税務シーズンは米国の自動車販売にとって好調か不振かを左右する試練となる

2025年4月16日、カリフォルニア州リッチモンドのフォードディーラーの顧客。

デイビッド・ポール・モリス | ブルームバーグ | ゼッティ・イメージズ

デトロイト — 米国自動車産業の強さは、春の早期試験に直面しているが、それは車やトラックに関するものではない。

税シーズンの開始に伴い、業界の専門家は、多くのアメリカ人が新車市場から価格的に遠ざかっている中、予想される高額な税還付金を利用して新車または中古車を購入するだろうと予測している。

手元に余裕のある現金は、販売が鈍化している業界に必要な後押しを与える可能性がある一方で、価格の高騰や消費者の大きな買い物への消極的な姿勢が続く中、自動車産業の問題を浮き彫りにする可能性もある。

「彼らの新しい税制は実際には少なくなるはずなのに、税還付金は増える見込みです。これは、多くの潜在的な買い手にとって少し驚きとなるでしょう」と、コックス・オートモーティブのシニアエコノミスト、チャーリー・チェスブロウは最近の自動車アナリスト会議で述べた。

早期申告データによると、今シーズンの平均IRS税還付額は前年同時期と比べて10.9％増加している。2月6日時点での平均還付額は2,290ドルで、約1年前の2,065ドルと比較される。

この増加は、トランプ政権による税制改正、特に7月に成立した「ワン・ビッグ・ビューティフル・ビル・アクト」によるものと予想されていた。この法律は、残業やチップにかかる税金を撤廃し、対象となる納税者が新車や米国で組み立てられた車両の購入に対して支払った年間最大10,000ドルのローン利息を控除できるようにしたほか、さまざまな調整を行った。

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自動車販売店の株式

多くの税制改正は2025年1月から遡及適用されており、納税者は最終的に支払う額より多く源泉徴収している可能性がある。

「少し未知数ではありますが、特に第1四半期から第2四半期にかけては、自動車販売にとって非常に有益になる可能性があると感じています」と、グローバルデータのアメリカ車両販売予測マネージャー、デイビッド・オークリーは述べた。

3月は歴史的に米国の自動車販売のトップ月の一つであり、特に中古車の販売が盛んである。この月は過去12年間の平均で年間新車販売の9.1％を占めており、販売比率は12月の9.3％に次ぐものだとコックスは指摘している。

最近の税制改正の多くは、中所得層や高所得層の消費者も車の購入を前倒しすることを支援している。業界は、トランプ政権時代に多くのアメリカ人に1,400ドルの景気刺激金を支給した際と似たような動きを見せた。

しかし、その当時は連邦金利はほぼゼロに近く、現在の連邦準備制度の資金金利は3.5％から3.75％であり、新車の在庫も少なかった。今は、借入コストが上昇している一方で、在庫は改善されており、状況は異なる可能性がある。

より多くの買い手が高金利と高価格の中で長期ローンを選択している。余分な現金を頭金に充てることで、月々の支払いを抑えることができ、Carmaxのエドマンズは第4四半期に新車の月額平均支払い額が77,200ドルと過去最高を記録したと報告している。

米国の新車の平均取引価格は昨年末頃に約50,000ドルで推移し、2020年の開始時点から30％増加しているとコックスは述べている。

「私たちがわからないのは、すでに消費者の金融状況が逼迫している中で、その余剰資金がすでに使われてしまっているのかどうかです。それがポケットに入るのかどうかもわからない。非常に複雑な状況です」とチェスブロウは言った。

消費者は、高額な税還付金をクレジットカードの借金返済に充てることも考えられる。全国のクレジットカード残高は先週のニューヨーク連邦準備銀行の報告によると、記録的な1兆2,800億ドルに達している。

米国の消費者信頼感指数は1月に84.5に低下し、2014年5月以来最低水準となった。これは、高価格と労働市場の弱体化に対する強い不安によるものだ。

「今のところ、米国の経済の運命について安心感を持っているのは、自信のある人だけです。40,000ドルや50,000ドルの自動車ローンを組もうと考える人は少ないでしょう」とチェスブロウは述べた。「今は非常に厳しい状況です。」

— CNBCのケイト・ドアーがこのレポートに寄稿しました。