Le gouvernement britannique va divulguer les dossiers de vérification de l'ancien prince Andrew pour un rôle commercial

• Résumé

• Le ministre qualifie Mountbatten-Windsor de « grossier, prétentieux et arrogant »

• Les législateurs exigent de la transparence sur son rôle d’envoyé

• Certains législateurs appellent à mettre fin à la convention qui protège la royauté

• Aucune date de publication des documents n’a encore été fixée en raison de l’enquête policière

LONDRES, 24 février (Reuters) - Le gouvernement du Premier ministre britannique Keir Starmer a accepté mardi de publier des documents relatifs à la nomination d’Andrew Mountbatten-Windsor en tant qu’envoyé commercial, face à l’intensification des critiques concernant ses liens avec Jeffrey Epstein, délinquant sexuel américain.

L’arrestation la semaine dernière de Mountbatten-Windsor, le frère cadet du roi Charles, a conduit certains législateurs à remettre en question lors d’un débat si le moment n’était pas venu de mettre fin à la convention parlementaire qui empêche de critiquer la famille royale.

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Anciennement connu sous le nom de Prince Andrew, Mountbatten-Windsor a été le premier membre de la famille royale britannique arrêté en plus de trois siècles, lorsqu’il a été interrogé par la police sous suspicion de mauvaise conduite dans l’exercice de ses fonctions publiques.

Il a toujours nié toute faute en lien avec Epstein, déclarant regretter leur amitié.

RÈGLES DE CONFIDENTIALITÉ

Chris Bryant, ministre junior du commerce, a déclaré lors du débat que Mountbatten-Windsor était « constamment engagé dans une quête d’auto-glorification et d’enrichissement personnel » en tant qu’envoyé.

Bryant a qualifié Mountbatten-Windsor de « personne grossière, arrogante et prétentieuse, incapable de faire la différence entre l’intérêt public qu’il prétend servir et ses intérêts privés ».

Mountbatten-Windsor, le second fils de feu la reine Elizabeth, a été le représentant spécial du Royaume-Uni pour le commerce international et l’investissement de 2001 à 2011, un rôle qui lui a permis de voyager à travers le monde pour rencontrer des dirigeants d’entreprises et des responsables gouvernementaux, sans rémunération.

La police a commencé à enquêter sur Mountbatten-Windsor après que le gouvernement américain a publié le mois dernier des courriels semblant montrer qu’il aurait transmis des documents à Epstein alors qu’il était en fonction d’envoyé commercial. Les envoyés commerciaux sont généralement tenus de respecter des règles de confidentialité interdisant le partage de tels documents.

DES DOSSIERS QUI POURRAIENT DÉSHONORER D’ANCIENS MINISTRES ET LA FAMILLE ROYALE

Des législateurs de partis d’opposition ont critiqué Mountbatten-Windsor. Au moins quatre ont déclaré que la convention protégeant la famille royale au parlement devrait cesser.

« Ces règles archaïques ridiculisent notre démocratie », a déclaré Brendan O’Hara, député du Parti national écossais. « Personne, quel que soit son rang ou ses privilèges, ne devrait ou ne peut être au-dessus de la loi. »

Le président de la Chambre des communes a donné son accord pour discuter de l’ancien prince, étant donné qu’il n’est plus membre de la famille royale, ayant été dépouillé de ses titres.

Les Libéraux-démocrates ont exercé une pression sur le gouvernement pour qu’il publie tous les documents liés à sa nomination, en utilisant une procédure parlementaire ancienne appelée « humble address ».

Bryant a indiqué que le gouvernement soutenait cette motion, qui a été adoptée à l’unanimité par les législateurs.

Le nombre de participants, issus du Parti travailliste au pouvoir et des Conservateurs d’opposition, était limité.

Bryant a déclaré qu’il ferait tout son possible pour faire publier les documents rapidement, mais que les responsables devaient vérifier qu’ils n’interféreraient pas avec l’enquête policière.

La publication des documents de vérification pourrait embarrasser d’anciens ministres du gouvernement de Tony Blair, lorsque Mountbatten-Windsor a été nommé, ainsi que des membres de la famille royale britannique, confrontée à sa pire crise en 90 ans en raison des liens de Mountbatten-Windsor avec Epstein.

Mountbatten-Windsor n’a pas pris la parole publiquement depuis la publication par le gouvernement américain de plus de 3 millions de pages de documents concernant Epstein, reconnu coupable en 2008 d’avoir sollicité une prostitution auprès d’une mineure.

Ces dossiers suggèrent que Mountbatten-Windsor aurait en 2010 transmis à Epstein des rapports sur le Vietnam, Singapour et d’autres lieux qu’il aurait visités lors de voyages officiels.

Reportage d’Andrew MacAskill et Michael Holden ; montage d’Alison Williams

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