Seiring meningkatnya operasi militer koalisi AS-Israel terhadap Iran, ekonomi bayangan yang telah dijalankan oleh pemerintah Teheran selama bertahun-tahun kembali menjadi fokus internasional. Sistem paralel yang menggabungkan penambangan Bitcoin dan perdagangan stablecoin ini telah menjadi perisai terakhir Iran dalam mencari peluang di luar hegemoni dolar AS, di tengah kondisi sistem perbankan yang porak-poranda.
Menukar listrik murah dengan Bitcoin
Sejak 2019, Iran telah melegalkan penambangan mata uang kripto, mengizinkan pelaku berlisensi menggunakan listrik subsidi pemerintah untuk menambang, dengan syarat Bitcoin yang diperoleh harus seluruhnya dijual kepada Bank Sentral Iran, menjadi alat penting dalam pembayaran impor barang dan penyelesaian perdagangan luar negeri negara tersebut, secara tertentu menghindari sistem dolar dan sanksi bank Barat.
Menurut statistik, kapasitas penambangan Bitcoin Iran sekitar 2% hingga 5% dari seluruh dunia, meskipun masih banyak aktivitas penambangan yang tidak sepenuhnya terbuka, sehingga skala sebenarnya mungkin lebih tinggi dari angka statistik tersebut. Perusahaan analisis data blockchain Chainalysis menemukan bahwa ekosistem mata uang kripto Iran telah berkembang menjadi sebesar 7,8 miliar dolar AS pada tahun 2025, hampir setara dengan PDB nasional Maladewa atau Liechtenstein. Perlu dicatat bahwa aktivitas kripto cenderung meningkat secara signifikan selama konflik militer atau kerusuhan domestik, termasuk selama konflik selama 12 hari antara Iran dan Israel tahun lalu.
Sebagai kekuatan militer utama Iran, Pasukan Pengawal Revolusi Islam (IRGC) semakin bergantung pada mata uang kripto dalam beberapa tahun terakhir. Chainalysis memperkirakan bahwa pada kuartal keempat tahun 2025, lebih dari 50% total masuknya mata uang kripto ke Iran berasal dari alamat dompet yang terkait dengan IRGC, dengan total aset yang diterima tahun lalu melebihi 3 miliar dolar AS. Angka-angka ini hanya mencakup dompet publik yang secara langsung terkait dengan daftar sanksi, sehingga skala sebenarnya bisa lebih besar.
Rial anjlok 96%, USDT menjadi favorit baru dalam penyelesaian perdagangan
Selain Bitcoin, stablecoin juga memainkan peran penting. Perusahaan analisis blockchain Elliptic menunjukkan bahwa Bank Sentral Iran telah mengumpulkan setidaknya 507 juta dolar AS dalam bentuk USDT pada tahun 2025, diduga digunakan untuk menstabilkan nilai tukar Rial Iran dan mendukung perdagangan luar negeri. Namun, perang pertahanan finansial ini tampaknya kurang efektif. Data menunjukkan bahwa Rial terhadap dolar AS telah mengalami depresiasi lebih dari 96%.
Menghadapi inflasi yang parah dan ekonomi yang hampir runtuh, warga Iran pun berbondong-bondong mengalihkan aset mereka ke Bitcoin. Data menunjukkan bahwa selama kerusuhan anti-pemerintah yang baru-baru ini terjadi, jumlah Bitcoin yang ditarik dari bursa terpusat ke dompet pribadi meningkat secara drastis, menandakan upaya masyarakat setempat untuk mengendalikan aset mereka sendiri.
Biaya penambangan sekitar 1.300 dolar AS per Bitcoin
Perkiraan dari luar menyebutkan bahwa biaya penambangan di Iran sekitar 1.300 dolar AS per Bitcoin, yang kemudian dijual oleh penambang ke bank sentral, lalu bank sentral mentransfer dana tersebut ke mitra luar negeri untuk membayar peralatan mesin, bahan bakar, atau kebutuhan hidup.