Bill Gurley mengatakan bahwa saat ini, hal terburuk yang dapat Anda lakukan untuk karier Anda adalah bermain aman

Connie Loizos

Senin, 23 Februari 2026 pukul 06:08 WIB+9 9 menit membaca

Bill Gurley, mitra umum Benchmark Capital, berbicara dalam wawancara “The Circuit with Emily Chang” di Austin, Texas, AS, pada hari Senin, 13 Maret 2023. Gurley, investor ventura yang sudah lama berkecimpung, memiliki nasihat ini untuk startup setelah bank run yang sangat mengguncang Silicon Valley: Masa lalu adalah fantasi, anggaplah kekacauan saat ini sebagai normal baru. Fotografer: Jordan Vonderhaar/Bloomberg via Getty Images | Kredit Gambar: Jordan Vonderhaar/Bloomberg / Getty Images

Selama hampir tiga dekade, Bill Gurley adalah salah satu suara paling berpengaruh di Silicon Valley — seorang mitra umum di Benchmark yang taruhan awalnya pada perusahaan seperti Uber, Zillow, dan Stitch Fix membantu mendefinisikan seperti apa modal ventura modern. Sekarang, setelah pindah ke Austin dan mundur dari investasi aktif, orang asli Texas ini mengarahkan insting pengenalan pola yang sama ke sesuatu yang berbeda: sebuah buku, sebuah yayasan, dan sebuah lembaga kebijakan yang bertujuan mengatasi masalah yang menurutnya bisa benar-benar dia atasi.

Buku tersebut berjudul Runnin’ Down a Dream — sebuah penghormatan kepada Tom Petty dan juga argumen bahwa mengikuti passion Anda bukan sekadar nasihat karier romantis, tetapi strategi kompetitif nyata, yang menjadi semakin mendesak seiring AI dengan cepat mengubah tenaga kerja. Yayasan yang dia sebut Running Down a Dream Foundation akan memberikan 100 hibah sebesar $5.000 per tahun kepada orang-orang yang membutuhkan bantalan keuangan untuk melompat ke peluang yang selama ini mereka takut ambil.

Kami berbincang dengan Gurley untuk membahas semuanya — termasuk apa pendapatnya tentang kenyataan yang agak surreal bahwa beberapa rekan lamanya di bidang teknologi kini memiliki pengaruh besar di Washington, mengapa dia berpikir budaya kerja 996 yang diadopsi banyak pendiri muda kurang mengkhawatirkan dari yang terdengar, dan apa arti AI sebenarnya bagi karier Anda. Berikut ini telah diedit untuk panjang dan kejelasan. Percakapan lengkap kami dengan Gurley akan dirilis Selasa di podcast StrictlyVC Download milik TC.

Mengapa menulis buku ini?

Saya melewati fase di mana saya banyak membaca biografi — orang dari bidang yang sangat berbeda, dari periode waktu yang berbeda — dan saya mulai melihat pola seperti saat saya mengamati pola dalam evolusi pasar. Saya menuliskannya. Beberapa tahun kemudian, saya diundang berbicara di Universitas Texas, mengeluarkan catatan tersebut, membuat presentasi. Mereka mengunggahnya di YouTube, dan James Clear — penulis Atomic Habits — memperhatikannya dan memposting tentang itu. Itu yang membuat saya berpikir tentang buku. Dan saat saya menjalani proses berpindah dari dunia ventura dan memikirkan apa yang ingin saya lakukan selanjutnya, menjadi jelas bahwa saya tidak ingin menulis tentang VC atau Uber atau hal-hal semacam itu. Saya ingin melakukan sesuatu yang memiliki misi lebih besar.

Penelitian Anda dengan Wharton menemukan bahwa sekitar 60% orang akan melakukan hal berbeda jika mereka bisa memulai karier mereka kembali. Itu mengejutkan Anda. Mengapa?

