AI.com acheté par le fondateur de Crypto.com pour $70mn dans la plus grande transaction de noms de sites web jamais réalisée

Le fondateur du site de trading de cryptomonnaies Crypto.com a acheté AI.com pour 70 millions de dollars, le prix le plus élevé jamais divulgué pour une vente de nom de domaine, afin de lancer un nouvel entrant dans la course à l’intelligence artificielle.

Kris Marszalek, co-fondateur et PDG de Crypto.com, prévoit de présenter AI.com dans une publicité lors du Super Bowl ce week-end. Le site offrira un « agent IA » personnel que les consommateurs pourront utiliser pour envoyer des messages, utiliser des applications et échanger des actions.

« L’année dernière, une opportunité s’est présentée pour moi d’acquérir ce domaine, et j’ai pensé que si l’on adopte une vision à long terme — 10 à 20 ans — cela [l’IA] sera l’une des plus grandes vagues technologiques de notre vie. Et ce serait un bon investissement », a déclaré Marszalek au FT.

Marszalek n’a pas commenté le prix d’achat, qui a été confirmé par le courtier de la transaction, Larry Fischer de GetYourDomain.com.

La somme de 70 millions de dollars a été entièrement payée en cryptomonnaie à un vendeur non divulgué, a indiqué Fischer au FT, qui a précisé qu’il s’agissait de la plus grande vente de ce type jamais divulguée.

« Avec des actifs comme AI.com, il n’y a pas de substituts », a déclaré Fischer. « Lorsqu’une opportunité se présente, elle ne se représentera peut-être jamais. »

Marszalek a lancé Crypto.com en 2016 dans un marché déjà saturé d’échanges de cryptomonnaies. Il a indiqué que ses revenus annuels ont atteint environ 1,5 milliard de dollars. Crypto.com a conclu plusieurs grands accords avec Trump Media & Technology Group, la société médiatique de la famille Trump.

Des partenariats marketing spectaculaires, notamment des sponsoring sportifs et des endorsements de célébrités, ont joué un rôle important dans la montée en puissance de crypto.com.

En 2021, Crypto.com a signé un contrat pluriannuel de 700 millions de dollars pour les droits de nommage d’un stade à Los Angeles, l’un des lieux sportifs les plus connus aux États-Unis.

Marszalek a expliqué qu’il y avait « de bonnes raisons commerciales » pour payer un prix aussi élevé pour AI.com. « Il y a un grand désir pour nous de posséder ce point de contact, sinon on devient une commodité », a-t-il dit.

« Je trouvais assez intéressant qu’une personne puisse posséder deux domaines représentant des catégories aussi importantes », a-t-il ajouté.

Marszalek espère qu’AI.com pourra offrir des fonctionnalités similaires à OpenClaw, l’agent IA dont la popularité virale a captivé la Silicon Valley ces dernières semaines, mais avec une configuration plus simple pour un public moins technique.

Il a ajouté qu’on lui avait proposé « une somme d’argent absolument folle » pour vendre son nouveau domaine, mais que posséder AI.com aiderait à instaurer la confiance et la notoriété auprès des clients potentiels dans l’un des marchés technologiques à la croissance la plus rapide.

« Quand nous avons lancé Crypto.com, il y avait environ mille échanges différents, et nous avons réussi à faire fonctionner cela », a-t-il ajouté. « Nous ferons en sorte que cela [AI.com] fonctionne d’une manière ou d’une autre. »