L'enthousiasme de la génération Z pour tout ce qui est tangible ressuscite l'économie analogique — et coûte cher aux parents

La génération Z est devenue de manière inattendue le principal moteur des économies de la musique analogique et des livres imprimés en croissance rapide aux États-Unis et au Royaume-Uni. Alors que l’achat de tourne-disques, de lecteurs CD, de vinyles, de CDs et de livres imprimés peut être un acte de nostalgie ou une vieille habitude pour la génération X et ceux qui la précèdent, c’est aussi un acte d’affirmation d’identité, d’innovation et un moyen de se différencier pour les moins de 25 ans. C’est également un acte de défi face au monde numérique informe et un cri pour une pause dans le bruit énorme perpetué par le cycle des médias sociaux 24/7.

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« Ce qui m’a vraiment attiré, c’était la pochette de l’album. Les couleurs et le contraste de son visage sur un fond rose m’ont vraiment marqué. Je l’ai adoré, » dit Charlie, enthousiaste à propos de Igor de Tyler, the Creator, qu’il a écouté en boucle sur Spotify pendant deux semaines avant de le recevoir comme son premier vinyle pour son anniversaire. Maintenant, il possède fièrement six LP et 10 CDs, tous très précieux pour lui.

Fatima adore la mode, les marchés vintage et le shopping caritatif. Elle et ses amis, tous étudiants adolescents, sont des visiteurs réguliers de la bibliothèque, préférant y étudier et se connecter en personne plutôt que sur Snapchat. Avant de dormir, Fatima lit souvent un exemplaire de Vogue, i-D ou Dazed. « J’aime lire une copie imprimée. Les versions numériques enlèvent l’essence de la lecture d’un magazine. Et puis, c’est agréable de s’évader du monde en ligne. Je trouve ça relaxant. »

Tous deux ont moins de 20 ans.

Tout ce qui est tangible est musique à leurs oreilles

L’industrie du vinyle a connu une résurrection largement impulsée par la génération Z. Entre 2006 et 2022, les ventes de disques aux États-Unis sont passées de 14,2 millions de dollars à plus de 1,4 milliard. Au Royaume-Uni, les ventes annuelles de vinyles ont atteint 4,3 millions en 2019, soit une hausse de plus de 2000 % par rapport à 2007. En 2023, l’industrie a connu sa 17e année consécutive de croissance, avec des ventes atteignant un nouveau sommet de 6,7 millions, que les experts attribuent davantage aux 16-24 ans qu’aux hommes d’âge moyen, comme auparavant.

En 2025, le géant mondial du divertissement Live Nation a enregistré sa plus grande année en termes de fréquentation de concerts, dépassant son pic de 2023, lorsque la société a rouvert après la pandémie. Valorisant les expériences musicales immersives, les jeunes de la génération Z sont à l’avant-garde de cette croissance spectaculaire. Une étude de 2022 au Royaume-Uni a révélé que les 17-18 ans étaient presque deux fois plus susceptibles que les groupes d’âge plus âgés d’avoir assisté à un concert en direct au cours du mois précédent, tandis que les 19-24 ans étaient deux fois plus susceptibles d’avoir participé à jusqu’à 10 événements en boîte de nuit au cours de l’année écoulée.

Les ventes de CDs ont également connu une croissance de plus d’une décennie aux États-Unis. De plus en plus attirés par tout ce qui est tangible, les fans de musique de la génération Z ont adopté la collection de CDs comme hobby. Exposer des CDs de manière créative est devenu une forme d’expression de soi. Ils sont aussi 33 % plus susceptibles d’acheter des vêtements d’artistes que la population générale des États-Unis.

Selon un autre jeune de moins de 20 ans, Sandy, passionné de photographie, de sport, de musique et de décoration de sa chambre, le monde numérique manque à l’esthétique des pochettes d’albums et de leurs détails fins. Il a d’abord vu comment un tourne-disque pouvait ajouter du caractère à une pièce dans une vidéo TikTok — il a donc décidé d’en acheter un pour Noël. Aujourd’hui, son tourne-disque, avec les cinq vinyles qu’il possède, constitue un élément de décoration important dans sa chambre, différenciant son identité de celle de ses amis et de sa famille. Il trouve aussi que écouter des vinyles est plus spécial et paisible que d’utiliser des écouteurs, qu’il ressent comme une déconnexion avec son entourage.

Étendre les passions des Z au-delà du monde numérique coûte cher aux parents

Le prix élevé des vinyles signifie que les jeunes connaisseurs de musique n’achètent que lorsque la pochette a autant d’attrait que la musique. « Le prix de l’album des Arctic Monkeys que j’ai acheté est devenu plus justifié parce que j’aimais la musique et que je trouvais la pochette cool, » explique Sandy. Ces achats précieux font l’objet d’une sélection rigoureuse car l’offre de musique numérique doit encore être payée.

La mère de Charlie, Lucy, témoigne que son compte bancaire ressent la montée de l’économie analogique. Elle explique qu’elle a dû investir dans du matériel (un lecteur CD, un tourne-disque et une paire d’enceintes) tout en continuant à financer la musique numérique, le streaming de contenu et le gaming. « On finit par payer deux fois. Une fois pour maintenir l’écosystème numérique et une seconde fois pour satisfaire la jeune génération et leur intérêt pour la possession physique et la technologie analogique charmante. »

Fatima et Charlie disent tous deux qu’ils passent moins de temps en ligne qu’auparavant, notamment parce qu’ils sont sortis du confinement, mais aussi parce que leurs passions pour le monde physique s’étendent, et qu’ils mûrissent et comprennent mieux les inconvénients des médias sociaux. Une enquête de Survation auprès de 2000 adolescents de 13 à 18 ans a révélé que plus d’un tiers des jeunes britanniques pensent que les médias sociaux devraient être interdits aux moins de 16 ans. Un quart pense que les smartphones devraient être totalement interdits pour cette tranche d’âge.

Certains adolescents, comme Fatima, choisissent activement de réduire leur utilisation du téléphone et des médias sociaux en sortant davantage dans le monde physique, en étudiant dans des bibliothèques ou en lisant des magazines ou des livres physiques.

Un rapport de 2023 a montré que la génération Z et les millénials constituent le plus grand groupe d’usagers des bibliothèques aux États-Unis, avec 54 % des 13-40 ans ayant visité une bibliothèque au cours de l’année écoulée. Même parmi ceux qui ne s’identifient pas comme lecteurs, plus de la moitié ont fréquenté leur bibliothèque locale l’année précédente.

Les ventes de livres imprimés atteignent un sommet au 21e siècle aux États-Unis et au Royaume-Uni, avec les lecteurs de 14 à 25 ans constituant un groupe de consommateurs important de fiction, soutenus par des communautés amoureuses des livres comme #BookTok sur TikTok.

Selon une enquête de Nielsen, 80 % de cette tranche d’âge préfèrent lire un livre physique contre seulement 30 % pour une version électronique.

Que l’attraction des adolescents et des jeunes adultes pour le monde analogique de la musique, des livres et des expériences réelles soit une tendance durable ou passagère reste à voir. Cependant, le besoin de trouver le calme et des connexions plus profondes dans le monde physique et les expressions tangibles de son identité est certainement là pour rester.

Les opinions exprimées dans les articles de Fortune.com sont uniquement celles de leurs auteurs et ne reflètent pas nécessairement celles de Fortune.

Une version de cette histoire a été publiée sur Fortune.com le 5 juillet 2024.

Plus d’informations sur l’économie analogique de la génération Z :

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