* 企業* アルファベット株式会社 フォロー * アマゾン・ドット・コム株式会社 フォロー * ブラックストーン株式会社 フォロー もっと企業を見るメルボルン、2026年2月24日（ロイター・ブレイキングビュー） - 2026年に入ってわずか2週間足らずで、Nvidia（NVDA.O）のジェンセン・黄CEOとマイクロソフト（MSFT.O）のブラッド・スミス社長は、人工知能の成長にとって最大の脅威の一つであった水資源の問題を共同で緩和したようだ。大手テック企業は、データセンターに必要な水の量を削減するための実質的かつ重要な進展を示したが、これは問題の一部に過ぎない。データセンターの運営は大量の水を必要とする。AI主導の成長だけでも、2030年までにアメリカ人が現在飲む量と同じくらいの追加水を消費する可能性があると、85億ドルの衛生・水処理専門企業エコラブ（ECL.N）が推定している。この持続可能性への懸念が、データセンターに対する反発を招いている。ロイターのインサイドトラックニュースレターは、世界のスポーツ界の最大のイベントを網羅する必携ガイドです。こちらから登録してください。ラスベガスで開催された1月初旬のコンシューマーエレクトロニクスショーで、黄CEOは「奇跡」と呼ばれる新しいヴェラ・ルービンチップシステムが、従来の6度 Celsiusの冷却水ではなく、45度 Celsiusの水で冷却できることを明らかにした。この差は大きく、冷却水はしばしば蒸発して多くを失うためだ。投資家はすぐに、ジョンソン・コントロールズ・インターナショナル（JCI.N）やモーディン・マニュファクチャリング（MOD.N）を含む主要な空調・換気・冷暖房企業の市場価値から150億ドルを一瞬で消し去った。黄CEOはまた、新システムの水はチップを収めるコンパートメント内にあり、空気冷却に使われるのではないと述べた。それを受けて、数日後にマイクロソフトのスミス社長が動き出した。彼はブログで、3兆ドル規模の同社がこれらの「クローズドループ」冷却システムを採用したデータセンターの建設を開始したと書いた。液体は半導体のハウジングの周囲を循環し、外気を冷やすために広範囲に使われることはない。これにより水の消費量は90%削減できる。これは業界全体の改善の一環だ。例えば、ブラックストーンが2024年にマッコーリーから160億ドルで買収したアジア重視のオーストラリアの運営会社、エアトランクは、東京の拠点の一つで水の代わりに空気を冷却に使っている。より広く見ると、ロビン・クダが設立・運営する企業は、リサイクル水を55%のデータセンターの取り込みに利用し、マレーシアに廃水処理施設を建設中だ。マイクロソフトはまた、ワシントン州に同様の施設を資金提供し、データセンターの水を再利用できるようにした。エロン・マスクのxAIも、メンフィスのAIデータセンターで使用された古い石炭火力発電所による汚染水を処理・販売するために8000万ドルを投じた。多くのAI運営者は、湿地の復元や漏水パイプの修理支援など、地域の水資源確保のためのプロジェクトにも資金を提供している。しかし、この分野では自己矛盾も見られる。情報開示が不十分で比較が難しい。サイトごとの水使用量を示す企業もあれば、全データセンターの合計だけを示す企業もある。何も開示しない企業もある。設備の電力効率向上に集中しているが、それだけでは全体像が見えず、データセンターの急速な拡大による影響を隠してしまう。しばしば、開示内容は誤解を招く。エアトランクは持続可能性報告書で、使用水の85%が冷却時に蒸発して消失すると認めている。これは大きな問題で、地域の生態系から水が実質的に消えることになる。しかし、クダの企業はこれを「環境に戻される」と表現している。ブレイキングビューが問題を指摘すると、エアトランクは表現を改める必要があると認めた。いずれにせよ、現場の水需要だけでは全体像は見えない。まず、データセンターは大量の電力を消費する。これは主にガスや石炭によるもので、さらに多くの水を必要とする。ローレンスバークレー国立研究所は、2023年に米国のデータセンターが約660億リットルを直接消費し、間接的なエネルギー消費による影響は8000億リットルに上ると推定している。これにより、ヴェラ・ルービンの新システムの電力削減効果6%は、収益には寄与するが、水資源にはあまり影響しないことがわかる。次に、データセンターはアリゾナ、バージニア、シンガポールなどのクラスターに集中しやすいが、これらの多くは慢性的な水不足地域にある。