Le dilemme du Web2 : pourquoi des milliards explorent le Web3 comme alternative

Chaque jour, des milliards de personnes défilent sur les réseaux sociaux, regardent des vidéos et achètent en ligne sur des plateformes comme Facebook, Google et Amazon. Pourtant, derrière cette commodité numérique se cache un problème croissant : ces géants de la technologie contrôlent presque tout ce que vous faites en ligne. Selon des enquêtes récentes, environ 73 % des Américains pensent que les grandes entreprises technologiques ont accumulé un pouvoir excessif sur Internet, et environ 85 % suspectent au moins l’une de ces sociétés de surveiller leurs données personnelles. Cette anxiété croissante concernant la vie privée numérique pousse développeurs et utilisateurs à se tourner vers une vision radicalement différente du web appelée Web3.

Mais avant de comprendre ce que propose Web3, il faut d’abord comprendre comment nous en sommes arrivés là — et pourquoi Web2, l’internet que la majorité d’entre nous utilise aujourd’hui, a créé ces problèmes dès le départ.

Trois générations d’Internet : des pages statiques aux réseaux décentralisés

Le World Wide Web n’a pas toujours été contrôlé par de grandes multinationales. Lorsque le scientifique britannique Tim Berners-Lee a développé la première version d’Internet en 1989 au CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire), c’était simplement un outil permettant aux chercheurs de partager des informations. Au fur et à mesure que le système se répandait dans les années 1990, il est resté principalement en mode lecture : les utilisateurs pouvaient naviguer sur des pages web statiques avec des hyperliens, comme dans une encyclopédie en ligne. Ce premier internet — connu sous le nom de Web1 — n’offrait aucune possibilité d’interaction ou de création de contenu par l’utilisateur.

Le tournant est arrivé au milieu des années 2000. Les développeurs ont introduit des fonctionnalités interactives qui ont transformé le web en une plateforme « lecture-écriture ». Soudain, des gens ordinaires pouvaient commenter sur Reddit, télécharger des vidéos sur YouTube, publier des photos sur Instagram et partager leurs pensées sur Facebook. Cette évolution — du Web1 au Web2 — a démocratisé la création de contenu. La contrepartie ? Tout ce contenu généré par les utilisateurs vivait sur des serveurs appartenant et contrôlés par les entreprises plateformes elles-mêmes. Et comme ces sociétés avaient besoin de revenus, elles ont adopté des modèles économiques basés sur la publicité. Des entreprises comme Google et Facebook génèrent aujourd’hui 80 à 90 % de leurs revenus annuels grâce à la publicité ciblée alimentée par les données des utilisateurs.

Voici venir Web3. À partir de la fin des années 2000, avec l’émergence du Bitcoin en 2009, une nouvelle technologie de base est devenue disponible : la blockchain. Cette technologie de registre décentralisé a inspiré les développeurs à repenser toute l’architecture du web. En 2015, Vitalik Buterin et son équipe ont lancé Ethereum, introduisant les « contrats intelligents » — des programmes auto-exécutables qui automatisent les transactions sans nécessiter d’autorité centrale. Ces innovations ont ouvert la voie à des applications décentralisées (dApps) qui fonctionnent comme des applications Web2 familières mais tournent sur des réseaux distribués plutôt que sur des serveurs d’entreprises. Le scientifique informatique Gavin Wood, fondateur de Polkadot, a inventé le terme « Web3 » pour décrire ce passage vers un contrôle accru par l’utilisateur et une propriété des données.

Comment la domination du Web2 a alimenté les préoccupations en matière de vie privée

La structure centralisée qui a rendu le Web2 si pratique a aussi créé de graves vulnérabilités. Meta, Alphabet et Amazon contrôlent aujourd’hui plus de 50 % de tout le trafic internet. Cette concentration de pouvoir signifie que ces trois entreprises possèdent essentiellement l’expérience numérique de milliards de personnes. Lorsqu’une de ces plateformes rencontre un problème, tout le monde le remarque. En 2020 et 2021, lorsque l’infrastructure cloud AWS d’Amazon a connu des pannes, des sites majeurs comme The Washington Post, Coinbase et Disney+ sont tous tombés en même temps — un rappel brutal qu’un point de défaillance unique critique existe dans le Web2.

Ce qui est encore plus préoccupant, c’est la dimension vie privée. Parce que les entreprises Web2 collectent et stockent toutes les données des utilisateurs sur leurs propres serveurs, elles deviennent des cibles attrayantes pour les hackers et des plateformes intrusives pour la surveillance. Les utilisateurs publient du contenu, envoient des messages et naviguent sur des sites, tout en voyant ces entreprises récolter des données comportementales pour les vendre aux annonceurs. Sur Web2, vous ne possédez pas vraiment votre vie numérique — vous louez l’accès à des plateformes qui profitent de votre attention et de vos informations.

