Fausse joie ? La Cour suprême des États-Unis rejette la taxe d'urgence, mais les détaillants déclarent : ne vous attendez pas à une baisse des prix

La Cour suprême des États-Unis a rejeté la décision concernant l’urgence tarifaire de la Maison Blanche, ce qui constitue une victoire juridique pour les entreprises, mais en raison de la complexité des procédures de remboursement et de l’arrivée de nouvelles politiques tarifaires, la baisse des prix attendue par les consommateurs semble compromise.

Selon Reuters, les entreprises prévoient généralement d’utiliser les éventuels remboursements tarifaires pour compenser les coûts d’exploitation élevés antérieurs, plutôt que de réduire le prix final des produits. Par ailleurs, le président américain Donald Trump a annoncé la mise en œuvre de nouvelles taxes temporaires, ce qui affaiblit davantage les attentes du marché quant à une atténuation de la pression inflationniste.

Cet épisode a un impact direct sur les investisseurs et le marché : le taux effectif global des droits de douane aux États-Unis va rebondir rapidement après une brève baisse, et les entreprises ainsi que les consommateurs continueront à supporter la majorité des coûts tarifaires. En raison du refus des détaillants d’ajuster leur politique de prix, l’espoir d’une reprise de la consommation est brisé.

De plus, la décision de la Cour suprême ne précise pas comment le gouvernement doit rembourser les environ 175 milliards de dollars de droits de douane déjà perçus. Les importateurs font face à des procédures de remboursement longues et bureaucratiques, ce qui élimine toute possibilité de transfert immédiat de bénéfices aux consommateurs.

Procédures de remboursement longues, entreprises peu enclines à faire des concessions

La décision de la Cour suprême la semaine dernière a représenté une victoire majeure pour plus de 1000 entreprises, dont le grossiste Costco et le fabricant de pneus Goodyear Tire & Rubber. Ces entreprises ont attaqué le gouvernement, accusant Trump de manquer de base légale pour imposer des droits de douane en vertu de la loi sur les pouvoirs d’urgence économique internationale de 1977. Cependant, en raison de l’absence de mécanisme de remboursement, les importateurs et leurs avocats se trouvent dans des démarches bureaucratiques complexes.

Les dirigeants d’entreprises interrogés ont clairement indiqué qu’ils n’avaient pas l’intention de réduire leurs prix. Eva St. Clair, cofondatrice de la marque de vêtements Princess Awesome, a souligné que l’entreprise avait absorbé presque tous les coûts de droits de douane, il n’y avait donc aucune raison de compenser par une baisse de prix. La société avait payé 30 000 dollars de droits, et avait levé 8 000 dollars via une caisse de pourboires pour ses clients afin de maintenir ses opérations.

Spreetail, basé dans le Nebraska et vendant notamment des trottinettes Razor sur Amazon, dont le PDG Josh Ketter a déclaré que la société n’avait pas de plan de baisse des prix. Il a ajouté que même en cas de remboursement, cela ne compenserait qu’une partie des pertes de l’année précédente. Spreetail a payé environ 50 millions de dollars de droits en 2025, et Ketter prévoit que le processus de remboursement pourrait prendre plusieurs années. Le fabricant de jouets Huntar, dont le PDG Jason Cheung, doute également d’une baisse des prix, mais envisage d’augmenter les remises aux clients pour stimuler les ventes.

Nouvelles taxes, maintien du taux élevé

Selon CCTV News, en réponse à la décision de la Cour suprême, Trump a rapidement imposé une taxe temporaire de 10 % sur les importations américaines en provenance de tous les pays, avec la menace d’une hausse à 15 %. Cette mesure s’appuie sur une loi de 1974, qui exige que le Congrès approuve toute prolongation de la taxe au-delà de 150 jours, ce qui pourrait entraîner de nouveaux défis juridiques.

La mise en œuvre de cette nouvelle taxe comble le vide laissé par l’annulation de l’ancienne, maintenant le fardeau tarifaire élevé. Selon Yale Budget Lab, avant que la taxe d’urgence ne soit annulée, le taux effectif moyen global supporté par les consommateurs américains atteignait 16 %, un niveau jamais vu depuis 1936. Après la décision, le taux a brièvement chuté à 9,1 %, mais avec l’entrée en vigueur mardi d’une taxe globale de 15 %, il remontera à 13,7 %.

Joshua Bailey, économiste en chef pour l’Amérique du Nord et l’économie mondiale à l’Economist Intelligence Unit, indique que le taux effectif global n’a pas beaucoup diminué par rapport à la semaine dernière, et que, compte tenu de la réticence des entreprises à inverser leur tendance à augmenter les prix, cette décision ne devrait pas apporter un soulagement significatif aux ménages. Pour faire face à cette nouvelle politique, St. Clair de Princess Awesome a indiqué qu’elle ajusterait ses approvisionnements pour que les marchandises n’entrent aux États-Unis qu’après 150 jours.

Transfert de coûts, pression économique et morale

Les fluctuations brutales des politiques tarifaires ont déjà un impact concret sur le marché de la consommation américain. Une étude de la Réserve fédérale de New York du 12 février conclut que les consommateurs et les entreprises américains supportent environ 90 % des coûts tarifaires. Ces droits, imposés par une série de décrets administratifs, ont fait grimper les prix et ont contribué à une baisse de la confiance des consommateurs américains.

La hausse des prix et l’incertitude persistante autour des droits de douane affectent également le moral public. Selon un sondage Reuters/Ipsos, la colère face aux droits de douane a aggravé la perception des Américains concernant la gestion économique de Trump. À la mi-février, son taux de soutien sur cette question est tombé à 34 %, bien en dessous du niveau de son premier mandat.