Después de la eliminación del narcotraficante principal, los cárteles usan noticias falsas para difundir miedo en México

• Resumen

• La propaganda del cartel difunde informes falsos de violencia

• Influencers narcos glorifican la imagen del cartel y moldean la narrativa pública

• La IA genera desinformación más creativa

MONTERREY, México, 24 de febrero (Reuters) - Después de que las fuerzas mexicanas mataron al líder del cartel más buscado del país el domingo, cuentas falsas de violencia espectacular se propagaron en las redes sociales, alimentadas por lo que los investigadores dicen fue una campaña coordinada de propaganda por parte del crimen organizado.

En realidad, estallaron disturbios en muchas partes de México, ya que los leales a El Mencho, líder del Cártel de Jalisco Nueva Generación, instalaron bloqueos, incendiaron autobuses y tiendas, y atacaron estaciones de gasolina en represalia por su asesinato.

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Pero en línea, la situación parecía aún peor. Entre los informes falsos: el aeropuerto de Guadalajara tomado por asesinos. Un avión en la pista en llamas. Humo saliendo de una iglesia y varios edificios en Puerto Vallarta, popular entre los turistas.

Estas imágenes, revisadas por Reuters, eran falsas pero se compartieron decenas de miles de veces.

La desinformación suele proliferar tras eventos importantes, especialmente desde la llegada de la inteligencia artificial.

Los expertos dijeron que, en el caso de la muerte de El Mencho, las noticias falsas se estaban difundiendo a una velocidad sorprendente no solo por usuarios desprevenidos, sino también en algunos casos por el propio cartel, en esfuerzos por hacer que su ola de violencia represiva parezca mayor y más aterradora de lo que realmente fue.

“Están tratando de mostrar que el gobierno mexicano no tiene control sobre el país”, dijo Jane Esberg, profesora asistente en la Universidad de Pensilvania, quien ha estudiado cómo los grupos criminales mexicanos usan las redes sociales.

Agregó que esta estrategia ayudó a crear una narrativa de que el cartel tiene presencia en todo el país, pero dificultó establecer la magnitud de la violencia y lo que enfrentan las fuerzas de seguridad.

Al ser consultada por un reportero sobre cuentas de redes sociales vinculadas al cartel que difunden noticias falsas, el secretario de Seguridad de México, Omar García Harfuch, dijo el lunes que las autoridades ya habían identificado “varias cuentas” y que realizarían una investigación más profunda para determinar cuáles tienen “relaciones directas con un grupo del crimen organizado.”

Añadió que hay otras cuentas “dedicadas a difundir mentiras” pero que no tienen vínculos criminales establecidos.

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, dijo que las autoridades estaban trabajando rápidamente para refutar la desinformación y que circulaban “muchísimas, muchísimas historias de noticias falsas” tras la muerte de El Mencho.

INFLUENCERS NARCO Y LA FORMACION DE OPINIÓN PÚBLICA

Los cárteles mexicanos llevan mucho tiempo usando las redes sociales para esfuerzos de propaganda, desde difamar rivales hasta publicitar los esfuerzos comunitarios de los grupos criminales, como distribuir ayuda durante la pandemia de coronavirus.

El material falso tradicionalmente utilizado por los grupos criminales mexicanos ha sido de menor tecnología: videos reciclados del cartel de años anteriores, por ejemplo, o imágenes violentas de conflictos lejanos en otros continentes, dijeron los investigadores.

Pero la aparición de contenido generado por IA ahora permite a los cárteles producir propaganda de noticias falsas más creativa.

Mientras tanto, el auge de los influencers narcos — personalidades de redes sociales que construyen grandes seguidores y aprovechan sus plataformas para glorificar e incluso promover el crimen organizado — ha abierto otra vía para la propaganda en los últimos años.

Estas campañas de desinformación pueden ser particularmente dañinas en México, donde la violencia dificulta que los periodistas accedan a algunas zonas del país para informar y distinguir hechos de ficción, dijo Esberg.

Pero ella y otros expertos también advirtieron que a menudo es difícil determinar con certeza qué cuentas o blogs están vinculados a los cárteles y difunden noticias falsas.

Pablo Calderón, profesor asociado en política y relaciones internacionales en Northeastern University London, dijo que los cárteles usan las redes sociales para amplificar su imagen y poder, y para moldear la opinión pública, incluso mediante la desinformación.

“El domingo fue un buen día para las fuerzas de seguridad mexicanas”, afirmó. “Pero el crimen organizado ha logrado cambiar la narrativa, alejándola del (asalto militar) hacia el caos.”

Reportajes de Laura Gottesdiener en Monterrey y Stefanie Eschenbacher en Ciudad de México; edición de Michael Perry

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