¿Comprendes estos 3 hechos críticos sobre las actualizaciones de la Seguridad Social?

Los beneficiarios de la Seguridad Social suelen recibir un ajuste anual en sus beneficios para ayudar a mantener el poder adquisitivo frente a los aumentos de costos, conocido como ajuste por costo de vida, o COLA.

El COLA de la Seguridad Social fue del 2.8% en 2026, y en los últimos 30 años, ha variado desde un 8.7% hasta un 0% (sin ajuste). Aunque la idea básica del COLA es ampliamente conocida, muchas personas no están familiarizadas con algunos hechos importantes sobre cómo funciona. Con eso en mente, aquí hay tres datos sobre el COLA de la Seguridad Social que debes conocer y por qué son importantes.

1. Los COLAs de la Seguridad Social solo se basan en la inflación del tercer trimestre

Es posible que sepas que el COLA anual de la Seguridad Social se anuncia oficialmente en octubre. Pero quizás no sepas que la razón es que el COLA depende únicamente de los datos de inflación de tres meses — julio, agosto y septiembre.

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La Administración del Seguro Social (SSA) analiza los datos de inflación de este período de tres meses y los compara con los mismos tres meses del año anterior. Dado que se necesita la información de septiembre para hacerlo oficial, y esta se publica unas semanas después de octubre, por eso el anuncio del COLA se realiza en ese momento.

2. Los COLAs de la Seguridad Social usan el CPI-W

Podría sorprenderte saber que la métrica de inflación utilizada para determinar el COLA está diseñada para seguir el aumento de costos para los trabajadores estadounidenses.

Específicamente, usa el CPI-W, que significa Índice de Precios al Consumidor para Trabajadores Urbanos y Empleados Administrativos. Existe una métrica de inflación específica para personas mayores llamada CPI-E, que pondera ligeramente más los costos como la atención médica, y, como puedes imaginar, este tipo de inflación ha superado al CPI-W en la última década.

3. Las primas de Medicare también juegan un papel importante

Finalmente, un hecho importante que muchos nuevos beneficiarios descubren por las malas es que no es solo el COLA de la Seguridad Social lo que determina cuánto aumento recibirás el próximo año. Las primas de Medicare también cambian de un año a otro.

La mayoría de los beneficiarios de la Seguridad Social que tienen 65 años o más pagan sus primas del Medicare Parte B directamente de sus beneficios de la Seguridad Social. Y en algunos años, el aumento en la prima del Medicare Parte B puede consumir gran parte de tu COLA.

En 2026, el beneficio promedio de la Seguridad Social aumentó aproximadamente $55 gracias al 2.8% de COLA. Sin embargo, las primas del Medicare Parte B aumentaron unos $18, por lo que el “aumento” real que recibió el jubilado promedio fue de $37.