范蠡 : Quatre calamités et quatre bénédictions de la vie

Il est connu des générations futures comme le « Dieu de la richesse culturelle ». Tout au long de sa vie, il a réalisé de nombreux rêves – être un haut fonctionnaire, devenir riche, avoir une belle compagnie, mourir de vieillesse, avoir une famille nombreuse. Il a trois fois dilapidé sa fortune, puis trois fois recommencé à zéro, devenant un sage qui a réussi puis s’est retiré, accomplissant ses affaires avec sagesse.

À l’agonie,范蠡 a laissé à son fils une maxime intemporelle : l’homme a quatre calamités, qu’il ne peut éviter, et il vit alors dans la pauvreté ; s’il peut les éviter, il sera riche et puissant.

Première calamité, la calamité de la parole, la catastrophe vient de la bouche.
Depuis l’antiquité jusqu’à aujourd’hui, combien de personnes talentueuses ont échoué à cause d’une seule phrase. Wu Zixu, qui a aidé le roi de Wu à établir sa domination, a été finalement condamné à mort pour avoir conseillé le roi avec franchise et ne pas savoir se retenir.范蠡, lui, conseillait le roi sans jamais le contredire frontalement, toujours en tenant compte de la face du souverain, réussissant ainsi à faire ce qu’il fallait tout en protégeant sa propre vie.
Les vrais intelligents savent garder leur bouche. Avant de parler, ils se posent trois questions dans leur cœur : cette parole doit-elle être dite ? Va-t-elle blesser quelqu’un ? Peut-on la dire autrement ? Sur dix phrases, s’en retenir neuf, c’est la véritable sagesse.

Deuxième calamité, la cupidité excessive, qui se retourne contre soi.
范蠡, en affaires, avait un principe constant : gagner dix unités, en garder seulement quatre, et partager les six autres avec ses partenaires et le peuple. Il savait que l’on ne doit pas tout gagner, ni tout profiter. Son compagnon, Wen Zhong, qui aidait Goujian, était avide de pouvoir et refusait de lâcher prise, ce qui lui valut finalement la mort. La cupidité est une faiblesse humaine, mais aussi un piège de la vie. Savoir faire profiter les autres élargit la voie ; savoir se contenter permet de préserver la bénédiction acquise.

Troisième calamité, l’arrogance et la fierté, qui attirent la perte.
Han Xin, dont la contribution était exceptionnelle, a été victime de son arrogance et de sa déclaration « Plus il y a de soldats, mieux c’est », ce qui a révélé sa vanité et sa fierté, le conduisant à la mort.范蠡, après avoir aidé le roi de Yue à conquérir Wu et à établir sa domination, a volontairement démissionné et s’est retiré, naviguant sur les cinq lacs, sans jamais se vanter de ses exploits.
Lorsque la lune est pleine, elle se vide ; lorsque l’eau est pleine, elle déborde. Lorsqu’une personne est trop fière, le mal arrive. Plus on occupe une position élevée, plus il faut faire preuve d’humilité ; plus la vie est facile, plus il faut garder sa modestie.

Quatrième calamité, l’attachement excessif, qui peut coûter la vie.
Li Si, chancelier de la dynastie Qin, a poursuivi le pouvoir toute sa vie, atteignant le sommet, mais avant son exécution, il a regretté de ne plus pouvoir retourner dans sa ville natale pour chasser avec sa famille. Il a été piégé par le pouvoir, qui l’a finalement détruit. Beaucoup de douleurs dans la vie viennent du fait de ne pas savoir lâcher prise. L’attachement à la renommée et à la richesse, l’angoisse du gain et de la perte, l’emprise du passé, tout cela nous épuise peu à peu. Apprendre à lâcher prise, ce n’est pas abandonner, mais se libérer soi-même pour retrouver la vraie liberté.

范蠡, avec toute sa vie, nous enseigne :
La sagesse la plus élevée de la vie n’est pas de conquérir le monde extérieur, mais de bien gérer soi-même.
En évitant les quatre calamités : parler sans retenue, la cupidité excessive, l’arrogance, et l’attachement trop profond, en contrôlant sa bouche, en gardant son cœur, en étant modeste, et en lâchant prise, on peut avancer sereinement et atteindre la longévité.