3月11日発表、グローバルなステーブルコイン市場の競争が激化する中、時価総額約780億ドルのステーブルコイン発行企業Circleは多方面からの挑戦に直面しています。一方、ステーブルコイン大手Tetherは影響力拡大を継続し、他方、多くのフィンテック企業や伝統的な銀行も法定通貨連動型デジタル通貨の展開を始めています。しかし、資産運用機関Bernsteinのアナリストは、Circleは長期的な競争優位性を持つと見ています。
Bernsteinの最新調査報告書によると、Circleは規制遵守、戦略的提携、流動性基盤、技術アーキテクチャの面で高いハードルを築いており、これらの要素が同社の堅固な防御壁となっています。報告書は、Circleの株価が現在の約111ドルから190ドルへと上昇し、潜在的な上昇率は71％に達する可能性があると予測しています。
ステーブルコインUSDCの成長は、Circleの最も重要な支えの一つと考えられています。暗号市場の最近の変動にもかかわらず、USDCの供給量は拡大を続けています。データによると、世界のステーブルコイン市場規模は2024年初の約1310億ドルから現在の3140億ドル超に拡大しています。主要な発行者の一つとして、Circleはこの成長サイクルの重要な恩恵を受けています。
また、同社の財務データも堅調な成長エンジンを示しています。Circleは2025年の収益が27億ドルを超え、前年比約64％増加すると予測しています。その中で、準備資産の運用益が主要な収入源となっており、透明性レポートによると、84％以上の準備資金が政府保証債券に配分されています。さらに、取引関連収入は最も成長速度の速い事業セクターであり、前年比112％増となっています。
同時に、Circleは人工知能とブロックチェーンの融合による決済シーンの模索も始めています。同社はNanopaymentsと呼ばれるインフラを導入し、マシン間の少額高頻度取引をサポートしています。これは将来的に大規模なAIエージェント経済の出現を見据えたもので、x402プロトコルを基盤とし、自動化された経済環境でのマイクロペイメントを実現することを目指しています。
将来性に期待を寄せる一方で、Circleに対する競争も激化しています。ステーブルコイン発行者Tetherは米国市場の再構築を進め、新たな米ドルステーブルコインUSATを展開し、USDCの影響力に挑戦しています。また、多くのフィンテック企業や伝統的金融機関もステーブルコインの発行を検討し、デジタル決済市場の奪取を狙っています。
ステーブルコイン市場の規模拡大を背景に、Circle、Tether、伝統的金融機関の競争構図が徐々に形成されつつあります。今後、ステーブルコイン業界の支配権は、規制遵守能力、エコシステムの適用範囲、そしてグローバルな決済ネットワークの拡大速度にかかっていると考えられます。
