#特纳斯接任苹果CEO Changement de direction chez Apple : la fin d'une ère, où va la prochaine Apple ?

Aujourd'hui, nous allons parler d'une grande nouvelle dans le monde de la technologie — Apple a officiellement annoncé son changement de direction. Le 20 avril, un mémo interne a circulé chez Apple, de quoi s'agit-il ? Il s'agit de l'actuel vice-président senior de l'ingénierie hardware, John Ternus, qui prendra officiellement ses fonctions le 1er septembre de cette année, en succédant à Tim Cook, pour devenir le nouveau PDG d'Apple. Quant à Cook, il assumera désormais le rôle de président exécutif. Dès l'annonce, le marché a réagi — le cours de l'action Apple a brièvement chuté de 0,6 %. Chute ? Certains disent que c’est une bonne nouvelle, alors pourquoi la baisse ? En réalité, il y a beaucoup de subtilités, et aujourd’hui, nous allons en discuter en détail : que signifie vraiment ce changement de direction chez Apple ? Quelles en seront les conséquences ? Et vers où se dirige l’avenir d’Apple ?
Qui est Ternus ? Pourquoi lui ?
En fait, chez Apple, la succession de Cook par Ternus n’a plus rien d’un secret.
Le célèbre journaliste spécialisé dans Apple de Bloomberg, Mark Gurman, a dès il y a plusieurs mois mentionné à plusieurs reprises que Ternus était le principal candidat pour succéder à Cook. Mais sur quoi repose cette conviction ?
Premièrement, ses qualifications sont solides. Ternus est diplômé en génie mécanique de l’Université de Pennsylvanie. En 2001, il rejoint l’équipe de conception de produits d’Apple, en commençant comme ingénieur en périphériques d’affichage pour Mac, progressant de manière stable. En 2013, il devient vice-président de l’ingénierie hardware, puis en 2021, il est promu vice-président senior de l’ingénierie hardware, rapportant directement à Cook. Il supervise presque tous les principaux produits de l’entreprise dans la gamme actuelle. Chaque génération d’iPad, la dernière série d’iPhone, ainsi que les AirPods, sont liés à lui. Il a joué un rôle crucial dans la transition de Mac vers Apple Silicon. En d’autres termes, chaque iPhone, chaque Mac, chaque AirPod que vous utilisez aujourd’hui porte la marque de Ternus. Sa compréhension approfondie des produits est difficile à égaler pour d’autres candidats.
Deuxièmement, son avantage d’âge. Ternus a 50 ans cette année, un âge comparable à celui de Cook lorsqu’il a pris la tête de l’entreprise. Si tout se passe bien, il pourrait diriger Apple pendant plus de dix ans, assurant une stabilité à long terme. Le conseil d’administration d’Apple attache une grande importance à la stabilité de la direction, et cet âge signifie que Ternus pourra mener Apple au moins jusqu’au prochain décennie.
Troisièmement, sa réputation est excellente. Selon des sources internes, Ternus est très apprécié chez Apple, respecté et salué par Cook, Williams et d’autres dirigeants. Une personne proche de l’équipe de direction d’Apple a déclaré : "Tim l’apprécie beaucoup, car il sait faire de brillantes présentations, il a un caractère très doux, ne mentionne jamais de sujets controversés dans ses mails, et c’est un décideur très prudent. Il possède de nombreuses qualités de gestion similaires à celles de Tim." Un technicien de formation, capable de gagner la confiance de ses supérieurs, collègues et employés, cela en dit long. Le charisme de Ternus ne se limite pas aux plans d’ingénierie.
Quatrièmement, sa visibilité publique augmente progressivement. Ces dernières années, Ternus a commencé à apparaître fréquemment lors des grands événements d’Apple, en animant la présentation de l’iPhone Air, en donnant des interviews aux médias, et même en accueillant personnellement les premiers clients de la série iPhone 17 dans la boutique Apple de Londres — ce qui était auparavant une "cérémonie exclusive" de Cook. Tous ces détails laissent entendre qu’Apple souhaite le mettre en avant pour préparer sa succession.
Ainsi, en termes de qualifications internes, d’âge, de style de gestion et de charisme, Ternus est aujourd’hui unanimement considéré comme le candidat le plus adapté, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur d’Apple.
Une réorganisation majeure de l’équipe hardware, comment cette partie se joue-t-elle ?
Ce changement de direction ne concerne pas seulement le PDG, mais entraîne une réorganisation complète de l’équipe de direction hardware d’Apple.