La réponse Web3 : la propriété sans intermédiaires

Web3 propose un modèle différent : « lecture-écriture-propriété ». Au lieu de faire confiance à une entreprise pour garder vos données en sécurité, Web3 utilise des réseaux blockchain avec des milliers de nœuds indépendants. Si un nœud échoue, le réseau continue sans interruption. Plus important encore, vous contrôlez vos données avec un portefeuille crypto — voyez-le comme un coffre-fort numérique personnel auquel seul vous pouvez accéder.

La décentralisation va encore plus loin. Beaucoup d’applications Web3 utilisent des structures de gouvernance appelées DAO (Organisations Autonomes Décentralisées) qui permettent aux utilisateurs de voter sur les changements de protocole. Dans le Web2, les décisions concernant la direction du produit viennent des dirigeants et des actionnaires. Dans le Web3, toute personne détenant un jeton de gouvernance peut participer aux décisions. La vision est séduisante : un web où les utilisateurs ne sont pas des produits, où les créateurs de contenu captent leur propre valeur, et où aucune entreprise unique ne peut vous couper l’accès.

Avantages du Web2 vs compromis du Web3 : que faut-il savoir ?

Le Web2 n’est pas devenu dominant par hasard. Sa structure centralisée permet aux entreprises d’innover rapidement, de maintenir des interfaces épurées et de traiter les données efficacement. Des sites comme Amazon et Facebook sont intuitifs même pour des utilisateurs non techniques, et ils connaissent rarement des ralentissements. Rapide, réactif et simple — voilà la force du Web2.

Le Web3, en revanche, demande une importante phase d’apprentissage. Si vous n’êtes pas familier avec les portefeuilles crypto et la technologie blockchain, la courbe d’apprentissage peut sembler raide. Interagir avec des applications décentralisées implique souvent de payer des « frais de gaz » — des coûts de transaction qui peuvent être élevés sur certaines blockchains (bien que des alternatives comme Solana et Polygon maintiennent ces frais faibles). Les applications Web3 avancent aussi plus lentement, car les développeurs doivent attendre les votes communautaires avant de faire des changements. La gouvernance démocratique paraît idéale, mais elle peut ralentir l’innovation.

Pourtant, les inconvénients du Web3 pâlissent face aux avantages en matière de vie privée et de propriété qu’il promet. Vous n’êtes pas surveillé par des entreprises. Vous conservez tous vos droits sur votre contenu numérique. La censure devient pratiquement impossible sur un réseau véritablement distribué. Et contrairement aux vulnérabilités du Web2 face aux pannes, les réseaux blockchain dotés d’une forte décentralisation n’ont pas de « bouton d’arrêt » — pas de point unique de défaillance qui pourrait faire tomber tout le système.

Démarrer avec Web3 : un guide pratique

Curieux d’expérimenter Web3 par vous-même ? Commencez par télécharger un portefeuille crypto compatible avec la blockchain que vous préférez. Si vous souhaitez explorer des applications basées sur Ethereum, MetaMask ou Coinbase Wallet sont de bonnes options. Pour l’écosystème Solana, essayez Phantom. Une fois votre portefeuille configuré, visitez des plateformes comme dAppRadar ou DeFiLlama pour parcourir les applications décentralisées disponibles. Vous trouverez tout, des plateformes de jeux et marchés NFT aux services de finance décentralisée (DeFi). Cliquez simplement sur le bouton « Connecter le portefeuille » sur n’importe quelle dApp, sélectionnez votre portefeuille, et c’est parti — pas besoin de mots de passe ni d’informations personnelles.

L’écosystème Web3 est encore expérimental, mais il croît rapidement. Vous pouvez accéder à des plateformes de trading sans permission, participer à la gouvernance, gagner des rendements sur des actifs cryptographiques, ou simplement explorer ce qu’est réellement un web décentralisé. Chaque expérience vous apprend quelque chose sur la technologie qui sous-tend cette nouvelle vision de l’internet.

La voie à suivre : évolution du Web2 ou révolution du Web3 ?

Nous sommes à un carrefour. Le Web2 va probablement évoluer et s’améliorer — en répondant aux préoccupations de vie privée et en offrant une meilleure transparence. Mais pour ceux qui valorisent la propriété radicale des données, la résistance à la censure et la liberté face aux intermédiaires corporatifs, le Web3 représente une véritable alternative. La transition ne sera pas simple ni immédiate. La majorité des gens utiliseront probablement des approches hybrides, combinant la commodité des plateformes Web2 avec certaines applications Web3. Mais la question fondamentale qui motive ce changement reste urgente : qui doit posséder et contrôler votre vie numérique — de grandes entreprises ou vous-même ?

À mesure que Web3 mûrit et que les outils deviennent plus conviviaux, ce choix deviendra de plus en plus concret.