S&Pグローバルによると、これらの地域の約半数のデータセンターは高または非常に高い水ストレスの地域にあり、乾燥地帯や既に他の用途に割り当てられた水資源のためだ。これらのサイトの80%は、AIブーム以前の古いクラウドコンピューティングの負荷を扱っており、黄やスミスが語った最先端のクローズドループシステムにアップグレードされる可能性は低い。また、これらのクラスターには、データセンター用チップを製造する工場もある。例えば、台湾のTSMC（2330.TW）はアリゾナ州に拡張を進めており、インテル（INTC.O）も同じ地域で操業している。これらの半導体工場は、チップの洗浄に超純水を必要とし、リサイクルされるのはごく一部だと業界関係者は推測している。これらの工場は、1週間で使う水量が食品加工工場の年間使用量に匹敵することもある。一方、気候変動により水の供給はますます不安定になっている。フェニックスはコロラド川に大きく依存しており、その流量は20年間減少し続け、主要な貯水池は30%の容量しかない。メルボルンの水道局は、10年前の長期干ばつを経験し、年間200億リットルの許可を求める19のデータセンターの申請を審査している。これらの進展は、エアトランクやアマゾン、デジタル・レアリティ・トラスト（DLR.N）、アルファベット（GOOGL.O）、メタ・プラットフォームズ（META.O）、マイクロソフト、Nvidiaなどが進める水資源の改善努力を否定するものではない。しかし、AIの水資源安全保障を解決するには、当局との協力や、化石燃料や原子力ではなく水効率の良い再生可能エネルギーを用いたデータセンターの運営が必要だ。すでに一部は正しい方向に向かっているが、道のりは長い。黄CEOのCES発表に動揺した換気企業の投資家たちは、その後の動きからそれを理解したようだ。5社は今や1月の最低値を大きく上回っている。かつてトラクターのラジエーターを作っていた100年以上の歴史を持つモーディンは83%も上昇した。これは、ビッグテックの水リスクがまだ解消されていない明確な証拠だ。アンソニー・カリーをブルースカイとLinkedInでフォローしてください。こうした洞察をもっと知りたい方は、こちらをクリックしてブレイキングビューを無料でお試しください。編集：リアム・プラウド；制作：アディティヤ・スリヴァスタブ
ビッグテックはAIに関わる水資源リスクを部分的にしか解消しない
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メルボルン、2026年2月24日（ロイター・ブレイキングビュー） - 2026年に入ってわずか2週間足らずで、Nvidia（NVDA.O）のジェンセン・黄CEOとマイクロソフト（MSFT.O）のブラッド・スミス社長は、人工知能の成長にとって最大の脅威の一つであった水資源の問題を共同で緩和したようだ。大手テック企業は、データセンターに必要な水の量を削減するための実質的かつ重要な進展を示したが、これは問題の一部に過ぎない。
データセンターの運営は大量の水を必要とする。AI主導の成長だけでも、2030年までにアメリカ人が現在飲む量と同じくらいの追加水を消費する可能性があると、85億ドルの衛生・水処理専門企業エコラブ（ECL.N）が推定している。この持続可能性への懸念が、データセンターに対する反発を招いている。
ロイターのインサイドトラックニュースレターは、世界のスポーツ界の最大のイベントを網羅する必携ガイドです。こちらから登録してください。
ラスベガスで開催された1月初旬のコンシューマーエレクトロニクスショーで、黄CEOは「奇跡」と呼ばれる新しいヴェラ・ルービンチップシステムが、従来の6度 Celsiusの冷却水ではなく、45度 Celsiusの水で冷却できることを明らかにした。この差は大きく、冷却水はしばしば蒸発して多くを失うためだ。
投資家はすぐに、ジョンソン・コントロールズ・インターナショナル（JCI.N）やモーディン・マニュファクチャリング（MOD.N）を含む主要な空調・換気・冷暖房企業の市場価値から150億ドルを一瞬で消し去った。黄CEOはまた、新システムの水はチップを収めるコンパートメント内にあり、空気冷却に使われるのではないと述べた。
それを受けて、数日後にマイクロソフトのスミス社長が動き出した。彼はブログで、3兆ドル規模の同社がこれらの「クローズドループ」冷却システムを採用したデータセンターの建設を開始したと書いた。液体は半導体のハウジングの周囲を循環し、外気を冷やすために広範囲に使われることはない。これにより水の消費量は90%削減できる。
