Le cofondateur d'Alibaba dit aux entrepreneurs en herbe que l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée ne devrait pas être une priorité parce que « vous ne rentrerez pas beaucoup chez vous » de toute façon

Alors que l’intelligence artificielle transforme les parcours professionnels traditionnels, de plus en plus de personnes—notamment la génération Z—se tournent vers l’entrepreneuriat dans l’espoir de devenir leur propre patron. Mais selon Joe Tsai, cofondateur et président du géant chinois du commerce électronique Alibaba, toute personne sérieuse à l’idée de lancer une entreprise doit être prête à sacrifier ses hobbies et son temps en famille.

Vidéo recommandée

« En tant que startup, tu ne vas pas beaucoup rentrer chez toi… cet équilibre vie professionnelle–vie privée ne sera pas quelque chose sur lequel tu devrais te concentrer », a déclaré Tsai aux étudiants de la Graduate School of Business de l’Université de Stanford plus tôt ce mois-ci.

Mais les longues heures ne sembleront pas aussi difficiles, a-t-il ajouté, si les entrepreneurs choisissent la bonne équipe fondatrice—des personnes avec qui tu serais d’accord pour passer « 24/7 ».

Un test simple pour évaluer un potentiel cofondateur est de savoir si tu te sentirais à l’aise avec lui en dehors du bureau. « Est-ce que tu veux sortir boire une bière avec cette personne après le travail ? Je pense que c’est le premier test », a dit Tsai.

Les équipes fondatrices performantes ont aussi besoin de compétences complémentaires, a ajouté Tsai. Pour lui, c’était d’être financièrement avisé. Il a occupé le poste de directeur financier pendant environ 14 ans, à partir de 1999. Il est ensuite devenu vice-président exécutif en 2013 et président de l’entreprise en 2023.

Joe Tsai dit avoir appris « beaucoup de choses » de Jack Ma sur la construction de la bonne équipe

L’importance de travailler avec les bonnes personnes—celles qui investissent à la fois dans votre croissance personnelle et dans le succès de l’entreprise—s’applique à chaque étape d’une carrière.

« Trouve d’abord les bonnes personnes », a dit Tsai, conseillant aux chercheurs d’emploi de rechercher des partenaires, mentors et collègues dont ils peuvent apprendre—pas seulement le bon poste ou titre.

Il a pris l’exemple du cofondateur le plus connu d’Alibaba, Jack Ma. Non seulement il était un ami proche et partenaire d’affaires, mais aussi un mentor qui a façonné la carrière de Tsai dans ses débuts.

« Il m’a appris beaucoup de choses, et j’avais l’impression que je pouvais beaucoup apprendre de lui », a déclaré Tsai.

Apprendre de ses cofondateurs est devenu une partie essentielle de l’expérience initiale de Tsai chez Alibaba—surtout parce qu’il est entré dans l’entreprise en étant quelque peu un outsider.

Parmi les 18 cofondateurs d’Alibaba, Tsai était le seul à ne pas venir de Chine continentale. Né à Taïwan et diplômé de l’Université Yale, il a rejoint l’entreprise en tant qu’avocat et investisseur plutôt que technologue ou entrepreneur en série.

C’est pourquoi Tsai a dit qu’il ne voyait pas son rôle dans la direction de l’entreprise comme nécessitant de diriger les autres dans les premiers jours. Au lieu de cela, il se concentrait sur l’écoute—une mentalité qu’il considère essentielle pour quiconque commence un nouveau travail.

« Tu dois faire preuve d’humilité dans ton travail », a dit Tsai. « Il y aura des personnes—tes collègues, tes partenaires—qui sont plus intelligentes que toi (et qui) peuvent t’apprendre beaucoup. »

Fortune a contacté Alibaba pour un commentaire supplémentaire.

Trouver le bon emploi rendra le travail aussi naturel que la vie—demandez à Jack Ma et Warren Buffett

Le conseil de Tsai reflète une croyance plus large partagée par de nombreux leaders d’affaires éminents : une fois que tu as trouvé le bon emploi—et les bonnes personnes—le travail semble moins devoir être équilibré.

Ma a soutenu que même des horaires exigeants peuvent sembler gérables si le travail a du sens. En 2019, il a défendu le rigoureux horaire chinois « 996 »—de 9h00 à 21h00, six jours par semaine.

« Si tu trouves un emploi que tu aimes, le problème du 996 n’existe pas—si tu n’es pas passionné par cela, chaque minute au travail est une torture », a écrit Ma sur Weibo.

Une idée similaire a été reprise par Warren Buffett, leader de Berkshire Hathaway depuis longtemps, qui a dit que la satisfaction professionnelle dépend fortement des personnes avec qui tu travailles. Buffett a passé des décennies à diriger son entreprise aux côtés de son ami proche, le défunt Charlie Munger.

« Avec qui tu t’associes est tout simplement extrêmement important, et ne t’attends pas à prendre chaque décision parfaitement », a déclaré Buffett lors de sa dernière assemblée d’actionnaires l’année dernière. « Ta vie progressera dans la direction générale des personnes avec qui tu travailles, que tu admires, qui deviennent tes amis. »

Rejoignez-nous au sommet de l’innovation en milieu de travail Fortune, les 19 et 20 mai 2026, à Atlanta. La prochaine ère de l’innovation en milieu de travail est là—et l’ancien manuel est en train d’être réécrit. Lors de cet événement exclusif et dynamique, les leaders les plus innovants du monde se réuniront pour explorer comment l’IA, l’humanité et la stratégie convergent pour redéfinir, encore une fois, l’avenir du travail. Inscrivez-vous dès maintenant.