Baru-baru ini saya memperhatikan Vitalik kembali mengeluarkan serangkaian usulan yang cukup berani tentang struktur dasar Ethereum. Yang menarik di sini adalah ini bukan hanya perbaikan kecil, melainkan seperti "melepaskan mesin" saat pesawat sedang terbang di ketinggian 10.000 meter.

Masalah yang diangkat Vitalik cukup menarik: pengembang Ethereum sejak lama memiliki kebiasaan menghindari penggunaan EVM jika memungkinkan. Setiap kali perlu menambahkan operasi kriptografi baru, alih-alih mengimplementasikannya dalam EVM, mereka justru meminta "kontrak pra-kompilasi" untuk mengabaikan mesin virtual sama sekali. Ini menunjukkan bahwa EVM sedang menjadi hambatan nyata.

Vitalik mengusulkan dua perubahan besar. Pertama adalah reformasi pohon status Ethereum — "sistem indeks" yang setiap kali memeriksa saldo atau memverifikasi transaksi harus menelusurinya. Saat ini menggunakan struktur Pohon Merkle Patricia Keccak yang cukup kompleks. Vitalik ingin menggantinya dengan pohon biner yang lebih sederhana, mengurangi panjang cabang Merkle sekitar seperempat. Bersamaan dengan itu, mengganti fungsi hash, bisa menggunakan Blake3 atau Poseidon. Perubahan ini akan secara signifikan mengurangi bandwidth yang dibutuhkan oleh klien ringan.

Namun perubahan kedua justru adalah "bom" sesungguhnya: mengganti EVM dengan arsitektur RISC-V dalam jangka panjang. Logikanya sangat sederhana — jika sistem pembuktian ZK sudah menggunakan RISC-V, mengapa mesin virtual harus menggunakan bahasa lain dan menambahkan lapisan translasi di antaranya? Menghilangkan lapisan translasi ini, otomatis akan meningkatkan performa. Vitalik merencanakan tiga langkah: pertama menjalankan kontrak pra-kompilasi di mesin virtual baru, kemudian mengizinkan implementasi langsung, dan terakhir "pensiun" EVM tetapi menulis ulang sebagai kontrak pintar yang berjalan di mesin virtual baru untuk memastikan kompatibilitas penuh.

Yang menarik adalah Vitalik menyebutkan angka: pohon status dan mesin virtual menyumbang lebih dari 80% hambatan pembuktian Ethereum. Dengan kata lain, jika tidak menyentuh dua bagian ini, skalabilitas Ethereum di era ZK akan terbatas di situ.

Namun tidak semua orang setuju. Offchain Labs, tim pengembang Arbitrum, membantah secara cukup rinci. Mereka mengatakan RISC-V memang cocok untuk membuat pembuktian ZK, tetapi tidak cocok sebagai "format pengiriman" kontrak. Mereka membedakan antara "set instruksi pengiriman" dan "set instruksi pembuktian" — dua hal yang tidak harus sama. Offchain Labs menyarankan menggunakan WebAssembly (WASM) untuk lapisan kontrak karena WASM berfungsi efisien di hardware standar, memiliki mekanisme verifikasi yang aman secara tipe data, dan ekosistem alatnya sudah teruji secara praktis milyaran kali. Mereka bahkan sudah mengimplementasikan prototipe di Arbitrum: menggunakan WASM sebagai format transaksi, lalu mengompilasinya ke RISC-V untuk membuat pembuktian ZK. Dua lapisan ini berjalan secara independen.

Offchain Labs juga menyebutkan risiko yang patut dipikirkan: teknologi pembuktian ZK berubah sangat cepat, baru-baru ini RISC-V beralih dari 32-bit ke 64-bit. Jika menanamkan RISC-V secara ketat ke Ethereum L1 sekarang, lalu dua tahun kemudian muncul arsitektur yang lebih baik, apa yang terjadi?

Konteks yang lebih besar adalah bahwa L2 mulai "mengganti mesin" dari Ethereum. Sebulan lalu, Vitalik bertanya apakah Ethereum masih membutuhkan "jalur L2 khusus" atau tidak. Alih-alih panik, L2 justru secara aktif "melepaskan diri dari Ethereum", mencari alasan keberadaan independen mereka sendiri.

Vitalik juga mengakui bahwa penggantian EVM saat ini masih belum mendapat konsensus luas dari komunitas pengembang. Reformasi pohon status sudah matang, memiliki draft konkret, tetapi penggantian EVM dengan RISC-V masih dalam tahap "peta jalan". Namun, Vitalik baru saja menyatakan bahwa Ethereum telah mengubah mesin roket satu kali (The Merge), dan selanjutnya bisa melakukan sekitar empat kali lagi — termasuk pohon status, penyederhanaan konsensus, verifikasi ZK-EVM, dan penggantian mesin virtual.

Upgrade Glamsterdam direncanakan akan diluncurkan pada paruh pertama tahun 2026, kemudian diikuti Hegota. Reformasi pohon status dan optimisasi lapisan eksekusi adalah arah utama yang sudah dipastikan. Pertanyaan sebenarnya bukan "apakah bisa atau tidak", melainkan bagaimana memecah bagian-bagian ini. Ethereum telah membuktikan kemampuannya melalui transisi dari PoW ke PoS, dari L1 all-in ke pusat Rollup. Kali ini, mereka sedang membongkar fondasi lama untuk membangun kembali, bukan hanya menambahkan fitur baru. Ini adalah reformasi dengan visi jangka panjang, dan jawaban kemungkinan akan menjadi jelas pada tahun 2027. Tapi setidaknya satu hal pasti: Ethereum tidak berniat menjadi "sistem lama yang perlu diperbaiki" di era ZK.