これは業界全体の改善の一環だ。例えば、ブラックストーンが2024年にマッコーリーから160億ドルで買収したアジア重視のオーストラリアの運営会社、エアトランクは、東京の拠点の一つで水の代わりに空気を冷却に使っている。より広く見ると、ロビン・クダが設立・運営する企業は、リサイクル水を55%のデータセンターの取り込みに利用し、マレーシアに廃水処理施設を建設中だ。
マイクロソフトはまた、ワシントン州に同様の施設を資金提供し、データセンターの水を再利用できるようにした。エロン・マスクのxAIも、メンフィスのAIデータセンターで使用された古い石炭火力発電所による汚染水を処理・販売するために8000万ドルを投じた。多くのAI運営者は、湿地の復元や漏水パイプの修理支援など、地域の水資源確保のためのプロジェクトにも資金を提供している。
しかし、この分野では自己矛盾も見られる。情報開示が不十分で比較が難しい。サイトごとの水使用量を示す企業もあれば、全データセンターの合計だけを示す企業もある。何も開示しない企業もある。設備の電力効率向上に集中しているが、それだけでは全体像が見えず、データセンターの急速な拡大による影響を隠してしまう。
しばしば、開示内容は誤解を招く。エアトランクは持続可能性報告書で、使用水の85%が冷却時に蒸発して消失すると認めている。これは大きな問題で、地域の生態系から水が実質的に消えることになる。しかし、クダの企業はこれを「環境に戻される」と表現している。ブレイキングビューが問題を指摘すると、エアトランクは表現を改める必要があると認めた。
いずれにせよ、現場の水需要だけでは全体像は見えない。まず、データセンターは大量の電力を消費する。これは主にガスや石炭によるもので、さらに多くの水を必要とする。ローレンスバークレー国立研究所は、2023年に米国のデータセンターが約660億リットルを直接消費し、間接的なエネルギー消費による影響は8000億リットルに上ると推定している。これにより、ヴェラ・ルービンの新システムの電力削減効果6%は、収益には寄与するが、水資源にはあまり影響しないことがわかる。
次に、データセンターはアリゾナ、バージニア、シンガポールなどのクラスターに集中しやすいが、これらの多くは慢性的な水不足地域にある。S&Pグローバルによると、これらの地域の約半数のデータセンターは高または非常に高い水ストレスの地域にあり、乾燥地帯や既に他の用途に割り当てられた水資源のためだ。これらのサイトの80%は、AIブーム以前の古いクラウドコンピューティングの負荷を扱っており、黄やスミスが語った最先端のクローズドループシステムにアップグレードされる可能性は低い。
また、これらのクラスターには、データセンター用チップを製造する工場もある。例えば、台湾のTSMC（2330.TW）はアリゾナ州に拡張を進めており、インテル（INTC.O）も同じ地域で操業している。これらの半導体工場は、チップの洗浄に超純水を必要とし、リサイクルされるのはごく一部だと業界関係者は推測している。これらの工場は、1週間で使う水量が食品加工工場の年間使用量に匹敵することもある。
一方、気候変動により水の供給はますます不安定になっている。フェニックスはコロラド川に大きく依存しており、その流量は20年間減少し続け、主要な貯水池は30%の容量しかない。メルボルンの水道局は、10年前の長期干ばつを経験し、年間200億リットルの許可を求める19のデータセンターの申請を審査している。
これらの進展は、エアトランクやアマゾン、デジタル・レアリティ・トラスト（DLR.N）、アルファベット（GOOGL.O）、メタ・プラットフォームズ（META.O）、マイクロソフト、Nvidiaなどが進める水資源の改善努力を否定するものではない。しかし、AIの水資源安全保障を解決するには、当局との協力や、化石燃料や原子力ではなく水効率の良い再生可能エネルギーを用いたデータセンターの運営が必要だ。すでに一部は正しい方向に向かっているが、道のりは長い。
黄CEOのCES発表に動揺した換気企業の投資家たちは、その後の動きからそれを理解したようだ。5社は今や1月の最低値を大きく上回っている。かつてトラクターのラジエーターを作っていた100年以上の歴史を持つモーディンは83%も上昇した。これは、ビッグテックの水リスクがまだ解消されていない明確な証拠だ。
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編集：リアム・プラウド；制作：アディティヤ・スリヴァスタブ