Lorsqu'une publicité cryptographique d'une célébrité est devenue une prophétie involontaire : l'histoire de Larry David

Lors du Super Bowl 2022, le comédien Larry David est apparu dans une publicité désormais célèbre pour FTX, la plateforme d’échange de cryptomonnaies de Sam Bankman-Fried. En 30 secondes, David incarnait un personnage cynique rejetant les grandes innovations historiques — la roue, la fourchette, les toilettes, le café — avant de rejeter également FTX comme une entrée sûre dans les actifs numériques. La chute de la publicité disait : « NE SOIS PAS COMME LARRY. » Peu de gens savaient à l’époque que le scepticisme affiché par David s’avérerait prophétique. Des mois plus tard, FTX s’effondrait spectaculairement, et en novembre 2023, Bankman-Fried a été reconnu coupable d’avoir fraudé des clients pour des milliards de dollars.

Comment la publicité était censée fonctionner

La stratégie marketing derrière cette publicité crypto était simple : tirer parti de la crédibilité de David en tant que satiriste pour le présenter comme la voix du doute, rendant son « acceptation » éventuelle de FTX comme une conclusion raisonnable. En adoptant la persona de quelqu’un rejetant le progrès technologique à travers l’histoire, la publicité voulait suggérer que rejeter la crypto était en soi une pensée dépassée.

David a ensuite expliqué ses raisons pour participer. Il a consulté des collègues compétents pour savoir si le projet était légitime. « Ils ont dit : ‘Oui, c’est totalement sérieux,’ » a-t-il raconté dans une récente interview avec l’Associated Press. « Donc, comme un idiot, je l’ai fait » — une évaluation typiquement auto-dérisoire qui reflétait le sentiment de trahison que beaucoup ont ressenti après l’effondrement de FTX.

La chute : de haut en bas

La chute de la plateforme d’échange de cryptomonnaies a commencé en novembre 2022, lorsque des reportages d’investigation de CoinDesk ont révélé de graves irrégularités financières. Cet événement déclencheur a entraîné une crise : les utilisateurs de FTX ont tenté de retirer leurs fonds, pour découvrir que la plateforme ne pouvait pas traiter leurs transactions. Neuf jours après ces révélations, la société a déposé le bilan, gelant les fonds des clients.

La situation était ironiquement tragique. La plateforme qui promettait un « moyen sûr et facile d’accéder à la crypto » détenait maintenant des milliards d’actifs de clients en otage. La condamnation de Bankman-Fried à la fin 2023 a confirmé ce que beaucoup soupçonnaient : il ne s’agissait pas d’une mauvaise gestion, mais d’un détournement délibéré à une échelle stupéfiante.

Conséquences personnelles et implications pour l’industrie

Pour David, l’impact financier a été important. « Une partie de mon salaire était en crypto, donc j’ai perdu beaucoup d’argent, » a-t-il admis à l’Associated Press. Son expérience a reflété celle de nombreux clients de FTX — des gens ordinaires et des figures publiques qui croyaient en la légitimité de la plateforme.

Les répercussions ont dépassé les investisseurs individuels. Dans d’autres développements, Blockfills, une société de prêt en cryptomonnaies, a connu sa propre crise lorsque certains clients auraient été encouragés à retirer leurs fonds avant que la plateforme ne gèle les dépôts et retraits à la mi-février 2022. La société basée à Chicago, qui gérait plus de 60 milliards de dollars de volume de trading, s’est retrouvée prise dans un contexte de marché en déclin et a commencé à rechercher des acheteurs potentiels.

La lueur d’espoir inattendue

Il y a une bonne nouvelle : la faillite de FTX a été confiée à un administrateur judiciaire qui prévoit de rembourser intégralement les clients affectés. Le calendrier et les détails précis restent incertains, mais cette évolution donne un peu d’espoir à ceux qui, comme David, ont subi des pertes importantes liées à la plateforme.

Conclusion : quand la satire rencontre la réalité

La publicité de Larry David sur la cryptomonnaie a pris un sens nouveau avec le recul. Ce qui était destiné à être une publicité humoristique est devenu un commentaire involontaire sur les risques d’un optimisme débridé dans l’univers des actifs numériques. Le scepticisme affiché par l’humoriste — initialement présenté comme une pensée dépassée — s’est avéré être précisément la perspective qui comptait. Sa blague sur le rejet de FTX, censée faire rire en montrant sa supposée fermeture d’esprit, a finalement été justifiée par les événements. Le message ironique de la campagne, « NE SOIS PAS COMME LARRY, » résonne différemment aujourd’hui : dans le contexte de l’après-crise de FTX, peut-être aurait-il été plus sage de suivre le scepticisme fictif de David après tout.