Lancement difficile pendant la période du Nouvel An chinois, le nombre de billets de cinéma vendus a diminué de 70 millions

Inattendu, le box-office du Nouvel An chinois 2026 connaît un « début en demi-teinte ».

Parmi plusieurs favoris, seul « Flying Life 3 » de Han Han est devenu un succès, tandis que « The Dagger Man », « Silent Zhi » et « Boonie Bears : Year of the Bears » ont déçu, les autres étant rapidement relégués au rang de « cannon fodder ».

Du premier au septième jour du calendrier lunaire (17-23 février), le marché cinématographique chinois a enregistré 119 millions d’entrées, en baisse de 37 % par rapport à la même période l’an dernier (29 janvier - 4 février), avec 70 millions de billets de moins vendus en 7 jours ; le box-office total s’élève à 5,698 milliards de yuans, en baisse d’environ 40 % par rapport aux 9,488 milliards de l’année précédente.

Depuis l’apparition des périodes de fêtes et du Nouvel An chinois, cette chute n’a jamais été aussi marquée ; le nombre total d’entrées et le box-office sont même inférieurs à ceux de périodes exceptionnelles de certains années passées.

Si 2025 a été une année exceptionnelle grâce à « Nezha 2 », avec un pic de 50 milliards de yuans de recettes annuelles, et que « Detective Chinatown 1900 » a dépassé 2 milliards en 7 jours, ainsi que « Fengshen Part 2 » avec 1 milliard en une semaine, ces succès ont maintenu la crédibilité des IP classiques.

Mais le Nouvel An chinois 2026 est une véritable débâcle systémique. Sans œuvre phare, la force moyenne fait défaut.

« Flying Life 3 » de Han Han, toujours dans sa zone de confort, a rapporté 2,927 milliards en 7 jours, avec une prévision de 4,359 milliards pour le total en Chine selon Maoyan.

Mais derrière, personne. « Silent Zhi » de Zhang Yimou a rapporté 867 millions, avec une prévision de 1,243 milliard ; « The Dagger Man », très attendu avant sa sortie, a réalisé 806 millions en 7 jours, avec une prévision de 1,3 milliard.

Ce qui a surpris le plus, c’est que même « Boonie Bears » a fléchi. En tant que IP la plus emblématique du Nouvel An chinois, la série « Boonie Bears » a commencé en 2014, enchaînant chaque année des succès lors de cette période, avec près de 10 milliards de recettes en 11 films. Mais après « Boonie Bears: Reverse Time » en 2024 (19,84 milliards), « Reboot Future » en 2025 n’a pas dépassé 1 milliard, et cette année, « Year of the Bears » a totalisé 713 millions, avec une prévision d’environ 1 milliard.

Les autres œuvres, pourtant prometteuses — comédie hongkongaise « Night King », « Panda Plan » avec Jackie Chan, science-fiction pour jeunes « Galaxy Dreams » — ont toutes été victimes de la contraction du marché.

Le Nouvel An chinois est devenu un indicateur clé du marché cinématographique. En 2025, avec « Nezha 2 », le box-office annuel a atteint un pic de 50 milliards de yuans.

Initialement, la sortie de « Zootopia 2 » fin 2025 avait relancé la saison des fêtes. Mais, contre toute attente, le Nouvel An chinois 2026 a connu un début en fanfare, puis une chute rapide.

Ainsi, il ne faut pas attendre de grandes surprises pour le box-office total de 2026 ; le marché doit revoir à la baisse ses attentes envers l’industrie cinématographique et ses principales sociétés. Hier, le marché boursier A a ouvert en baisse, avec Wanda Films, China Film, Bona Film Group et d’autres en baisse maximale.

On peut cependant commencer à espérer le Nouvel An chinois 2027, où « The Wandering Earth 3 » sortira le premier jour de l’année, et Zhang Yimou pourrait continuer avec sa série à succès « Mulan », ou peut-être mener une grande contre-attaque pour le marché du Nouvel An et le secteur cinématographique dans son ensemble.

Le cercle vertueux a été brisé

La baisse du marché cinématographique est évidente, la cause est simple : l’attractivité des produits proposés est insuffisante.

