Tu as déjà entendu des traders parler de ne pas attraper un couteau qui tombe ? C’est l’une de ces expressions de Wall Street qui paraît bizarre jusqu’à ce qu’on réfléchisse à ce que cela signifie.

En gros, si une action chute violemment, la tentation est grande de sauter dessus et de l’acheter à bas prix. Ça paraît logique, non ? Mais voilà — une action qui baisse continue généralement de baisser pour une raison. Et si tu continues à y mettre de l’argent en espérant un rebond, tu vas te faire mal.

J’ai vu cela se produire tellement de fois. Les gens sont attirés par des actions qui semblent être des bonnes affaires en surface. Un rendement de dividende de 10 % ? Ça paraît incroyable. Mais ce n’est généralement pas de la générosité de la part de l’entreprise — cela signifie que le prix de l’action a tellement chuté que le paiement du dividende paraît soudainement incroyablement élevé. Quand cela arrive, c’est un signal d’alarme. L’entreprise ne peut probablement pas soutenir ces paiements, et une réduction du dividende est à venir.

Il y a aussi le piège de la valeur. Tu trouves une action qui se négocie à un ratio P/E de 8, et tu penses avoir trouvé de l’or. Elle va sûrement rebondir, non ? Faux. Parfois, les actions sont bon marché pour une raison — peut-être que l’entreprise est cyclique, ou qu’elle ne cesse de décevoir les investisseurs. Ford est l’exemple classique ici. Elle se négocie autour du même prix depuis plus de 25 ans, malgré un aspect bon marché sur le papier. Ce n’est pas une bonne affaire, c’est un piège.

La pire erreur ? Doubler la mise quand une action continue de chuter. Juste parce que quelque chose a touché $100 il y a cinq ans et qu’elle est maintenant à $30 ne veut pas dire qu’elle reviendra à 100 $. C’est comme ça que les gens ruinent leur portefeuille — en poursuivant ces couteaux qui tombent en espérant un rebond qui ne vient jamais.

Le marché dans son ensemble se redresse toujours et atteint de nouveaux sommets. Les actions individuelles ? Pas toujours. Certaines ne retrouveront jamais leurs anciens pics. Donc oui, attraper un couteau qui tombe peut sembler intelligent sur le moment, mais ça te laisse généralement en train de saigner.