私の子宮内膜症や「疑いのある」子宮内膜症には手術が必要ですか?

(MENAFN- The Conversation)
骨盤の痛み、生理痛、性行為や腸の症状に悩んでいる場合、子宮内膜症の可能性を指摘され、診断や治療の「ゴールドスタンダード」として手術が推奨されることがあります。

しかし、ここ数週間、女性が子宮内膜症を発見・治療するために本当に手術が必要なのか疑問が提起されています。

今週のABC Four Cornersでは、子宮内膜症のために何度も不必要な手術を受け、重大な害を被った女性たちの事例が紹介され、一部の女性は子供を持つことができなくなったと報告しています。

では、子宮内膜症と診断された、または疑われている人々はどうすればよいのでしょうか。

手術は必ずしも必要ではありませんが、場合によっては有効です。ただし、それは単純な「はい」か「いいえ」の決定ではありません。手術の対象となる人や不要な場合について、証拠が何を示しているのか見てみましょう。

子宮内膜症とは何か、手術は何のためか?

子宮内膜症は、子宮の内膜に似た組織が子宮の外側、主に骨盤や他の部位に成長する状態です。約7人に1人の女性と、出生時に女性と推定される人々に影響します。

子宮内膜症の手術には二つの役割があります:

診断:子宮内膜症の病変が存在するかどうかを確認するため

治療:見える病変を除去または破壊するため

診断のための手術は不要に

従来、腹腔鏡(キーホール手術)と生検による診断が最良とされてきました。手術で摘出された組織に顕微鏡で子宮内膜に似た細胞が見られれば、診断は確定します。

しかし、画像診断や痛みの科学理解の進歩により、子宮内膜症の診断は変化しています。オーストラリアや国際的なガイドラインでは、症状に基づいて診断を行うことが認められています。

深部子宮内膜症や卵巣内膜症は、特殊な超音波やMRIで診断できることが多く、これらの画像診断は手術の必要性や適応を判断するのにも役立ちます。

したがって、「証明」するための手術はもはや必要ありません。

他に手術が不要な場合はいつ?

子宮内膜症のための手術は、最初の治療選択肢として唯一のものではありません。

ホルモン療法や補完代替療法、生活習慣の改善で症状が管理できる場合や、手術のリスクが利益を上回る場合は、手術は必要ないことがあります。

子宮内膜症が存在しても、それが症状の原因とは限りません。子宮筋腫(子宮内膜に似た組織が子宮筋層に成長する状態)、過敏性腸症候群、骨盤底機能障害、膀胱痛症候群など、他の状態と共存していることもあります。

これらの他の状態の治療によって、手術なしで生活の質が改善することもあります。

いつ手術を検討すべきか?

手術は次のような場合に適切な治療となることがあります:

  • 痛みが激しく持続し、薬物療法が効果を示さない場合
  • 画像診断で深部子宮内膜症が腸、膀胱、尿管などの重要臓器に影響している可能性が示唆される場合(合併症のリスクがある)
  • 不妊治療を行っており、他の選択肢を検討した結果、必要と判断される場合

これらの場合、手術は診断のためではなく治療のために行われ、特に深部または複雑な病変の場合は、専門医による施術が望ましいです。

早期の手術は症状の緩和に役立つことがありますが、病変が急速に悪化する証拠は少なく、緊急手術が長期的な結果を改善するという証拠も乏しいです。

腹腔鏡は一般的に安全ですが、全身麻酔下で行われるためリスクも伴います。その他のリスクには:

  • 出血や感染症
  • 腸、膀胱、尿管の損傷
  • 癒着形成(瘢痕組織ができて他の部分と癒着すること)

成功した手術後でも、痛みが再発することがあります。これは手術が失敗した、または不適切だったという意味ではなく、子宮内膜症や骨盤痛が慢性で複雑な状態であることを示しています。

もし外科医が何も見つけられなかったら?

時には、外科医が骨盤内を観察しても子宮内膜症が見つからない場合や、組織検査(ヒストパソロジー)が陰性の場合もあります。

これは病気が存在しないことを意味する場合もありますが、必ずしもそうではありません。微小な病変や、腸のようにアクセスが難しい場所に隠れている病変を見逃すこともあります。

また、組織検査の正確性は多くの要因に依存します。病変の一部が見逃されたり、手術で焼き切られたり(アブレーション)、非常に小さな病変が切除された場合(切除)、組織検査が不可能になることもあります。

時には、実際には子宮内膜症でない異常な見た目の部分を除去してしまうこともあります。

判断のための質問

子宮内膜症の手術を検討している場合、医師に次のような質問をすると良いでしょう:

  • 手術の目的は何ですか?
  • 私の画像診断結果は何を示していますか?
  • 他の選択肢は何ですか?
  • 私の症状に寄与している他の状態はありますか?
  • 手術はこれらの症状をどのように緩和できますか?
  • 複雑な子宮内膜症の経験はありますか?
  • 痛みの改善はどの程度期待できますか?
  • 私の場合の潜在的な合併症は何ですか?

良い外科相談では、症状や優先事項、過去の経験や治療について話し合い、診断や治療のメリット・制限・不確実性について説明されるべきです。

もし手術を強く勧められたり、他の選択肢を提示せずにすぐに手術の予約を提案された場合は、セカンドオピニオンを求めてください。

骨盤痛の管理のために手術を決定した場合、医師は骨盤の理学療法や薬物療法など、他の治療も併用できることを提案すべきです。

妊娠を予定していない人の場合、手術後にエストロゲンを抑制するホルモン薬を使用した人の再発率は、使用しなかった人よりも低いという証拠もあります。

一部の人にとっては、手術は大きな変化をもたらしますが、他の人には限定的な効果しかないこともあります。個別化されたケアが重要です。目的は生活の質を向上させることであり、単に子宮内膜症を見つけることではありません。その決定はあなたとともに行われるべきです。

この内容に関して、アデレード大学婦人科補助講師のマシュー・レオナルディ氏と、アデレード大学ロビンソン研究所の子宮内膜症グループリーダー、ルイーズ・ハル氏の意見を参考にしました。

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