‘La confianza en el gobierno está en su punto más bajo de la historia,’: incluso el alcalde galardonado y amigo de la IA de South Bend admite la verdad

Los ganadores del Mayors Challenge de Bloomberg Philanthropies de este año crearon proyectos innovadores para mejorar los servicios básicos de sus ciudades, muchos utilizando alguna combinación de inteligencia artificial y la sabiduría de sus residentes.

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Eso fue lo que hizo el alcalde de South Bend, Indiana, James Mueller, con su iniciativa que usa IA para interpretar datos sobre los residentes, como una familia que se atrasó en el pago de su factura de agua, y para ofrecerles servicios y apoyo que podrían prevenir problemas mayores.

“La tecnología no es necesariamente buena o mala; depende de cómo se use y de cómo se proteja contra abusos,” dijo Mueller, un demócrata que ha sido alcalde desde 2020. “Estamos tratando de usar herramientas de vanguardia para ofrecer servicios municipales de manera proactiva que satisfagan las necesidades de nuestros residentes.”

Los veinticuatro ganadores anunciados el martes van desde Boise, Idaho, donde usan energía geotérmica para reducir las facturas de calefacción de los residentes, hasta Beira, Mozambique, donde están reubicando a pescadores y sus familias de viviendas costeras propensas a inundaciones a casas más seguras en tierra firme. Cada uno recibirá 1 millón de dólares para implementar el programa, además del apoyo de expertos de Bloomberg Philanthropies para ayudar a que la nueva iniciativa tenga éxito.

La esperanza, dice el exalcalde de Nueva York Michael R. Bloomberg, fundador de Bloomberg Philanthropies y Bloomberg L.P., es que los programas exitosos de los ganadores del Mayors Challenge puedan ser utilizados en otras ciudades.

“Los ayuntamientos más efectivos son audaces, creativos y proactivos en resolver problemas y satisfacer las necesidades de los residentes — y lanzamos el Mayors Challenge para ayudar a que más de ellos tengan éxito,” dijo Bloomberg en un comunicado.

James Anderson, jefe de programas de innovación gubernamental en Bloomberg Philanthropies, dijo que muchos de los ganadores de este año están integrando tecnología de IA en su trabajo de maneras sofisticadas, acercando a los gobiernos municipales a los residentes a los que sirven.

“Probar, aprender y adaptar nuevas ideas generalmente no recibe financiamiento con fondos públicos,” dijo Anderson. “Depende de la filantropía apoyar la experimentación.”

Vico Sotto, alcalde de Pasig, Filipinas, dijo que convertirse en uno de los ganadores del Mayors Challenge acelerará su proyecto de construir parques flotantes en el río Pasig, que se convertirán en nuevos espacios comunitarios y reducirán las amenazas de inundaciones en la zona. Sin el apoyo de Bloomberg Philanthropies, Sotto dijo que la iniciativa no podría comenzar hasta dentro de uno o dos años.

“El gobierno no tiene una gran reputación en cuanto a mantenimiento de infraestructura,” dijo Sotto. “Así que crearemos un consejo de gobernanza, incluyendo a personas que viven en la zona, para que definitivamente no abandonen estos parques. Los cuidarán porque también los usan.”

En Lafayette, Louisiana, el problema era opuesto. Lafayette quería actualizar partes de su sistema de alcantarillado, pero debido a que algunas partes estaban en propiedad de los propietarios, la ciudad no podía pagar por ello.

La alcaldesa-presidente Monique Blanco Boulet dijo que el Mayors Challenge la motivó a encontrar una solución que ahora permitirá a Lafayette hacer las reparaciones y, como resultado, fomentar el desarrollo en la ciudad. El plan también fue galardonado con el premio del Mayors Challenge.

“Bloomberg Philanthropies, el personal, Michael Bloomberg — todos ellos — tienen un impacto global en formas que la mayoría de la gente nunca conocerá,” dijo Boulet, una republicana elegida en 2023. “Traen un nivel de capacidad y te dan espacio para ser realmente creativo y encontrar soluciones que puedan cambiar vidas.”

Mueller, de South Bend, dijo que el Mayors Challenge llega en un momento en que cada vez más problemas globales deben resolverse a nivel local.

“La confianza en el gobierno está en su nivel más bajo, pero los gobiernos locales consistentemente obtienen mejores resultados en encuestas sobre confianza de sus residentes,” dijo Mueller. “Es fundamental mantener ese nivel de confianza con nuestros residentes y aumentarlo aún más. Por eso siempre buscamos formas innovadoras de hacer las cosas mejor y de convertir la ciudad en un lugar mejor para vivir.”

Los ganadores del Bloomberg Philanthropies Mayors Challenge 2026 son: As-Salt, Jordania; Barcelona, España; Beira, Mozambique; Belfast, Irlanda del Norte; Benin City, Nigeria; Boise, Idaho, Estados Unidos; Budapest, Hungría; Ciudad del Cabo, Sudáfrica; Cartagena, Colombia; Fez, Marruecos; Fukuoka, Japón; Ghaziabad, India; Gante, Bélgica; Kanifing, Gambia; Lafayette, Louisiana, Estados Unidos; Medellín, Colombia; Netanya, Israel; Pasig, Filipinas; Río de Janeiro, Brasil; South Bend, Indiana, Estados Unidos; Surabaya, Indonesia; Toronto, Canadá; Turku, Finlandia; Visakhapatnam, India.

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