Trump menyukai bensin murah—tetapi konflik militer di Iran bisa hampir menggandakan harga di pompa bensin Anda

Peningkatan militer terbesar di AS sejak invasi Irak 2003 ditujukan ke Iran, dan hasil dari ketegangan ini bisa berarti harga rata-rata di pompa bensin turun menjadi $2,50 per galon atau melonjak secara astronomis menjadi $5 jika terjadi perang, kata analis geopolitik dan energi kepada Fortune.

Video Rekomendasi

Alasan untuk rentang dampak yang ekstrem ini adalah Selat Hormuz di lepas pantai Iran. Selat sempit sepanjang 104 mil ini adalah titik utama yang menghambat aliran utama yang memisahkan Teluk Persia—dan aliran harian hampir 20 juta barel minyak—dari Samudra Hindia dan pasar energi global. Sebagian besar minyak mentah dari Arab Saudi, Irak, Iran, Kuwait, dan Uni Emirat Arab harus melewati selat ini.

“Taruhannya sangat tinggi,” kata peramal minyak Dan Pickering, pendiri perusahaan konsultasi dan riset Pickering Energy Partners. “Risiko terbesar terhadap gangguan adalah dari Iran jika mereka terpojok dan tidak punya apa-apa untuk kehilangan.”

Playbook Timur Tengah selama 20 tahun terakhir untuk konflik adalah menghindari target infrastruktur minyak, kata Pickering, termasuk selama Perang Dua Belas Hari antara Israel dan Iran Juni lalu yang berakhir dengan AS menjatuhkan bom bunker-buster di situs nuklir Iran.

Namun, Iran yang putus asa bisa saja mengebom atau menanam ranjau di seluruh selat, menciptakan blokade. Iran juga bisa menargetkan tetangganya, terutama Arab Saudi dan UEA. “Semua kemungkinan bisa terjadi jika Pemimpin Tertinggi (Ayatollah Ali Khamenei yang berusia 86 tahun) memutuskan bahwa ini benar-benar perjuangan untuk kelangsungan rezim,” kata Matt Reed, wakil presiden konsultan geopolitik dan energi Foreign Reports.

Reed mengatakan situasi saat ini “lebih mengkhawatirkan” daripada musim panas lalu karena AS dan Iran tampak sangat berbeda dalam hal perjanjian nuklir yang didefinisikan ulang—Presiden Donald Trump keluar dari perjanjian nuklir sebelumnya pada 2018—dan Iran sudah berada di bawah tekanan karena rezimnya secara kekerasan berusaha menekan kerusuhan sipil.

“Iran hari ini jauh lebih putus asa. Mereka menghadapi perjuangan eksistensial, yang berarti mereka lebih cenderung untuk membalas jika hanya untuk menaikkan biaya intervensi AS,” kata Reed kepada Fortune. “Terpojok, rezim di Teheran mungkin memilih untuk menyerang tetangga Arab yang kaya minyak karena mereka mudah diserang dan semua orang akan rugi dari guncangan harga minyak yang besar.”

“Peluang terobosan diplomatik semakin menipis setiap hari,” tambahnya. “Kedua belah pihak mengulang poin pembicaraan yang sama yang kami dengar setahun lalu.”

Menilai Konflik

Patokan minyak AS berada di atas $66 per barel per 20 Februari—naik hampir $10 per barel hanya karena ketegangan Iran. Premi ini menunjukkan pasar energi melihat kemungkinan sekitar 25% terjadinya konflik besar di Timur Tengah, kata Pickering.

Jadi, peluangnya masih mendukung hasil damai atau konflik militer yang lebih moderat dengan beberapa serangan awal yang memaksa negosiasi yang lebih kuat.

Bagaimanapun, Trump fokus pada keterjangkauan energi selama tahun pemilihan tengah masa jabatan, dan dia selalu ingin menurunkan harga minyak AS ke $50 per barel—di bawah ambang $60 yang dibutuhkan sebagian besar produsen minyak untuk mendapatkan keuntungan. Level $50 akan membuat harga rata-rata galon bahan bakar unleaded reguler turun lebih dekat ke $2,50. Saat ini, harga rata-rata bensin adalah $2,93 per galon dan terus meningkat, menurut AAA.

Angka-angka menunjukkan bahwa Trump menginginkan kesepakatan dengan Iran, kata Pickering. Tapi OPEC juga sedang membicarakan kenaikan volume produksinya lagi—dipimpin oleh Arab Saudi dan UEA—yang bisa membantu mengurangi dampak konflik militer yang lebih moderat, tambahnya.

Tidak ada yang bisa mengimbangi blokade Selat Hormuz, yang secara panjang tidak dapat dipertahankan untuk pasar energi global, kata Claudio Galimberti, kepala ekonom perusahaan riset Rystad Energy.

Konflik Iran yang terbatas akan mendorong harga minyak naik lagi sebesar $15 hingga $20 per barel, di atas $80, kata Galimberti. Dampak apa pun terhadap selat akan memaksa harga melonjak di atas $100 per barel, berpotensi mendekati $5 per galon untuk bensin.

Di sisi lain, kesepakatan damai akan menurunkan patokan AS di bawah $60 per barel. Dan kesepakatan yang lebih luas yang akan menghapus sanksi dari minyak Iran dan memungkinkan Iran mengekspor ke lebih banyak pasar bisa menurunkan harga lagi sekitar $5, mendekati target Trump sebesar $50 per barel, kata Galimberti. Pasar energi global saat ini kelebihan pasokan, dan menambah barrel Iran lagi akan memicu harga minyak yang sangat rendah.

“Kami tidak menutup kemungkinan bahwa ada resolusi diplomatik dan perjanjian nuklir baru,” kata Galimberti kepada Fortune. “Tampaknya ini agak sulit dicapai.”

Intinya, “semua orang di dunia ingin menghindari” blokade Selat Hormuz, katanya. Tapi Iran yang putus asa atau bom yang tidak sengaja meledak bisa mengubah perhitungan ini.

Seperti yang ditambahkan Pickering, “Kemampuan Iran untuk menyebabkan kerusakan cukup tinggi jika mereka memutuskan untuk mengambil langkah itu. Ini langkah yang sangat besar, karena mereka telah menyenggol beruang.”

“Mereka tidak mengambil langkah itu saat bom benar-benar jatuh pada Juni lalu.”