¿Cuál es en realidad la cantidad total de oro en el mundo? Los datos revelan una verdad sorprendente

¿Quieres saber cuánta riqueza hay en el mundo en forma de oro? La respuesta puede sorprenderte: en realidad, no tanto como pensamos. Según estadísticas de la Asociación Mundial del Oro, hasta ahora se han extraído aproximadamente 212,582 toneladas de oro en toda la historia de la humanidad. Aunque parece una cifra enorme, en comparación con la Tierra, es insignificante. Si fusionamos toda esa cantidad en un cubo, cada lado mediría solo 73 pies, o lo suficiente para llenar más de cuatro piscinas olímpicas.

La cantidad de oro extraído es mucho menor de lo que imaginas

La historia de la extracción de oro por parte de la humanidad es larga, pero la minería a gran escala comenzó en el siglo XX. La estimación de la USGS (Servicio Geológico de EE. UU.) es ligeramente conservadora, aproximadamente 187,000 toneladas. De todo ese oro, cerca de dos tercios fueron descubiertos después de 1950, reflejando los avances tecnológicos en minería moderna.

Cada año, la industria minera continúa aumentando la oferta de oro. Según datos del sector, la extracción anual promedio es de aproximadamente 2,500 a 3,000 toneladas. Aunque esta velocidad no parece rápida, en las últimas décadas ha proporcionado un crecimiento estable en las reservas mundiales de oro.

Tesoros subterráneos: la diferencia entre reservas conocidas y desconocidas

Sobre cuánto oro puede estar aún escondido en el interior de la Tierra, los científicos han realizado estudios extensos. Según la evaluación de la USGS, las reservas de oro descubiertas en la superficie y que pueden ser extraídas con la tecnología actual son aproximadamente 57,000 toneladas. Esta es una estimación muy conservadora de nuestros recursos de oro.

Sin embargo, probablemente hay cantidades considerables de oro enterradas debajo de la superficie, pero con las tecnologías de extracción actuales, muchas de ellas son económicamente inviables. Los científicos estiman que las reservas de oro en el interior de la corteza podrían llegar a 400,000 toneladas. Más allá de esto, en el núcleo fundido de la Tierra, podría haber hasta 16 millones de millones de toneladas de oro, pero para la humanidad, estos recursos son inalcanzables.

Oro oculto en los océanos y en el núcleo terrestre

Además de las reservas en tierra, los océanos también son una enorme fuente de oro. Los científicos estiman que en los océanos hay aproximadamente 20 millones de toneladas de oro en suspensión. Esta cifra es impresionante, pero el problema es que ese oro está extremadamente disperso. Según datos de la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU.), en cada 100 millones de toneladas de agua de mar en el Atlántico y el Pacífico Norte hay solo aproximadamente 1 gramo de oro. En otras palabras, la cantidad total de oro en los océanos es de unos 13.3 millones de toneladas.

Esta baja concentración hace que la extracción de oro del agua de mar sea económicamente inviable. Hasta ahora, no existe ninguna tecnología comercialmente viable para extraer eficazmente el oro del agua, ya que el costo sería mucho mayor que el valor del oro obtenido.

La escasez de oro determina su valor

La verdadera cantidad total de oro en el mundo explica por qué ha sido considerado desde tiempos antiguos como un metal precioso. Ya sea extraído, enterrado o disuelto en los océanos, la escasez de oro determina su papel como reserva de valor y símbolo de riqueza. Esta rareza no solo hace que sea una reserva para los bancos centrales, sino que también mantiene su atractivo en joyería, industria e inversión. Gracias a la limitada cantidad total de oro en el planeta, su valor se ha mantenido estable y prestigioso a lo largo del tiempo.