Après sa promotion en tant que PDG, le département hardware qu’il dirigeait sera repris par Tom Muirhead. De plus, le vice-président Johnny Srouji occupera désormais le poste de Chief Hardware Officer, avec une extension considérable de ses responsabilités. La nouvelle structure de reporting sera : Muirhead rapportera directement à Srouji, renforçant la collaboration entre les deux équipes hardware.
Dans son mémo, Ternus a aussi indiqué qu’il, bien qu’ayant été promu PDG, continuerait à "impliquer personnellement" dans les détails des produits. Ce message est important, car il transmet une indication claire : Ternus ne souhaite pas devenir un PDG purement axé sur la gestion commerciale, il reste fondamentalement un passionné de produits. Ce style, qui rappelle un peu celui de Steve Jobs — une forte obsession pour la technologie et le produit, et un besoin de contrôle —, est différent de celui de Jobs. Ternus est plus doux, plus collaboratif, et ne pousse pas son équipe avec la brutalité d’un "tempêteur". Il adopte plutôt un style de "leader mentor". Cette approche favorise la cohésion d’équipe et réduit les frictions internes. Mais le défi, face à la situation actuelle d’Apple dans le domaine de l’IA, est de savoir si cette douceur pourra soutenir une "guerre dure", ce qui reste à voir avec le temps.
Après le changement de direction, quels défis Apple doit-elle relever ?
Après avoir évoqué tous ces aspects positifs, il faut aussi parler des pressions concrètes. La prise de fonction de Ternus chez Apple n’est pas une partie de plaisir. Premier défi : la course à l’IA
C’est le problème le plus urgent pour Ternus. Ces dernières années, ChatGPT d’OpenAI a fait une entrée fracassante, Google, Microsoft, Meta misant tous sur l’IA, et le rythme de l’industrie s’accélère à toute vitesse. Apple, avec Apple Intelligence, a pris du retard, ses fonctionnalités sont critiquées comme "pas assez intelligentes", et la mise à jour de Siri traîne. Apple semble rester là, à attendre, comme si elle était assise sur une mine d’or avec une pioche, ratant à chaque fois le train en marche. Les critiques à son encontre existent depuis longtemps, mais sous Cook, aucune solution satisfaisante n’a été trouvée. La question est : Ternus pourra-t-il faire un coup d’éclat dans le domaine de l’IA ? C’est la question centrale pour l’avenir d’Apple.
Deuxième défi : la baisse continue du marché chinois
Les résultats du deuxième trimestre fiscal 2025 d’Apple montrent que ses revenus en Grande Chine s’élèvent à 16,002 milliards de dollars, en baisse de 2,26 % par rapport à l’année précédente. C’est la septième baisse consécutive, soit près de deux ans. Le marché chinois est crucial pour Apple, qui était autrefois le deuxième marché après les États-Unis. Mais aujourd’hui, Huawei, Xiaomi et d’autres marques locales grignotent leur part dans le haut de gamme, et la complexité géopolitique rend la situation d’Apple en Chine de plus en plus difficile. Ce problème ne peut pas être résolu simplement en changeant de PDG, il nécessite une révision stratégique plus large.
Troisième défi : l’incertitude sur les droits de douane et la chaîne d’approvisionnement
Apple fabrique principalement en Chine, mais l’incertitude liée aux droits de douane américains sur la Chine met sa chaîne d’approvisionnement sous pression. Bien qu’Apple pousse à transférer sa production en Inde, au Vietnam, etc., ce processus est long et difficile, et il est impossible de remplacer massivement en peu de temps. La première tâche du nouveau PDG sera probablement de faire face à cette difficulté structurelle. En tant que leader avec un background hardware, Ternus a un avantage naturel dans la compréhension de la chaîne d’approvisionnement, ce qui le rapproche de Cook.
Quatrième défi : le plafond de croissance de l’iPhone
L’iPhone reste la principale source de revenus d’Apple, mais ses ventes ont clairement ralenti ces dernières années, le marché mondial des smartphones étant saturé. Ternus devra trouver le prochain "moment iPhone" — un produit capable de redéfinir l’industrie comme l’a fait l’iPhone. Qu’est-ce que ce pourrait être ? La réalité mixte ? Le hardware IA ? Ou une toute nouvelle catégorie encore invisible ? Autant de questions qui pèsent sur Ternus.
Le nouveau rôle de Cook, une retraite anticipée ?
