India lanzará una campaña nacional de vacunación contra el VPH para erradicar el cáncer de cuello uterino

(MENAFN- Live Mint) Nueva Delhi: India está lista para implementar un programa nacional de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) destinado a eliminar el cáncer de cuello uterino, el segundo cáncer más común entre las mujeres en India, según dos funcionarios familiarizados con el asunto.

Esta campaña de vacunación especial es solo para niñas de 14 años de todos los grupos socioeconómicos, dijo uno de los funcionarios citado anteriormente, que pidió mantener el anonimato ya que los detalles aún no son públicos. “Aunque actualmente no forma parte del Programa Nacional de Inmunización Universal (UIP), su implementación está alineada con la Estrategia Global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Eliminar el Cáncer de Cuello Uterino.”

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En India se reportan casi 80,000 nuevos casos de cáncer de cuello uterino y más de 42,000 muertes anualmente. La evidencia científica establece que casi todos los casos son causados por una infección persistente con tipos de VPH de alto riesgo. Específicamente, los tipos 16 y 18 representan más del 80% de la carga de la enfermedad en el país.

Las consultas enviadas por correo electrónico a un portavoz del Ministerio de Salud no recibieron respuesta hasta el cierre de esta edición.

India se une a 160 países que han integrado la vacunación contra el VPH en sus programas nacionales de salud. Desde su introducción global en 2006, se han administrado más de 500 millones de dosis de vacunas contra el VPH en todo el mundo. Como vacuna no viva, no puede causar una infección por VPH y mantiene un excelente historial de seguridad a largo plazo.

El programa utilizará Gardasil, una vacuna cuadrivalente fabricada por Merck & Co. Esta vacuna protege contra cuatro tipos de VPH: 16 y 18, que causan cáncer; y 6 y 11, que causan otras condiciones relacionadas. Adquirida a través de una asociación con Gavi, la Alianza de Vacunas, ha demostrado ser efectiva en un 93-100% para prevenir el cáncer de cuello uterino causado por estos tipos específicos.

“Demasiadas mujeres acuden a nosotros cuando el cáncer de cuello uterino ya está avanzado y es difícil de tratar. Lo que hace que esta enfermedad sea especialmente desgarradora es que en gran medida es prevenible,” dijo el *Dr. Dinesh Pendharkar, director de oncología en Sarvodaya Hospitals.

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“Un programa nacional de vacunación contra el VPH para niñas jóvenes es un paso poderoso y práctico para cambiar esa realidad,” afirmó el Dr. Pendharkar. “Al garantizar acceso gratuito y equitativo, estamos invirtiendo en la prevención, protegiendo a las futuras generaciones y acercándonos a eliminar el cáncer de cuello uterino en India.”

Siguiendo las recomendaciones del Grupo Asesor Técnico Nacional en Inmunización (NTAGI) y las tendencias globales, India adoptará un esquema de dosis única. En junio de 2022, el Grupo Asesor de Expertos en Inmunización (SAGE) revisó evidencia emergente que muestra que una sola dosis ofrece una eficacia comparable a los esquemas de dos o tres dosis. Este enfoque ha sido adoptado por más de 90 países, ya que mejora significativamente la cobertura y la asequibilidad, manteniendo una protección sólida y duradera para las niñas en el grupo de edad recomendado.

Para garantizar los más altos estándares de seguridad y confianza parental, las sesiones de vacunación se realizarán exclusivamente en instalaciones gubernamentales de salud designadas. Estos lugares incluyen centros de salud Ayushman Arogya Mandirs (antes centros de salud y bienestar), centros de salud comunitarios, hospitales distritales y subdistritales, y facultades de medicina gubernamentales.

“Cada sesión será liderada por oficiales médicos capacitados y apoyada por equipos de salud especializados. Todos los sitios estarán conectados a soporte médico 24/7 para monitorear y gestionar cualquier evento adverso raro tras la inmunización,” afirmó el funcionario.

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“El gobierno ha asegurado suministros a través de un mecanismo de adquisición transparente y respaldado globalmente. Al cumplir con estrictos estándares de calidad y cadena de frío, el gobierno busca proporcionar acceso ininterrumpido a estas dosis que salvan vidas en todos los estados y territorios de la unión,” concluyó el funcionario.