的に追跡不可能ではなく、そのブロックチェーンは透明で永続的に記録されます。

取引には名前が明示されませんが、各取引は公開されており、ウォレットアドレス間で追跡可能です。所有権は秘密鍵によって管理され、「デジタルウォレット」を通じて行われます。これは従来の財布のように価値の保存と送金を可能にします。したがって、ビットコインはより正確には「疑似匿名」であり、完全な匿名性はありません。

通貨の換金

ガスリー事件では、誘拐犯にとって最も即効性のある課題は、600万米ドルをビットコインに換金し、その暗号通貨をデジタルウォレットに送ることです。そこから、犯人が指定したウォレットアドレスに資金を送る必要があります—ただし、犯人がそのようなアドレスを提供する場合に限ります。

規制された暗号通貨取引所を通じて取引を行えば、本人確認（KYC）を行うため、参加者の特定が可能になる場合があります。これらの確認は、公式IDや住所証明、顔認証などの必須手続きです。

資金が犯人に届く前に、暗号通貨取引所を通じた取引自体が識別可能な記録を残すこともあります。ただし、これは保証されません。なぜなら、多くの規制の緩い法域で運営される非規制の取引所も存在するからです。

ビットコインの取引はウォレットアドレス間で追跡可能ですが、犯人は匿名性を高めるためにさまざまな技術的手段を講じる可能性があります。これには、新しいウォレットアドレスの生成、複数のウォレットの運用、主要なウォレットから中継用の複数のウォレットを経由して資金を何度も移動させることなどが含まれます。

匿名性を維持するには、ウォレットアドレスと個人情報の関連付けを避け、識別可能な他者との交流を控え、Tor/VPNなどのプライバシー保護ツールやコインミキシングサービスを利用して、送信者と受信者のリンクを隠す必要があります。

このレベルの運用セキュリティを確保するには、技術的知識と厳格な規律が求められます。身元の露出、取引所とのやり取り、IPログ、現金化の過程でのミスなどがあれば、匿名性は脅かされる可能性があります。

最終的に重要なのは、資金の追跡だけでなく、受取人がどのようにビットコインを換金または利用し、規制の監視やフォレンジック調査、運用上のミスを引き起こさずに特定されずに済むかという点です。

たとえ600万米ドルがウォレット間で追跡できたとしても、匿名性は、そのアドレスが実世界の身元と結びついているかどうかにかかっています。ウォレット所有者が特定されず、規制の厳しくない取引所の外で運用されている場合、調査の難易度は高まります。

さらに、犯人が米国外で活動している場合、国境を越えた捜査には制約があります。暗号通貨に関する法律や規制の違い、追跡や押収の訓練の不均衡、国際的な協力の限界などが障壁となります。

最終的に、犯人が法執行機関に捕捉されるかどうかは、その法域と国際協力の度合いに大きく依存します。