Mirando hacia atrás en 2021, ese año fue básicamente el momento de "la luna" de las criptomonedas. El mercado se volvió absolutamente salvaje, desde menos de $800B en enero hasta 2.2 billones de dólares a fin de año. Bitcoin y Ethereum alcanzaron nuevos máximos históricos, pero aquí está lo que llamó la atención de todos: no fueron los grandes nombres los que dominaron los rankings. Fue un montón de nuevas criptomonedas en 2021 que la mayoría de la gente ni siquiera había oído antes.

Noté que surgieron claramente tres temas en ese año: juegos del metaverso, asesinos de Ethereum y monedas meme. Déjame desglosar lo que realmente sucedió.

Primero, el metaverso explotó absolutamente. El token SAND de The Sandbox subió de manera loca con algo así como un aumento del 16,000%+, superando a AXS de Axie Infinity, que también vio retornos similares asombrosos. MANA de Decentraland no se quedó atrás tampoco. Todos estaban apostando por esta visión de que la gente socializaría en mundos virtuales, especialmente después del cambio de marca de Meta. Grandes marcas como Adidas y Under Armour comenzaron a asociarse con estas plataformas, lo que sin duda alimentó el interés institucional. Axie Infinity fue particularmente interesante porque se convirtió en este fenómeno de jugar para ganar en países como Filipinas y Venezuela; la gente literalmente ganaba ingresos jugando durante la pandemia.

Luego estaban los llamados "asesinos de Ethereum" — básicamente todo lo que intentaba resolver el problema de las tarifas de gas de Ethereum. Polygon, Terra, Fantom, Solana y Avalanche lo arrasaron. Polygon ocupó el puesto #3 con aproximadamente un 14,500% de ganancias. Terra con LUNA también fue una locura: alcanzó nuevos máximos históricos a medida que el ecosistema crecía y UST, la stablecoin, alcanzó $10B capitalización de mercado. Solana y Avalanche también entraron en el top 10. Incluso Ethereum en sí no se quedó atrás: ETH ganó un 418% ese año, muy por encima del 66% de Bitcoin.

Y luego... estaban las monedas meme. Dogecoin tuvo su momento de gloria, en parte gracias a la actividad en Twitter de esa persona que todos sabemos, alcanzando los $0.74 en su pico. Más tarde en el año, Shiba Inu tomó el protagonismo y entró en el top 10 con más del 1,600% de ganancias. Toda la categoría de monedas meme fue básicamente especulación minorista en modo turbo.

Pero avanzando hasta ahora, el panorama se ve bastante diferente. Esas nuevas criptomonedas explosivas de 2021 que parecían imparables han vuelto a la tierra: SAND ha bajado alrededor del 70%, LUNA se desplomó fuerte, DOGE ha bajado más del 40%, y la mayoría de estos "asesinos" han recuperado partes significativas de sus ganancias. Es un buen recordatorio de que 2021 fue un momento único en el ciclo. Los tokens que se dispararon en ese entonces enfrentaron correcciones serias, por eso entender qué impulsó esas subidas en aquel entonces importa para detectar patrones similares hoy en día.