Ayer, mi tío mayor de repente me llamó y me preguntó: ¿cuánto cuesta el alquiler anual de esa casa en la zona escolar? Me quedé atónito, sosteniendo el teléfono con la cabeza confundida, y pregunté: ¿para qué quieres saber eso? Mi tío mayor, con calma, dijo: El pequeño de la familia de tu primo mayor va a empezar la primaria el año que viene, quiero alquilarle una casa con anticipación, reservarla primero, y cuando los que viven ahora se muden en medio año, podamos mudarnos directamente. Mi cabeza hizo un zumbido, ¿así que todo este rodeo es porque le gustó mi casa?

Antes de que pudiera hablar, mi tío mayor seguía en el teléfono diciendo: Somos familia, tu casa si está vacía también está vacía, ¿me la dejas a precio de coste, qué tal 1500 al mes? Me palpitaron las sienes, pensando: ¿qué lógica es esa? ¿No sabe que las casas en la zona escolar están muy cotizadas? La casa del mismo tipo en la vecina calle, se alquila por 4500 y hay fila para alquilarla, y él me la quiere dejar en una fracción de eso. Me aguanté el enojo y con esfuerzo dije: Tío, esta casa tiene contrato a largo plazo con la agencia, no puedo cambiar el precio a la ligera. Antes de que terminara, me interrumpió: ¿Qué contrato ni qué nada, somos familia, no te hagas el difícil? Tu primo mayor se preocupa por la educación del niño hasta ponerse canoso, ¿puedes soportar que tu sobrino no tenga escuela? Estaba tan enojado que casi tiro el teléfono, ¿así que si no cedo, soy desconsiderado?

Y lo más absurdo vino después. Hoy al mediodía, mi primo mayor vino con dos cajas de leche, con el empaque arrugado como un trapo, con la fecha de caducidad claramente impresa. Se sentó en mi sofá y suspiró sin parar: Hermana, ahora criar niños es muy difícil, la hipoteca y el préstamo del coche me ahogan, solo ayuda a tu hermano un poco. Miré esas dos cajas de leche, tan enojado que casi me río, ¿me están usando de tonto? ¿Regalar leche caducada, qué cara tan dura? Mientras cortaba verduras en la cocina, el cuchillo resonaba con golpes, y pensaba: ¿Cómo puede esta familia ser tan calculadora?

Por la noche, le conté a mi esposo lo que pasaba, y él me aconsejó no hacer que las cosas se vuelvan difíciles, que entre parientes hay que ser pacientes y dejarlo pasar. Pero no podía tragarme esa rabia. Esa casa en la zona escolar la ahorramos con mucho esfuerzo durante cinco años, todavía tenemos que pagar la hipoteca cada mes, además de gastos en comunidad, agua y electricidad. ¿Por qué, solo porque son familiares, tengo que regalársela? Ahora el precio de mercado de alquiler es 4500, y 1500 ni siquiera cubre la cuota de la comunidad. Sin mencionar la actitud de mi primo mayor, que parece pensar que soy pobre y que tengo que aceptar cualquier cosa, como si le debiera millones. Anoche no pude dormir, dando vueltas en la cama, y a las 2 de la madrugada salí a la terraza a tomar aire, cada vez más furiosa.

Revisé el mercado de casas en la zona escolar cerca del vecindario, y efectivamente está muy activo. En plataformas de intermediarios en línea, los precios de casas similares oscilan entre 4000 y 5000, y en los últimos seis meses, el alquiler ha subido un 5%. La intención de mi tío de aprovecharse está clara, pero yo tampoco soy una ONG. Por la tarde, mi tío volvió a llamar, con el mismo tono de que somos familia y no hay que ser tan formales. No aguanté más y le dije directamente: Tío, no hay problema en alquilar la casa, pero el precio de mercado es 4000, por debajo de eso no puedo justificarlo con la agencia. Él quedó en silencio unos segundos y murmuró: ¿Tan caro? Y colgó.

Esto me ha hecho ver claramente: ayudar a los parientes está bien, pero sin perder los límites. La casa la compré con mucho esfuerzo, no cayó del cielo, ¿por qué tengo que ser la tonta que regala la propiedad? Si mi primo mayor vuelve a venir llorando pobreza, planeo preguntarle directamente: ¿Esas dos cajas de leche caducada, las vas a dar para que las beba o para alimentar al gato? A partir de ahora, tengo que ser más firme, para que nadie piense que soy fácil de engañar.