デジタル決済の急増の中、オーストラリア人は現金の利用に関する懸念を高めている

オーストラリアのモバイルウォレットによる支払いは、過去6年間で23倍に増加しました。オーストラリア銀行協会によると、このデジタル変革の中で、多くの人々が取り残される可能性が懸念されています。

デジタルウォレットの普及とともに、オーストラリアではオンラインバンキングが標準となっています。その結果、2011年から2024年の間に銀行支店の数はほぼ半減し、多くの無料ATMも姿を消しました。

しかし、約150万人のオーストラリア人は依然として取引の約80％を現金で行っています。このグループには高齢者、地方在住者、障害を持つ人々が多く、これらの脆弱な層がデジタル経済からますます取り残されることへの懸念が高まっています。

現金を維持するために

この種の排除はオーストラリアだけの問題ではありません。アメリカでは、約4.5％の家庭が銀行サービスにアクセスできず、依然として現金に大きく依存しています。この現実を受けて、「支払い選択法（Payment Choice Act）」が導入され、現金を流通させ続けるための超党派の立法努力が行われました。

この連邦法は、実店舗での対面支払いを受け付ける事業者に対し、最大500ドルまでの取引において現金を受け入れることを義務付けます。また、小売業者は現金支払いの顧客に対して高い料金を請求してはならないと規定しています。

これらの規定に加え、法案の後援者たちは、米ドルが国の法定通貨であり、すべての米国企業はこれを受け入れるべきだと主張しています。

一歩進めて

オハイオ州でも同様の法律案が提案され、店舗が最大500ドルまでの現金を受け入れることを義務付ける内容が含まれていました。しかし、オハイオ州の案には、各店舗が現金取引用に1つの支払い端末だけを維持できるといった、現金受け入れの負担を軽減するための規定も盛り込まれています。

オーストラリアは独自の規制を導入し、2026年1月1日からすべての重要なサービス提供者に対し現金の受け入れを義務付ける方針を打ち出しています。ただし、小規模事業者はこの要件の対象外です。これらの義務は消費者を保護することを目的としていますが、事業者がこれを無視した場合の施行は難しいこともあります。

これが、オーストラリアがさらなる措置を検討している理由の一つです。例えば、連邦政府が銀行業務を重要なサービスと位置付け、より多くの実店舗を持つ銀行を設立したり、未銀行化の人々にサービスを提供する公的銀行を設立したりする案も提案されています。