Ketika pertama kali kami lakukan sebagai survei di SurveyMonkey, kami mendapatkan tujuh dari sepuluh. Ketika kami lakukan lebih ketat dengan Wharton, kami mendapatkan enam dari sepuluh. Salah satu hal yang saya perhatikan adalah bahwa dalam buku ini ada frasa — hidup adalah proposisi gunakan atau hilang — dan saat Anda muda, sulit untuk memandangnya seperti itu. Sulit untuk melompati semua waktu Anda dan menyadari betapa berharganya itu. Daniel Pink telah banyak meneliti tentang apa yang dia sebut penyesalan karena tidak bertindak — hal yang paling membebani orang saat mereka bertambah tua adalah hal yang tidak mereka coba, batu yang tidak mereka usahakan. Itu berlaku di berbagai geografi dan budaya. Dan saya rasa banyak orang tua yang berniat baik merasa lebih bertanggung jawab menciptakan stabilitas ekonomi bagi anak-anak mereka daripada mendorong mereka benar-benar mengeksplorasi passion mereka. Terutama dengan AI yang ada di luar sana, mungkin itu bukan keputusan yang tepat.

Menjelajahi passion Anda terdengar seperti nasihat yang lebih mudah bagi orang yang memiliki jalur keuangan yang cukup. Apa yang Anda katakan kepada seseorang yang hidup dari gaji ke gaji?

Beberapa hal. Pertama, buku ini menampilkan orang-orang yang mulai dari tingkat paling bawah dan naik ke puncak — [penata rambut selebriti dan pengusaha] Jen Atkins pindah ke LA dengan $200 di saku. Tidak ada dalam buku ini yang mengatakan Anda harus memulai di tempat lain selain dari awal. Kedua, jika Anda hidup dari gaji ke gaji, saya tidak akan menyarankan Anda berhenti. Saya menyarankan Anda menggunakan waktu luang untuk membuat dokumen kecil di ponsel tentang apa yang mungkin menjadi passion Anda. Belajar. Persiapkan diri untuk melompat sebelum melompat. Dan ketiga — inilah mengapa saya meluncurkan yayasan. Hal terakhir dalam buku ini membahasnya: kita akan memberikan 100 hibah sebesar $5.000 per tahun kepada orang-orang yang berada dalam posisi itu, yang dapat meyakinkan kami dalam aplikasi bahwa mereka telah memikirkan dengan matang ke mana mereka ingin pergi tetapi membutuhkan sedikit bantuan untuk sampai ke sana.

Anda telah vokal selama bertahun-tahun tentang regulasi yang dikendalikan oleh perusahaan besar — gagasan bahwa perusahaan besar menggunakan regulasi untuk memperkuat posisi mereka.

Saya pernah berpidato tentang regulasi yang dikendalikan oleh perusahaan beberapa tahun lalu — di All-In Summit — dan saat itu saya mengatakan saya takut bahwa perusahaan AI akan mencoba menggunakan regulasi untuk melindungi diri mereka sendiri. Saya rasa itu sedang terjadi sekarang. Di sisi lain, ada pertanyaan yang sah: buku Anxious Generation karya Jonathan Haidt telah berada di daftar bestseller selama hampir dua tahun, berargumen bahwa media sosial sangat buruk bagi anak-anak, dengan penelitian akademik yang mendukungnya. Orang akan mengatakan kita harus mengantisipasi media sosial dan harus melakukannya dengan AI. Masalahnya adalah bahwa perusahaan yang paling mendesak meminta regulasi di AI adalah perusahaan itu sendiri, dan itu membuat saya skeptis. Ada juga dimensi global — jika AI AS terjerat dalam regulasi negara bagian dan model-model China berjalan bebas, kita akan menempatkan diri dalam birokrasi yang berbelit. Saya selalu bertanya kepada orang: apa lima regulasi favorit Anda sepanjang masa, dan bagaimana keberhasilannya? Apakah Anda yakin bahwa orang di tingkat negara bagian di negara acak tahu cara menulis regulasi AI yang baik dan benar-benar efektif?

Sangat surreal bahwa beberapa tokoh terkemuka dari dunia Anda kini memiliki pengaruh besar di Washington. Apa pendapat Anda tentang itu?

Ini sangat ironis. Jika Anda kembali dan menonton pidato tentang regulasi yang dikendalikan, siapa yang menyangka beberapa tahun kemudian David Sacks akan benar-benar menjadi [penasihat khusus AI dan kripto di Gedung Putih]?

Pada 2018, Mike Moritz dari Sequoia menulis di FT bahwa Amerika akan kalah dari China jika mereka tidak mulai bekerja lebih keras. Itu kontroversial saat itu, tetapi banyak pendiri muda di sini tampaknya telah menerima budaya kerja yang keras — ethos 996. Apa pendapat Anda tentang apa yang sedang terjadi?

