Atleta olímpico, Mo Farah tiene un mensaje para la generación Z que enfrenta dificultades: ‘Fui víctima de tráfico infantil, pero nunca me rendí conmigo mismo’

No es un secreto que la Generación Z está luchando. Millones están desempleados, sienten ansiedad por el futuro y les dicen que su oportunidad de construir una carrera se vuelve más sombría gracias a la IA. Pero pocos entienden lo que es sentir que las probabilidades están en tu contra incluso antes de comenzar, como Sir Mo Farah.

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Y la leyenda olímpica tiene un mensaje claro para los jóvenes: No dejes que una mala mano te detenga de jugar. La vida te derribará, pero tu éxito es tu responsabilidad.

“Incluso para mí mismo, cuando era joven, habrían dicho: ‘no va a lograrlo, no tienes oportunidad’”, dijo Farah a Fortune. “Fui traficado infantilmente a Reino Unido con mi propia historia de lucha. Pero nunca me rendí conmigo mismo.”

El ex corredor de larga distancia y cuatro veces medallista de oro olímpico nació como Hussein Abdi Kahin en lo que ahora es Somaliland. Su padre fue asesinado en la Guerra Civil cuando él tenía cuatro años, y poco después fue separado de su familia, incluido un hermano gemelo. A los nueve años, fue llevado ilegalmente al Reino Unido por una mujer que nunca había conocido, con documentos falsificados a nombre de “Mohamed Farah”, y luego fue obligado a cocinar, limpiar y cambiar pañales mientras trabajaba como sirviente doméstico en el oeste de Londres.

Su salvación llegó unos años después, cuando confió en un profesor de educación física, y su situación mejoró: el profesor fomentó su talento, alertó a los servicios sociales y le ayudó a obtener la ciudadanía británica. Para cuando Farah tenía 14 años, ya competía por Inglaterra, y hoy es el atleta de pista más exitoso en la historia de los Juegos Olímpicos en Gran Bretaña.

Pero a pesar de su inicio traumático, Farah le dijo a Fortune en una charla exclusiva fuera del escenario en Web Summit Qatar. “Nunca lo vi como si no tuviera un comienzo justo.” En última instancia, no eliges el campo de juego. Lo que importa más, insiste, es qué tan duro eliges jugar.

“Date una oportunidad,” aconseja a los jóvenes que están luchando. “Sigue creyendo en ti mismo, intenta dar lo mejor de ti cada día y mantente dispuesto a aprender.”

“Va a ser difícil, pero si lo superas, entonces puedes superar cualquier cosa.”

Generación Z: controla lo que puedas, dice Mo Farah

No puedes controlar la economía. No puedes controlar el mercado laboral. Pero puedes controlar tu esfuerzo. Y puedes controlar tu mentalidad. Eso, dijo Farah, es el diferenciador poderoso entre quienes se sienten atrapados y quienes siguen avanzando poco a poco. No solucionará todo de inmediato, pero es suficiente para empezar a cambiar tu rumbo.

“Usa mi historia como ejemplo, sabes qué? Esto es lo único que puedo controlar,” agregó Farah. Para él, eso significaba presentarse a entrenar día tras día. Para los trabajadores, podría ser seguir postulando a empleos a pesar de haber recibido innumerables rechazos. O leer libros y mejorar habilidades.

Animó a los jóvenes de la Generación Z a fijarse en incluso los micro-momentos más pequeños en sus vidas que puedan influir—y comenzar allí.

“Creo que muchos de nosotros decimos, Oh, no puedo hacer este trabajo. O no puedo controlar eso. Pero hay muchas cosas que sí podemos controlar. Quizá no controlamos esta cantidad,” dijo Farah, extendiendo los brazos ampliamente. “Pero puedes controlar esto pequeño.”

“El aspecto que puedes controlar, intenta controlarlo.”

Uno de los pocos aspectos verdaderamente controlables de la vida, señaló Farah, es tu respuesta emocional. Cómo manejas las pérdidas y qué tan rápido te levantas después de ser derribado a menudo importa más que el contratiempo en sí.

“Cuando las cosas no van bien, ¿cómo manejas las emociones? ¿Qué haces para superarlas?” dijo, añadiendo que cuando era joven y una carrera no salía bien, habría sido fácil amortiguar la decepción “saliendo con los amigos.”

“Pero eso es solo temporal,” agregó. Podrías sentirte mejor por una noche. Lo que requiere más esfuerzo, pero ofrece recompensas mucho mayores, es aprender a regular tus emociones, confrontar tus deficiencias y aceptar verdades incómodas.

Farah dijo que es mucho más productivo convertir la situación que te enoja en una lección.

“¿Qué necesitas realmente hacer? Entonces, si la carrera no salió bien, ¿qué podrías arreglar? Se trata de aprender, pero realmente intenta admitirlo contigo mismo. Es muy difícil para muchas personas aceptar (por qué fracasaron)—y eso requiere coraje.”

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