Quelle est en réalité la quantité totale d'or dans le monde ? Les données révèlent une vérité étonnante

Vous souhaitez connaître la richesse totale en or dans le monde ? La réponse pourrait vous surprendre : en réalité, ce n’est pas aussi abondant que nous le pensons. Selon les statistiques du Conseil mondial de l’or, jusqu’à présent, environ 212 582 tonnes d’or ont été extraites dans l’histoire de l’humanité. Ce chiffre, qui semble énorme, apparaît insignifiant face à la planète Terre. Si l’on fusionnait toute la quantité d’or mondiale en un seul cube, chaque côté mesurerait à peine 73 pieds, ou suffirait à remplir plus de quatre piscines olympiques.

L’or extrait est bien moindre que ce que l’on imagine

L’histoire de l’extraction de l’or par l’humanité est longue, mais les grandes exploitations ont réellement commencé au XXe siècle. Le USGS (Service géologique des États-Unis) estime ce chiffre à environ 187 000 tonnes, une estimation plutôt prudente. Parmi cet or extrait, environ deux tiers ont été découverts après 1950, ce qui reflète les progrès considérables des techniques minières modernes.

Chaque année, l’industrie minière continue d’augmenter l’offre d’or. Selon les données du secteur, la production annuelle moyenne se situe entre 2 500 et 3 000 tonnes. Bien que ce rythme ne soit pas très rapide, il a permis une croissance stable des réserves mondiales d’or au cours des dernières décennies.

Trésor souterrain : écart entre réserves connues et inconnues

Les scientifiques ont mené de vastes recherches pour estimer la quantité d’or encore enfouie sous la surface de la Terre. Selon l’évaluation du USGS, les réserves d’or exploitables à la surface, avec les technologies actuelles, s’élèvent à environ 57 000 tonnes. C’est notre estimation la plus prudente des ressources en or.

Cependant, il est très probable que sous la surface se cache encore une quantité considérable d’or, difficile à exploiter avec les technologies actuelles. Les scientifiques estiment que les réserves d’or difficile à extraire dans la croûte terrestre pourraient atteindre jusqu’à 400 000 tonnes. Au-delà, le noyau métallique en fusion de la Terre pourrait contenir jusqu’à 16 millions de milliards de tonnes d’or, mais ces réserves sont inaccessibles à l’humanité.

Or caché dans les océans et le noyau terrestre

Outre les réserves terrestres, l’océan représente également un immense coffre-fort d’or. Les scientifiques estiment que les océans contiennent environ 20 millions de tonnes d’or en suspension. Ce chiffre est impressionnant, mais le problème réside dans la dispersion extrême de cet or. Selon la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), chaque 100 millions de tonnes d’eau de l’Atlantique et du Pacifique contiennent seulement environ 1 gramme d’or. En d’autres termes, la quantité totale d’or dans les océans est d’environ 13,3 millions de tonnes.

Une concentration aussi faible rend l’exploitation de l’or marin économiquement impossible. À ce jour, aucune technologie commerciale efficace n’a été développée pour extraire l’or de l’eau de mer, car le coût dépasse largement la valeur de l’or récupéré.

La rareté de l’or détermine sa valeur

La véritable situation des réserves mondiales d’or explique pourquoi l’or a toujours été considéré comme un métal précieux. Qu’il soit extrait, enfoui ou dissous dans l’océan, la rareté de l’or en fait une réserve de valeur et un symbole de richesse. Cette rareté non seulement en fait une réserve pour les banques centrales, mais lui confère aussi une forte attractivité dans la joaillerie, l’industrie et l’investissement. C’est cette quantité limitée qui permet à l’or de maintenir sa valeur stable et prestigieuse sur le long terme.