C’est un marché où la rétroaction est immédiate et fortement dépendante du cycle industriel. Chaque visite au cinéma, chaque commentaire ou feedback sur les réseaux sociaux, influence presque instantanément la tendance du marché.

Pendant la phase de projection en avant-première, certains films peuvent voir leur performance dévier de leur qualité réelle, en raison de facteurs comme la stratégie des salles ou la présence de stars.

Mais une fois en salle, le public vote avec ses pieds. Une meilleure évaluation, une fréquentation accrue, incitent les cinémas à augmenter la programmation, attirant encore plus de spectateurs. La bataille du Nouvel An chinois, qui dure généralement un ou deux mois, semble longue, mais en réalité, la victoire ou la défaite se joue en quelques jours, et la tendance se dessine rapidement.

Depuis 2018, la turbulence du marché est due à la rupture du cycle logique : investissement dans du contenu de qualité — attirer le public — rentabilité du secteur — réinvestissement dans davantage de contenus de qualité.

Aujourd’hui, la situation est que le marché global est en déclin, les capitaux ne trouvent pas leur rentabilité, et peu souhaitent soutenir systématiquement des produits de qualité, ce qui empêche de briser ce cercle vicieux.

Après avoir engrangé des milliards avec « Nezha 2 » en 2025, Lumière Media n’a pas réinvesti dans de nouveaux projets, préférant acheter un immeuble à Pékin, témoignant d’une vision pessimiste du marché.

Les ressources limitées sont concentrées sur de grands IP à rendement plus certain, ce qui entraîne une prolifération de franchises, un manque d’innovation, et un déséquilibre accru.

Même Han Han, qui domine le box-office du Nouvel An chinois, a probablement été hanté par l’échec de « Four Seas ». En dehors de la série « Flying Life », il est difficile pour lui d’avoir d’autres IP à succès. La sortie de « Triple Doors » et « Sky Factory » a été repoussée de plusieurs années.

Les attentes pour le Nouvel An chinois 2027 ne sont qu’un espoir résigné sur « The Wandering Earth » et « Mulan », plutôt que sur la période elle-même.

Derrière cette rupture du cycle, se cache une mutation du pouvoir dans l’industrie cinématographique. La capacité d’attraction du marché se déplace des vétérans comme Zhang Yimou, Feng Xiaogang, vers des figures comme Han Han, Chen Sicheng, Ke Limin et leurs sociétés. Cette évolution de la hiérarchie, avec ses divisions et tensions, pourrait aussi retarder la reprise normale du marché.

De plus, l’environnement extérieur évolue, érodant l’influence du cinéma. En quelques années, ses concurrents sont passés de séries télé et variétés à vidéos courtes et séries en format court.

Il n’y a pas de considération artistique ici, seulement une lutte brutale pour capter l’attention à long terme et le pouvoir d’achat à court terme des spectateurs.

En 2025, la taille du marché des séries courtes a dépassé celle du box-office, marquant une étape historique. Une fois cette tendance enclenchée, il sera difficile de la inverser.

Ce qui doit alerter davantage l’industrie, c’est que si le public commence à se désintéresser du cinéma, il s’éloignera progressivement des salles. Un ticket à 40-50 yuans n’a pas la même attractivité qu’un court-métrage « gratuit ».

Ainsi, le secteur cinématographique cherche déjà à se transformer, en passant de la production à la gestion de IP, utilisant le cinéma comme incubateur d’IP, avec des revenus issus des dérivés à long terme plutôt que du seul box-office.

Mais Disney ne s’est pas construit en un jour, la valeur d’une IP dépend d’une reconnaissance durable de ses personnages dans l’esprit du public. Ce chemin existe, mais peu de ceux qui l’empruntent parviennent à le suivre jusqu’au bout.

Dans « Flying Life 3 », Han Han a intégré des concepts populaires comme l’IA et la conduite autonome. À la fin, la course traditionnelle triomphe de la course technologique.

Mais dans la réalité, le divertissement cinématographique fait face à des défis sans précédent, à plusieurs niveaux, avec des attaques internes et externes, rendant la victoire de plus en plus incertaine.

Source : Zebra Consumption

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