Steve Jobs a adopté une politique de tolérance zéro envers les « imbéciles » et a déclaré que les meilleurs managers sont ceux qui n'ont jamais voulu ce poste — voici ses 3 meilleurs conseils en gestion

Il y a plus de dix ans que nous avons perdu Steve Jobs, le cerveau derrière certaines des plus grandes innovations technologiques de l’histoire. Aujourd’hui aurait été son 71e anniversaire.

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Mais l’influence considérable de Jobs en tant que leader d’Apple laisse une impression durable tant chez les managers que chez les employés. L’une de ses convictions les plus inébranlables pourrait surprendre les leaders qui aspirent à réussir aussi bien que le cofondateur d’Apple.

Lorsque Jobs et les autres cofondateurs d’Apple, dont Steve Wozniak, ont réalisé à quel point leur entreprise deviendrait grande, ils ont décidé d’embaucher ce qu’ils appelaient une « gestion professionnelle », c’est-à-dire des personnes qui savaient simplement comment gérer les gens. Mais cela a rapidement tourné au fiasco.

« Ça n’a pas du tout marché », a déclaré Jobs dans une interview de la moitié des années 1980. « La plupart d’entre eux étaient des imbéciles. Ils savaient gérer, mais ils ne savaient rien faire d’autre. »

Le commentaire de Jobs touche au cœur d’un débat central en gestion : les managers doivent-ils vraiment vouloir être managers ou non ? Jobs soutenait que les personnes qui s’attendaient le moins à devenir leaders finissaient par être les meilleurs managers à long terme. Car d’autres employés étaient plus susceptibles d’apprendre quelque chose d’eux, car ils maîtrisaient leur domaine — plutôt que de se concentrer uniquement sur les techniques de gestion.

Quel type de personnes font les meilleurs managers ?

C’est la première des meilleurs astuces de gestion de Jobs : promouvoir en gestion ceux qui excellent dans leur performance.

« Vous savez qui sont les meilleurs managers. Ce sont les grands contributeurs individuels qui ne veulent jamais devenir managers, mais qui décident qu’ils doivent l’être parce que personne d’autre ne pourra faire aussi bien », a déclaré Jobs dans la même interview.

Jobs a pris un risque avec Debi Coleman, membre de l’équipe Macintosh, qu’il a promue à 32 ans. Elle avait étudié la littérature anglaise à l’université, mais avait obtenu son MBA à Stanford et s’était révélée être une gestionnaire financière exceptionnelle.

« Il n’y a aucune chance que quelqu’un d’autre me donne cette opportunité de diriger ce genre d’opération », a déclaré Coleman dans une interview des années 1980. « Je ne me fais pas d’illusions : c’est un risque énorme — tant pour moi personnellement que professionnellement, et pour Apple en tant qu’entreprise — de confier un poste comme celui-là à quelqu’un comme moi. »

Apple « pariait sur beaucoup de choses » en la nommant gestionnaire financière, a expliqué Coleman. La société comptait sur le fait que « mes compétences et mon efficacité organisationnelle surpasseraient » son manque d’expérience en technologie et en fabrication. Coleman est devenue par la suite directrice financière d’Apple et a été qualifiée de l’une des « figures de proue » de la technologie dans la Silicon Valley. Elle est décédée en 2021.

Comment mieux collaborer avec ses collègues

Un autre poste clé occupé par Jobs était que Apple serait une entreprise collaborative — et unir ses employés autour d’une « vision commune » était un concept central.

« C’est ça, le leadership : avoir une vision, pouvoir l’articuler de façon à ce que les personnes autour de vous puissent la comprendre, et obtenir un consensus sur une vision commune », a déclaré Jobs dans une interview de la moitié des années 1980.

Cette approche collaborative a continué à se manifester tout au long de l’histoire d’Apple, car Jobs disait souvent que son entreprise était la « plus grande startup » au monde.

« Il y a une énorme cohésion d’équipe au sommet de l’entreprise, qui se transmet à une cohésion d’équipe tout au long de l’entreprise », a déclaré Jobs lors d’une interview en 2010 au D8 Conference. « Le travail d’équipe dépend de la confiance que l’on a dans les autres pour faire leur part sans les surveiller constamment. »

Recruter les bonnes personnes

Jobs s’est personnellement investi et impliqué dans le recrutement chez Apple. Il voulait des personnes « incroyablement compétentes dans ce qu’elles faisaient » mais « pas forcément des professionnels expérimentés ».

Jobs voulait des employés et des managers qui savaient ce qu’Apple pouvait faire avec la technologie et qui voulaient l’apporter « à beaucoup de gens ».

« La chose la plus géniale qui arrive, c’est quand on rassemble un groupe central de 10 personnes formidables », a déclaré Jobs dans une interview des années 1980. « Cela devient une auto-contrôle quant à qui ils laissent entrer dans ce groupe. Donc, je considère que la tâche la plus importante pour quelqu’un comme moi [est] le recrutement. »

Une version de cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com le 1er janvier 2025.

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