Resonancia de múltiples factores: los fletes de buques petroleros alcanzan su nivel más alto en casi seis años

Los datos más recientes del martes muestran que el precio para alquilar un superpetrolero VLCC para transportar crudo del Medio Oriente a China ha superado los 170,000 dólares diarios, triplicándose desde principios de año. Expertos señalan que, además de la conocida confrontación entre EE. UU. e Irán, los cambios en la tendencia de suministro mundial de petróleo y la gran cantidad de pedidos de barcos por parte de compañías navieras surcoreanas han contribuido a este aumento de precios.

La tendencia de precios más reciente también indica que los costos de transporte de petróleo han alcanzado su nivel más alto desde abril de 2020.

Los datos de la firma de análisis marítimo Kpler también muestran que en febrero pasado las exportaciones de crudo del Medio Oriente alcanzaron los 19 millones de barriles por día, el nivel más alto desde abril de 2020.

June Goh, analista senior de Sparta Commodities, explicó: “Las tarifas de VLCC han sido impulsadas por varios factores positivos fundamentales, incluyendo el cambio del transporte de crudo venezolano a través de ‘flotas en sombra’ a un transporte más transparente y conforme a las regulaciones; el aumento de la producción de OPEP+; y la fuerte demanda de crudo en refinerías, especialmente en India, que está comprando más petróleo de Oriente Medio en lugar de Rusia.”

También hay análisis que sugieren que, si el estrecho de Hormuz se involucra en conflictos bélicos, los costos de transporte de petróleo podrían aumentar aún más.

El corredor de fletes Clarksons señaló en un informe que, los cambios en las tarifas spot de VLCC no requieren una reducción en la cantidad de crudo transportado. El informe dice: “Mientras la percepción del riesgo en el mercado aumente, las tarifas pueden reajustarse rápidamente, incluyendo el aumento de primas por riesgo de guerra, las demandas de los armadores por compensaciones adicionales por fondear en la zona, y la anticipación de los fletadores para reducir la incertidumbre en los plazos de envío mediante reservas anticipadas y prolongadas.”

Al mismo tiempo, algunas fuentes indican que la naviera surcoreana Sinokor está comprando agresivamente VLCC en el mercado, lo que reduce aún más la oferta total de estos barcos. Varias fuentes estiman que Sinokor controla actualmente al menos 78 VLCC, y se espera que este número alcance al menos 88 en este trimestre.

Según expertos del sector, la meta de Sinokor podría ser superar las 100 embarcaciones, incluso llegar a 120-130.

La firma de análisis de datos marítimos Signal Group señaló en un informe la semana pasada: “Cuando la flota alcanza las 88 embarcaciones, Sinokor se convierte en el mayor operador comercial en el sector VLCC, controlando aproximadamente el 24% de la flota spot total y cerca del 12% de la flota global de VLCC. Para este mercado, que una sola entidad tenga una concentración tan alta, es algo sin precedentes.”

Lo que resulta muy interesante es que el rápido aumento en las tarifas de alquiler de petroleros también ha hecho que los comentarios de expertos reconocidos en la industria caduquen rápidamente.

El martes por la noche, el reconocido autor en energía Javier Blas expresó en redes sociales que ahora los contratos anuales para alquilar VLCCs han superado los 90,000 dólares por día, alcanzando un récord histórico. En los comentarios, un usuario corrigió diciendo que el récord actual ya es de 105,000 dólares por día, firmado por DHT.

Los datos muestran que DHT firmó en la última semana tres contratos de alquiler de VLCC de un año. El 18 de febrero, el precio fue de 90,000 dólares por día, al día siguiente subió a 94,000 dólares, y para el lunes ya había alcanzado los 105,000 dólares.

Blas comentó que ver tarifas diarias tan altas en contratos a largo plazo es realmente, realmente, muy raro.