Après avoir évoqué les défis, parlons de Cook lui-même. Son passage à la présidence exécutive n’est pas une exception dans le secteur tech. Jeff Bezos chez Amazon, après avoir quitté la direction, est devenu président exécutif ; Bill Gates chez Microsoft a suivi un parcours similaire. Cela signifie généralement que le fondateur ou le leader de longue date continue d’avoir une influence stratégique. Cook a précisé dans le mémo qu’il continuerait à occuper le poste de PDG jusqu’à l’été, avant de passer officiellement la main. Tout l’été, cela veut dire qu’avant le 1er septembre, Cook reste la personne ultime pour les décisions importantes. Après cette date, en tant que président exécutif, il continuera à soutenir Ternus et Apple dans certains domaines clés. Il est aussi notable qu’il ait déclaré dans le mémo : "Je n’ai jamais été aussi confiant dans la feuille de route d’Apple." Si c’est sincère, cela indique que des plans majeurs sont en cours chez Apple ; si c’est une formule officielle, cela montre simplement que cette transition se déroule de manière calme et ordonnée, sans crise interne.
Selon toutes les informations publiques, cette transition est menée avec calme — annonce plusieurs mois à l’avance, période de transition complète, collaboration étroite entre les deux, tout cela est conforme à la culture d’Apple.
Pourquoi le marché a-t-il chuté ? Que signifie cette baisse ?
Après l’annonce, le cours de l’action Apple a brièvement chuté de 0,6 %. Cette réaction est normale. Lors de chaque changement de direction dans une grande entreprise, le marché ressent une incertitude. Surtout pour Apple, qui fonctionne de manière très stable depuis plus d’une décennie, "changer de personne" implique une part d’inconnu. De plus, même si Ternus est unanimement reconnu en interne, pour la majorité des investisseurs, c’est encore un visage peu connu. Son expérience en politique et en responsabilité politique est limitée, et sa notoriété extérieure est faible. En revanche, Cook, durant ses années, a géré des crises comme la régulation gouvernementale, les guerres commerciales, la pandémie, les enquêtes antitrust… et a gagné la confiance des investisseurs. Le nouveau doit encore construire cette confiance. Mais une baisse de 0,6 %, ce n’est pas grand-chose. La réaction du marché reflète surtout une prudence, une étape d’évaluation, plutôt qu’un jugement sur la santé fondamentale d’Apple.
À long terme, l’impact de ce changement dépendra surtout de la capacité de Ternus à produire de bons résultats.
Quel sera le prochain chapitre d’Apple ?
Ce changement de direction est une transition de plus d’une décennie, la plus importante depuis. D’un côté, la domination de Cook sur la chaîne d’approvisionnement, de l’autre, la nouvelle génération de Ternus avec ses compétences hardware. Apple a choisi un "product person" pour mener la prochaine étape. Derrière cela, il y a une conviction claire : dans cette nouvelle ère où l’IA et l’innovation hardware se fusionnent, Apple ne cherche plus seulement un expert en gestion commerciale, mais un leader qui connaît vraiment les produits, la technologie, et peut entraîner son équipe à "faire de bonnes choses". Bien sûr, les défis sont nombreux : le retard dans l’IA, la baisse du marché chinois, le plafond de croissance de l’iPhone, la pression sur la chaîne d’approvisionnement. Chacun de ces défis est une difficulté en soi, et il faut tout gérer en même temps. C’est précisément pour cela que ce changement de direction est si intéressant. La route qu’Apple va emprunter n’est pas seulement importante pour cette entreprise, mais aussi pour la configuration globale du secteur technologique. Une phrase que je trouve très parlante : en 2011, lorsque Jobs a organisé la succession, il n’a pas choisi le designer Jonathan Ive, qui était très en vue, mais le COO Tim Cook. Selon lui, Apple n’avait pas besoin d’un second Jobs, mais d’une personne capable d’exploiter au maximum l’héritage laissé par Jobs.
La question aujourd’hui est : Apple a-t-elle besoin d’un second Cook, ou, dans un sens, d’un "second Jobs" ? D’après le profil et la personnalité de Ternus, il ressemble davantage à Cook — prudent, doux, attentif aux détails, collaboratif. Mais il possède aussi une obsession pour le produit et une compréhension profonde du hardware, à la manière de Jobs. Si Ternus parvient à fusionner ces deux traits, Apple pourrait vraiment suivre une voie à la fois stable et innovante. Sinon, elle risquera de se retrouver dans une zone intermédiaire, sans la stabilité commerciale de Cook ni l’innovation spectaculaire de Jobs. C’est là que réside à la fois l’attente et l’inquiétude.
En résumé, ce changement de direction chez Apple n’est pas une fin, mais le début d’une nouvelle histoire. Reste à voir comment cette histoire s’écrira.