太ったペンギンの実店舗進出は不利！1955年の老舗商標侵害を指摘され、公式は反論しミームを使って皮肉を展開

オリジナルペンギンがPudgy Penguinsの商標侵害を提訴、争いは2年にわたりNFTの実店舗進出に伝統ブランドの挑戦。

老舗アパレルブランドが提訴、NFTペンギンの画像侵害を指摘

アメリカのアパレルブランド「Original Penguin」の商標ライセンス会社PEI Licensingは、最近フロリダ南部連邦裁判所に訴訟を提起し、著名なNFTプロジェクト「Pudgy Penguins」の商標使用が侵害に当たると主張している。同社は、Pudgy Penguinsが無許可で複数の「Penguin」関連の文字や画像商標を使用しており、公正競争法や商標保護法に違反している疑いがあると述べている。

裁判資料によると、PEI Licensingが運営するOriginal Penguinブランドは1955年に遡り、1956年からペンギンのイラストを使用し始め、1967年に「Penguin」の文字商標を正式に登録した。同ブランドは長年にわたり世界的に知名度を築いている。

出典：PEI Licensing PEI Licensingは、Pudgy Penguinsのブランド名とペンギンのイメージの使用方法が誤解を招くと指摘

訴訟資料によると、Pudgy Penguinsのブランド名とペンギンのイメージの使用方法は、消費者に両者の間に提携や関連性があると誤認させる可能性がある。PEIは、このような状況がOriginal Penguinのブランドイメージや商業的信用を損なうだけでなく、既存の商標価値にも長期的な影響を与えると考えている。

NFTブランドが実店舗商品に進出、商標紛争を引き起こす

Pudgy Penguinsは2021年にイーサリアムブロックチェーン上でNFTコレクションをリリースし、瞬く間に暗号資産業界で最も知名度の高いオリジナルIPの一つとなった。NFT市場の冷え込みとともに、同ブランドは実店舗商品やブランドライセンスに注力し、新たな収益源の拡大を目指している。

2023年以降、Pudgy Penguinsはぬいぐるみや衣料品を多数発売し、WalmartやTargetなどの大手小売店に進出した。公開されたデータによると、同ブランドの実店舗用おもちゃは1年未満で100万点以上を販売し、1000万ドル超の売上を記録している。

**しかし、PEI Licensingは、Pudgy Penguinsが衣料品やアクセサリーに使用しているペンギンのイメージやスローガン、ブランド名が、Original Penguinの既存商標と高度に類似していると指摘している。**訴訟資料には、帽子、パーカーなどの衣料品の比較画像が複数掲載されており、両者のブランド識別子が市場の混乱を招きやすいと主張している。

出典：PEI Licensing PEI Licensingは、Pudgy Penguinsが衣料品やアクセサリーに使用しているペンギンのイメージやスローガン、ブランド名が、Original Penguinの既存商標と高度に類似していると指摘

商標申請と警告書を巡る争いは2年にわたる

PEI Licensingは、2023年10月20日にPudgy Penguinsに対し侵害停止通知書（Cease and Desist Letter）を送付し、衣料品や関連商品のペンギン商標の使用停止を求めた。

しかし、同社は、通知後もPudgy Penguinsが関連商品の販売を継続し、「Pengu Nation」や「I am my penguin and my penguin is me」などのスローガンを含む複数の商標登録を米国特許商標庁（USPTO）に申請し続けていると指摘している。

PEIは2024年にも、少なくとも2つの商標申請に対し正式な異議を申し立てている。訴訟資料によると、これらの商標申請の対象商品カテゴリーは、長年Original Penguinが使用してきた衣料品・アクセサリーとほぼ一致しており、直接的な競合関係にある可能性が高い。

法的資料では、PEIはPudgy Penguinsの行為を「既存ブランドの評判と信用を故意に利用している」と非難し、継続的な標識使用は意図的な行為とみなしている。

Pudgy Penguinsは反論、ブランドの市場ポジションは異なると主張

この訴訟について、Pudgy Penguins側は驚きを示している。同社の法務責任者Jennifer McGloneは、両者はこれまで非公開の交渉を続けており、対話による解決を望んでいたと述べている。

Pudgy Penguinsは、ブランドデザインとOriginal Penguinの商標は視覚的に明確に異なり、ターゲットとする消費者層や市場のポジショニングも異なると主張している。さらに、USPTOはPudgy Penguinsに関する複数の商標申請を承認しており、両者の間に明確な混同はないとみている。Pudgy PenguinsはX（旧Twitter）上で、今回の件を皮肉ったミーム画像も投稿している。

出典：X/@pudgypenguins Pudgy PenguinsはX上で皮肉なミーム画像を投稿

現在、PEI Licensingは訴訟の中で、裁判所に対しPudgy Penguinsの商標使用停止と商標登録の取り消しを求めているほか、関連商品の販売による全利益の回収も要求している。さらに、裁判所に対し、混乱を招く可能性のある商品を破棄するよう命じるよう求めている。

この事件は、NFTプロジェクトが実店舗市場に進出した後、伝統的なブランドや知的財産権の体系と対立するケースの一例となっている。ブロックチェーンネイティブIPがより広範な消費者市場に入りつつある中、ブランドの商標や著作権問題は今後の業界発展において重要な法的課題となるだろう。

本記事は暗号エージェントが各方面の情報をまとめて作成し、『暗号都市』が審稿・編集したものであり、現在も訓練段階にあるため、論理の偏りや情報の誤りがある可能性があります。内容はあくまで参考情報であり、投資の推奨を意図したものではありません。