Pelari Olimpiade, Mo Farah, memiliki pesan untuk Generasi Z yang sedang berjuang: ‘Saya pernah menjadi korban perdagangan anak, tetapi saya tidak pernah menyerah pada diri saya sendiri’

Tidak rahasia lagi bahwa Generasi Z sedang berjuang. Mereka berjumlah jutaan menganggur, merasa cemas tentang masa depan, dan diberitahu bahwa peluang mereka untuk membangun karier akan semakin suram berkat AI. Tapi sedikit yang memahami bagaimana rasanya merasa peluang sudah tertutup sebelum mereka bahkan memulai, seperti Sir Mo Farah.

Video Rekomendasi

Dan legenda Olimpiade ini memiliki pesan tegas untuk kaum muda: Jangan biarkan tangan buruk menghentikanmu dari bermain permainan. Hidup akan menjatuhkanmu, tapi keberhasilanmu adalah tanggung jawabmu.

“Bahkan untuk diri saya sendiri, dulu kamu akan bilang sebagai anak muda, ‘dia nggak akan berhasil, nggak punya peluang,’” kata Farah kepada Fortune. “Saya diperdagangkan anak ke Inggris dengan cerita perjuangan saya sendiri. Tapi saya tidak pernah menyerah pada diri sendiri.”

Mantan pelari jarak jauh dan empat kali peraih medali emas Olimpiade ini lahir dengan nama Hussein Abdi Kahin di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Somaliland. Ayahnya tewas dalam Perang Saudara saat dia berusia empat tahun, dan dia dipisahkan dari keluarganya, termasuk saudara kembarnya, tak lama setelah itu. Sekitar usia sembilan tahun, dia dibawa secara ilegal ke Inggris oleh seorang wanita yang belum pernah dia temui, diberikan dokumen palsu atas nama “Mohamed Farah,” dan kemudian dipaksa memasak, membersihkan, dan mengganti popok sambil bekerja sebagai pelayan domestik keluarga di London barat.

Titik baliknya datang beberapa tahun kemudian, ketika dia curhat kepada seorang guru olahraga, dan situasinya membaik—guru tersebut memupuk bakat Farah, memberi tahu layanan sosial, dan membantunya mendapatkan kewarganegaraan Inggris. Saat Farah berusia 14 tahun, dia sudah berkompetisi untuk Inggris, dan hari ini dia adalah atlet trek paling sukses dalam sejarah Olimpiade Inggris.

Namun meskipun awalnya traumatis, Farah mengatakan kepada Fortune dalam obrolan eksklusif di luar panggung di Web Summit Qatar, “Saya tidak pernah melihatnya sebagai saya tidak memiliki awal yang adil.” Pada akhirnya, kamu tidak bisa memilih lapangan permainan. Yang lebih penting, dia tegaskan, adalah seberapa keras kamu memilih untuk bermain.

“Berikan dirimu peluang,” nasihatnya kepada kaum muda yang sedang berjuang. “Terus percaya pada dirimu sendiri, terus berusaha sebaik mungkin setiap hari, dan tetap bersedia belajar.”

“Ini akan sulit, tapi jika kamu mengatasi itu, maka kamu bisa mengatasi apa saja.”

Generasi Z: kendalikan apa yang bisa kamu kendalikan, kata Mo Farah

Kamu tidak bisa mengendalikan ekonomi. Kamu tidak bisa mengendalikan pasar kerja. Tapi kamu bisa mengendalikan usahamu. Dan kamu bisa mengendalikan pola pikirmu. Itu, kata Farah, adalah pembeda yang kuat antara mereka yang merasa terjebak dan mereka yang terus maju sedikit demi sedikit. Itu tidak akan memperbaiki semuanya sekaligus, tapi cukup untuk mulai mengubah kapalmu.

“Gunakan cerita saya sebagai contoh, kamu tahu? Ini satu-satunya hal yang bisa saya kendalikan,” tambah Farah. Bagi dia, itu berarti rutin datang ke latihan setiap hari. Bagi pekerja, itu mungkin berarti melamar pekerjaan meskipun sudah ditolak berkali-kali. Atau membaca buku dan meningkatkan keterampilan.

Dia mendorong generasi Z untuk memperhatikan bahkan momen mikro terkecil dalam hidup mereka yang bisa mereka pengaruhi—dan mulai dari sana.

“Saya rasa banyak dari kita berkata, Oh, saya tidak bisa melakukan pekerjaan ini. Atau saya tidak bisa mengendalikan itu. Tapi ada banyak hal yang bisa kita kendalikan. Mungkin kita tidak bisa mengendalikan jumlah ini,” kata Farah sambil mengacungkan kedua tangannya lebar-lebar. “Tapi kamu bisa mengendalikan ini bagian kecil.”

“Bagian yang bisa kamu kendalikan, coba kendalikan itu.”

Salah satu aspek kehidupan yang benar-benar bisa dikendalikan, menurut Farah, adalah respons emosionalmu. Bagaimana kamu menangani kekalahan dan seberapa cepat kamu bangkit kembali setelah jatuh seringkali lebih penting daripada kegagalan itu sendiri.

“Ketika hal tidak berjalan baik, bagaimana kamu mengatasi emosi? Apa yang kamu lakukan untuk mengatasinya?” katanya, menambahkan bahwa saat dia muda, dan sebuah balapan tidak berjalan baik, mudah saja untuk menenangkan kekecewaan dengan “berkeliling bersama teman-teman.”

“Tapi itu hanya sementara,” tambahnya. Kamu mungkin merasa lebih baik semalam. Yang lebih membutuhkan usaha, tapi memberi imbalan jauh lebih besar, adalah belajar mengatur emosimu, menghadapi kekuranganmu, dan duduk dengan kenyataan yang tidak nyaman.

Farah mengatakan bahwa jauh lebih produktif mengubah situasi yang membuatmu marah menjadi pelajaran.

“Apa yang benar-benar perlu kamu lakukan? Jadi, balapan tidak berjalan baik, apa yang bisa kamu perbaiki? Ini tentang belajar, tapi benar-benar berani mengakuinya kepada dirimu sendiri. Sangat sulit bagi banyak orang untuk benar-benar mengakui (mengapa mereka gagal)—dan itu adalah keberanian.”

**Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit **19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.