Saya cukup menyukainya, jujur saja. Saya rasa Silicon Valley menjadi sangat malas selama COVID — orang-orang tidak masuk kantor, budaya menjadi lembek dalam cara yang belum pernah saya lihat selama bertahun-tahun di sana. Dan saya sudah enam kali ke China. Saya tahu apa yang dimaksud Michael Moritz saat dia mengatakan kita akan kalah bukan karena mereka lebih pintar, tetapi karena mereka memiliki etos kerja yang lebih baik. Tapi begini: jika Anda mempelajari orang-orang sukses di berbagai bidang, kita menganggap luar biasa ketika seorang atlet berlatih 12 jam sehari atau ketika seorang seniman bekerja obsesif pada keahliannya. Tidak ada yang mengatakan Jordan tidak memiliki keseimbangan kerja dan kehidupan. Kita hanya tidak menerapkan logika yang sama dalam membangun perusahaan. Jika para pendiri itu mencintai apa yang mereka lakukan dan merasa ini saatnya untuk bekerja keras, itu sebenarnya inti dari buku ini: temukan hal yang membuat Anda merasa seperti itu.

Anda membahas tentang mentorship dalam buku. Apa yang membuat hubungan mentor yang hebat dan bagaimana orang bisa menemukannya?

Hal utama adalah menghilangkan dari pikiran Anda gagasan ideal bahwa ‘harus punya mentor,’ dan semua orang langsung mencari seseorang yang sangat tinggi dan tidak terjangkau, dan itu tidak berhasil. Untuk semua orang yang saat ini benar-benar di luar jangkauan, saya sebut mereka mentor aspiratif — buatlah persona mereka, seperti yang saya bicarakan tentang folder pekerjaan impian. Dapatkan kutipan dari semua buku yang mereka tulis, podcast yang mereka buat, wawancara mereka, dan pelajari mereka. Anda bisa belajar banyak dari orang tanpa harus berbicara langsung dengan mereka, terutama di era modern ini. Dan untuk mentor sejati Anda, turun dua tingkat dari target awal Anda. Temukan seseorang — alat seperti LinkedIn sangat memudahkan ini — dan jadilah orang pertama yang menghubungi mereka dan meminta mereka menjadi mentor, karena mereka akan merasa terhormat. Mereka akan merasa terhormat bahwa Anda tahu siapa mereka. Bayangkan siapa pun yang mendapatkan panggilan pertama mereka untuk menjadi mentor. Rasanya luar biasa. Anda akan jauh lebih sukses dengan interaksi itu daripada menargetkan terlalu tinggi.

Saya akan ceritakan cerita lucu: saya mulai menerima banyak panggilan dari orang yang ingin masuk ke dunia ventura sehingga saya menulis PDF tiga halaman berjudul “Jadi Anda Ingin Jadi VC,” dan di halaman ketiga tersembunyi instruksi — lakukan X, lakukan Y, lakukan Z, kembali dan ceritakan bagaimana hasilnya. Jumlah orang yang benar-benar berbicara dengan saya setelah mendapatkan dokumen itu hanyalah sebagian kecil dari yang saya kirimkan. Lucu bagaimana jumlahnya berkurang ketika mereka diberi tugas kecil untuk dilakukan.

Anda mulai mengerjakan buku ini sebelum dampak AI menjadi lebih jelas. Apakah itu sama sekali mengubah cara orang harus memikirkan karier mereka?

Jika Anda mengikuti jalur tradisional — melalui pusat karier di universitas Anda, mendaftar di daftar, menunggu perekrut yang akan mengadakan wawancara 30 orang dalam slot 20 menit — Anda terlihat seperti roda gigi. Anda terlihat diproduksi massal. Untuk kelompok ini, AI terlihat menakutkan, dan mungkin memang begitu. Tapi jika Anda menapaki jalan sendiri, menggunakan teknik dalam buku ini, menjadi apa yang saya sebut kandidat satu orang — seseorang yang jalurnya benar-benar unik karena Anda membangunnya secara sengaja — maka setiap alat dalam buku ini diperkuat oleh AI. Pembelajaran belum pernah semudah ini dalam seluruh sejarah dunia. Jika Anda berlari ke arahnya, jika Anda menjadi orang yang paling sadar AI di bidang Anda, maka hal ini tidak lain adalah kekuatan super.